Тьма. Рассвет Тьмы

— Куда вы направитесь теперь? — Айлани пристроилась рядом, пытаясь не отставать от рослого воина, шагающего широкими шагами. — Как вы собираетесь победить некроманта?

— Отыщу демона Ашк'Харра и для начала сражусь с ним, — ответил Наследник, — а там видно будет.

— Вы хотите победить демона?! — ужаснулась Принцесса. — Но это по силам лишь Эльфам!

— Может, да, а может, и нет, — туманно ответил Трэрг, — по крайней мере, попытаюсь.

— Но как вы собираетесь его отыскать? — недоумевала она.

— Я знаю нужное место, — усмехнулся Наследник.

— Тогда я, тем более, должна идти с вами! — воскликнула Айлани. — Я смогу помочь вам в бою с демоном!

— Твою полезность в путешествии через пустыню мы уже выяснили, — отрезал Трэрг.

— А как же бой с демоном? — возразила Принцесса.

— До демона еще надо дойти, — хмыкнул он, — и в том бою ты мне ничем не поможешь. Мечи и заклятья там бесполезны. Это битва один на один.

— Тогда я тоже буду сражаться! С другим демоном! — не унималась Айлани. — Я захвачу его душу и с ее помощью излечу Наставника!

— Скорее выйдет наоборот, — усмехнулся Трэрг, — учитывая, какой из Белого Мага боец, это демон захватит твою душу и с ее помощью приятно позавтракает.

Поняв, что все аргументы исчерпаны. Принцесса привела последний из тех, что пришли ей в голову:

— Вам будет скучно идти через пустыню одному! — заявила она.

— Это правда, — согласился Наследник, — но мне не привыкать странствовать в одиночку.

— Трэрг, ну, пожалуйста! — Она забежала вперед него и остановилась, преграждая дорогу. — Я вас очень прошу! Ваше Величество, возьмите меня с собой! — Она в отчаянии смахнула выступившую от обиды слезинку. — Я не знаю, как это объяснить! Я просто чувствую, что буду нужна вам там, куда вы идете! Правда!

Трэрг несколько ударов сердца смотрел на нее, размышляя. Белые Маги иногда способны предчувствовать будущее и заглядывать в прошлое. Кто знает, о чем ей могут возвестить магические потоки, пронизывающие вселенную…

— Хорошо, — неожиданно согласился он, — пойдешь со мной. Но учти, если ты окажешься бесполезной обузой, я брошу тебя в пустыне.

— В пустыне?! — У Айлани расширились глаза. — Одну?! Трэрг, будьте милосердны, это же ужасно!

— Вынужден с тобою согласиться, — кивнул он, — потому из милосердия сперва придется отсечь тебе голову, — Наследник грозно сверкнул глазами, — чтобы не мучилась. Так что решай сама, хочется ли тебе идти! — Он отодвинул ее в сторону и пошел дальше, пряча улыбку.

Поняв, что над ней попросту издеваются, Принцесса решила, что не позволит Наследнику отделаться от нее просто так, и заявила ему вслед:

— Я согласна! Когда отправляемся? — Она посмотрела в широкую спину

— Через четверть часа, — не оборачиваясь, ответил Трэрг.

Айлани быстро вернулась к своим спутникам и объявила о предстоящем путешествии. Лимми, услышав новость, пришла в ужас и немедленно забегала, собирая Принцессу в дорогу, одновременно настойчиво пытаясь покормить. Вэйдин план одобрил, сочтя его единственно верным, несмотря на немалый риск

— Если ваше предприятие увенчается успехом, у всех нас появится шанс, — рассудил Виконт, — если же нет, то мы недолго сможем оплакивать вашу гибель. Некроманты, к'Зирды, Эманор со своими зомби — всех нас очень скоро ждет участь скота, приготовленного на убой.

— Ваше Высочество, на каком скакуне изволите путешествовать? — Лимми держала в руках целую гору одежд, — я наполню седельные сумы!

— Лимми! — ужаснулась Принцесса. — Что это?!

— Я собрала только самое необходимое! — сварливо ответила старушка. — Мало ли, куда заведут вас странствия!

— И где ты только взяла столько вещей! — поразилась Айлани. — Мне так придется целый караван снаряжать!

Она затащила Первую Фрейлину в шатер и принялась быстро разбирать огромный ворох тряпья.

— Так! — Принцесса отбрасывала в сторону действительно самое необходимое, — я возьму это, вот это и это. Где летние сапожки на платформе? В них удобно идти по песку и не страшно наступить на скорпиона… Вот эти плащ и платье — с собой. Эти я надену прямо сейчас. Еще Мантию Резонанса… и вот это. Все! Остальное не беру!

— Но, Ваше Высочество! — настал черед удивляться Первой Фрейлине. — Вы же отказались практически от всего! Это неслыханные неудобства для особы королевской крови! И как вы поедете в этом верхом? У нас даже нет дамского седла!