А может, это любовь?

— Ой, — прошептала она, — какая мерзость!

— Это была улика, — сказал он ей в губы. — Я должен был его уличить.

Она теряла голову от запаха его тела и низкого, глубокого голоса. Он говорил совершенно спокойно, как будто вызвать у парня рвоту было делом обычным. Как будто его горячая ладонь на ее обнаженном теле не пробуждала в нем никаких желаний.

— Он ушел?

— Нет.

Она заглянула ему в глаза и спросила:

— И что ты собираешься делать?

Вместо ответа он отступил на несколько шагов в тень палатки, увлекая ее за собой, и посмотрел на ее волосы.

— Ты о чем?

— О Рее.

— Буду ждать, пока он не уйдет. — Он взглянул ей в глаза и провел пальцами по ее пояснице. — Если я тебя поцелую, ты не воспримешь это как личное?

— Восприму. А ты?

— Нет. — Он покачал головой и провел губами по ее губам. — Это моя работа.

Она сдерживала себя, боясь расплавиться на его теплой твердой груди.

— Целовать меня — твоя работа?

— Да.

— Такая же, как обыск с раздеванием?

— Ага.

— А это не привлечет к тебе внимание Рея?

— Трудно сказать, — прошептал он ей в рот. — Ты не будешь стонать?

— Нет. — Его сердце гулко стучало ей в грудь. Она положила руки ему на плечи и почувствовала под ладонями твердые мускулы. Душевное равновесие покинуло Габриэль, уступив место неодолимому желанию. — А ты будешь стонать?

— Может быть. — Он нежно поцеловал ее в губы. — А ты вкусная, Габриэль Бридлав.

Ей пришлось напомнить себе, что мужчина, который держал ее в своих крепких объятиях, был так же просветлен, как булыжник. И все-таки его поцелуи доставляли ей удовольствие.

Он вобрал ее губы своими губами и его язык скользнул ей в рот. Она с трудом сдержала стон и вцепилась пальцами в его футболку, прижавшись к нему всем телом. Он склонил голову набок, продолжая целовать. Его ладонь скользнула к ее боку, он погладил ее голые ребра и погрузил большой палец в ее пупок. В тот момент, когда она уже собралась полностью отдаться во власть поцелуя и растянуть блаженство, Джо вдруг отстранился и убрал руки.

— Вот черт! — прошептал он в ее левое ухо.

— Джои, это ты?

— Что ты делаешь, Джои? — спросил женский голос где-то за спиной у Габриэль.

— Похоже, развлекается с девушкой.

— Кто?

— Я и не знала, что у него есть девушка. А ты, мама?

— Тоже нет. Он мне ничего не говорил. Джо прошептал на ухо Габриэль:

— Молчи и соглашайся со всем, что я буду говорить, и тогда, может быть, мы спасемся. Иначе они задумают нас поженить.

Габриэль обернулась и встретила пять пар карих глаз, направленных на нее с живым любопытством. Женщин окружала кучка улыбающейся и хихикающей детворы, и она не знала, что делать: то ли смеяться, то ли прятаться.

— Кто твоя девушка, Джои?

Она взглянула через плечо на стоявшего рядом с ней мужчину. Джои? В уголках его рта пролегли глубокие морщинки. Девушку охватило странное чувство «дежа вю». На руках ее поднялись волоски. Совсем недавно он столкнулся с ее родными, теперь она сталкивается с его родственниками. Если бы Габриэль верила в судьбу, то решила бы, что ее мать права: слишком много совпадений, чтобы считать это просто космической случайностью. Она не верила в судьбу, однако не могла найти никакого другого объяснения той причудливой череде событий, которые происходили в ее жизни после встречи с Джо.

Наконец Джо страдальчески вздохнул и начал знакомить ее со своей семьей.

— Габриэль, это моя мама Джойс. — Он показал на самую старшую женщину в футболке с изображением головы Бетти Буп, приставленной к туловищу Рэмбо. На голове у Бетти была повязка с надписью: «Рэмбо Буп». — А это мои сестры: Пенни, Тамми, Таня и Дебби.

— А еще я, дядя Джои.

— И я.

— Здесь почти все мои племянники и племянницы, — сказал он, по очереди тыкая в каждого пальцем, — Эрик, Тиффани, Сара, Джереми, малыш Пит и Кристи. Еще четверо где-то бродят.

— Они на детской площадке или играют в баскетбол у церкви, — объяснила одна из сестер.

Габриэль посмотрела сначала на Джо, потом на его родных. Неужели это не все? Стоявшая перед ней толпа казалась ей достаточно внушительной.

— И сколько же вас всего?

— У меня пятеро детей, — ответила Джойс, — и десять внуков. Разумеется, когда Джои женится и подарит мне новых, нас будет больше. — Она слегка отступила назад и взглянула на стол, заставленный маленькими пузырьками. — Что это такое?