Элитный психолог

— Они выманили меня из дома, Гелена и еще двое. А сами заперлись тут. Понимаешь, я увидела в окно упряжку с санями, а на них человек лежит и не двигается. Ну я испугалась, подумала что… И выскочила. А человек поднялся и уехал. Только пока я его разглядывала, они в дом зашли и закрылись, — Алена перевела дыхание. Она боялась поднять глаза, и потому не видела лица Владимира, не могла понять, верит он ей или нет. — И сарай тоже был заперт. Я же не могла все время мерзнуть на улице. Вот и пошла… в гости. А из бутылки я не пила. Они ее выставили, и я на всякий случай в снегу спрятала. Вдруг бы ты очень поздно вернулся, а я бы дом Архипа не нашла… тогда пришлось бы греться как-нибудь.

Боясь пошевелиться, Алена прислушивалась: ни звука. Владимир молчал, его ладонь замерла на Аленкином затылке. Наконец девушка решилась взглянуть на Владимира.

Его лицо было напряженно, челюсти крепко сжаты, глаза смотрели куда-то мимо.

— Ты… — Алена облизнула пересохшие губы, — ты мне не веришь?

Ладонь Владимира провела по ее волосам, заставляя вновь опустить лицо. Уткнувшись в его плечо, Алена услышала хрипловатый шепот:

— Верю, Аленушка, верю.

Они встрепенулись от негромкого стука. Владимир поднялся и нехотя отворил, а Алена тут же услышала звучный бархатистый голос:

— Я пришла сказать: завтра похороны отца…

Гелена вдруг замолчала. Владимир резко обернулся, и Алена встретила его пристальный взгляд.

— Я сейчас вернусь, — сказал он и вместе с Геленой вышел на двор.

Аленка хотела было подойти к окну, но не решилась.

Гелена быстро попятилась от крыльца. Взгляд Владимира ей не понравился сразу. Неужели… неужели чужачка ему все рассказала, и он поверил?

Владимир остановился только выйдя за калитку. Гелена почувствовала неладное. Разум подсказывал ей, что лучше будет попытаться быстренько уйти, но Гелена отмахнулась от этих советов.

— Владимир, что…

— Гелена, как ты могла? Чего ты этим добивалась?

И тут Гелена сорвалась.

— Что твоя чужачка наговорила обо мне? Эта змея тебя словно околдовала! Ты разве не видишь, какая она? Подлая, притворяется такой хорошей, беспомощной, чтобы ты о ней заботился! Почему она не уходит из твоего дома, почему?!

Владимир по-прежнему смотрел на нее каким-то странным, незнакомым Гелене взглядом, от которого по коже бегали мурашки. Надо же, раньше гордая красавица не знала, что такое страх. А вот теперь…

Сообразив, что на этот раз ей возможно не удастся выкрутиться, Гелена решила поспешно оскорбиться и ретироваться. Но Владимир схватил ее за руку прежде, чем она отошла.

— Пусти, мне больно! — заявила Гелена. Больно ей не было, но она очень надеялась, что Владимир поверит. И отпустит. Владимир не поверил. Тогда Гелена в отчаянии замахнулась свободной рукой, намереваясь ударить его по лицу. Владимир оказался быстрее. Он перехватил ее руку и с силой опустил вниз.

— Отпусти ее!

Владимир обернулся. По улице быстрыми прыжками к ним приближался Герт.

— Я сказал отпусти!

Герт попытался вклиниться между Владимиром и Геленой. Владимир медленно отпустил руки Гелены и, отвернувшись, пошел прочь.

— Стой!

Герт резко схватил Владимира за плечо, намереваясь развернуть к себе лицом. Но Владимир повернулся сам. Словно нехотя. Сбросил руку Герта со своего плеча. Герт яростно сопел ему в лицо, явно нарываясь на драку. Но в какой-то момент отвлекся, услышав легкий шум удаляющихся шагов. Это по притоптанному снегу, покрывавшему улицу, убегала Гелена. Толстая коса смолянисто-черных волос металась из стороны в сторону, хлестая ее по спине. Когда Гелена скрылась за поворотом, Герт снова повернулся к Владимиру и встретился со спокойным взглядом его серых глаз. Владимир отступил на шаг и, покачав головой, ушел. На этот раз Герт не пытался его остановить.

Глава 22

Похороны были долгой церемонией. Особенно если хоронили такого человека, как Архип. Сначала староста, потом другие уважаемые жители поселка произносили прощальные речи. А после тело погрузили на сани, и процессия отправилась к холмам. В просторной пещере, обязанной своим происхождением силам природы и расширенной до теперешних размеров людьми, тело Архипа положили в одну из ниш и наглухо завалили камнями оставшееся отверстие.

Владимир не раз ловил на себе взгляд Гелены, но не оборачивался. Не место, не время… Да и не мог он выяснять отношения с дочерью человека, спасшего ему жизнь. Из признательности и уважения к старому Архипу — не мог. Но также Владимир теперь твердо знал, что Гелена больше никогда не перешагнет порога его дома, не приблизится к Алене. Злился же он больше на себя. За то, что был так слеп, за то, что не поверил Алене сразу же. Да и кто знает, возможно у него оставались бы еще сомнения, если бы виноватое выражение глаз не выдало Гелену полностью. А ведь Аленку он знал лет пять почти. И считал себя — смешно сказать — ее лучшим другом. Тоже друг, называется… Владимир вспомнил сбивчивый рассказ Алены тогда, когда он еле откачал ее после влитого в нее литра — или больше — самого настоящего самогона. Тогда он поверил Гелене. Потому, что рассказ Алены был до абсурда неправдоподобен. Потому, что Аленка, которую он вроде как хорошо знал, вдруг свалилась ему на голову человеком без прошлого, со своими тайнами и кошмарами.