Второе правило волшебника, или Камень Слёз

У костра суетились вокруг вновь прибывших Приндин и Тоссидин.

Убедившись, что с Кэлен все благополучно, оба они вздохнули с облегчением и радостно ей улыбнулись.

Командир Райан, все еще одетый в д’харианский мундир, с перевязанной левой рукой, бросился ей навстречу. Подошли еще несколько человек и помогли снять с коня раненого, которого привезла Кэлен. Приндин подбежал к ней, держа наготове ее накидку. Он ждал, когда она спешится, чтобы набросить накидку ей на плечи.

Еще сидя в седле, Кэлен протянула к накидке руку:

– На меня уже столько глазели, что я сыта по горло. Броська ее сюда.

Приндин так и сделал. Стоявшие вокруг отвернулись. Наступило неловкое молчание, Кэлен набросила накидку на плечи и завязала.

Едва оказавшись на земле, она поняла, что не сделает и шагу. Пришлось опереться на меч, а то бы она рухнула на землю от усталости. Кэлен посмотрела на воина, неподвижно лежавшего на снегу у ее ног.

– Что же вы стоите? – крикнула она. – Эй, кто-нибудь, помогите ему!

Все продолжали стоять неподвижно. Командир Райан подошел к ней и сказал, глядя вниз:

– Я очень сожалею, Исповедница. Он умер.

Она сжала кулаки.

– Он не умер. Я только что разговаривала с ним!

Все по-прежнему стояли на своих местах. Кэлен ударила Райана в грудь.

– Нет же! Он жив!

Воины отворачивались, стараясь не встречаться с ней взглядом. Все продолжали молчать. Кэлен бессильно опустила руку.

– Этот человек убил семнадцать врагов, – сказала она командиру. – Семнадцать! – повторила она погромче, чтобы слышали остальные.

Райан кивнул:

– Он настоящий герой. Мы все гордимся им.

Кэлен обвела взглядом воинов, обступивших ее.

– Простите меня. Вы все доблестно сражались. Я горжусь вами. Вы герои, и так считаю не только я, но и все жители Срединных Земель.

Воины немного приободрились. У ближайших костров уже вернулись к прерванной трапезе и ели бобовую похлебку, сваренную в котелках.

– А где Чандален? – спросила Кэлен, натягивая сапоги, которые передал ей Тоссидин.

– Ушел с лучниками. Возможно, сейчас его стрелы летят в д’харианцев.

Когда братья ушли, капитан Райан наклонился к ней и сказал:

– Я рад, что эти трое – на нашей стороне. Ты бы видела, как они снимают часовых! Приндин с этой своей трогой – ну прямо дух смерти. Они умеют так перемещаться с места на место, что и не видно, как они двигаются. Не успел я глазом моргнуть – а на них уже мундиры вражеских часовых.

– Видел бы ты, как они такое проделывают на открытой местности, среди бела дня! – Кэлен оглядела его с ног до головы. – Тебе идет этот наряд! – улыбнулась она.

– Не знаю, как они могут постоянно таскать такую тяжелую броню, – ответил Райан. – Впрочем, я рад, что на мне были эти доспехи.

– Как все прошло? Какие потери?

– Мы добились почти всего, чего хотели. Благодаря этим доспехам нам не пришлось долго сражаться. Нас замечали только те, кого мы убивали. Потеряли мы всего нескольких человек. Похоже, на твою долю выпало самое худшее. По моим прикидкам, мы недосчитались примерно четырехсот из тысячи воинов.

Кэлен посмотрела на людей, сидевших у костров.

– Мы чуть было не потеряли их всех. Но они вели себя как настоящие воины. Им есть чем гордиться.

Капитан потрогал раненую руку.

– Как я понял из расспросов, мало кто из них убил меньше десятка врагов. Мы неплохо сегодня потрепали Орден.

– Но и они сильно потрепали нас, – с горечью сказала Кэлен.

– А они выполнили мой приказ? Сделали ли они все возможное, чтобы защитить тебя?

– Они не подпустили ко мне врагов, так что я даже не могу рассказать, как они выглядят. Боюсь только, что я не прибавила славы твоему клинку, хотя я благодарна тебе за него. Я молю духов, чтобы ты мог гордиться тем, что он был у меня в сегодняшней битве.

Он нахмурился, пытаясь получше разглядеть ее лицо при свете костра.

– У тебя губа поранена. А твоя лошадь, я вижу, забрызгана кровью. Ты тоже в крови. Что это значит?

Вопрос его прозвучал почти как обвинение.

Кэлен смущенно отвернулась.

– Какой-то пьяный д’харианец швырнул в меня чем-то и разбил мне губу. А этот раненый, которого я привезла в лагерь, истекал кровью, так что на мне – его кровь. – Она снова посмотрела на молодых воинов у костров. – Какие они молодцы! Хотела бы я сделать хотя бы половину того, что сделали они.

– Я очень рад снова видеть тебя, – ответил капитан.

Похоже, ей не удалось рассеять его подозрения.