Двухместное купе

— Спрашивай, конечно.

Видно было, что Толику трудно задать этот вопрос...

— Вот вы, Михаил Александрович, университет окончили, исторический факультет...

— И Духовную академию тоже, — улыбнулся отец Михаил.

— Хорошо, пускай... А вот вы сами в Бога верите?

Отец Михаил помолчал, подумал и ответил:

— Сразу после войны одного нашего священнослужителя спросили на каком-то международном конгрессе: «Ваше преосвященство, вот вы такой известный ученый, философ, современный человек, вы сами в Бога то веруете?» А он и ответил: «Я сопровождаю уходящую из мира идею, и в этом моя общественная функция». Сейчас, Толя, времена сильно изменились... Поэтому я скажу тебе так: в наступающие дни Беззакония и Неверия я должен защищать возрождающуюся идею Веры, полагая это не только священным, но и своим чисто человеческим долгом... Не очень сложно?

— Ну чего ж тут сложного, Михаил Александрович? — улыбнулся Толик-Натанчик. — Нужно просто кому то очень-очень верить... Так?

Отец Михаил устыдился своей нечаянной высокопарности и честно ответил:

— Да. И пожалуй, прав ты!..

Но в эту секунду по огромному внутреннему двору колонии пронеслась команда:

— Приготовиться к построению!!!

И словно эхо пошли повторения:

— Первый отряд — приготовиться к построению!..

— Третий отряд — к построению!!!

— Второй отряд — строиться!.. А ну шевелись!!!

И затопали казенные уродливые ботинки пятисот заключенных подростков по выбитому построениями двору...

* * *

Тут же этот топот стал переходить в шум несущегося поезда...

...и мы увидим, как уже в полном рассвете бежит «Красная стрела» к Санкт-Петербургу...

А потом окажемся в...

... КУПЕ АНГЕЛА И В.В.

В.В. открыл глаза, потянулся за сигаретой.

В вагоне уже шла бурная утренняя жизнь: открывались и захлопывались двери купе...

...тяжело топали чьи-то шаги в узком коридоре...

...кто-то перед кем-то извинялся...

...кто-то жаловался на то, что в вагоне всего два туалета...

За окном купе уже мелькали областные картинки, а на столике, без малейшего участия проводника, уже стояли два стакана с крепким чаем.

И тарелочка — с севрюжьими бутербродиками!

Ангел был уже почти одет. Он обстоятельно сел за столик и принялся осторожно прихлебывать чай из стакана.

— А мыться, зубы чистить вы не пойдете? — проворчал В.В.

— Уже! — мягко ответил Ангел. — Даже побриться успел.

— Это когда же? — недоверчиво спросил В.В.

— А вот пока вы были в колонии у Толика-Натанчика и слушали его разговор с отцом Михаилом за часовней. Так вам интересно, что было дальше?

— Еще бы!

Ангел посмотрел на часы, сказал:

— Прекрасно! Время еще есть. Но так как его совсем немного, то я воспользуюсь старым, вышедшим из моды приемом: представьте себе, что перед вами во весь экран возникает титр — ПРОШЛО ДЕСЯТЬ ЛЕТ...

— Ни в коем случае! — немедленно возразил В.В. — Я чувствую себя облапошенным! Своим древним, бездарным приемчиком, вытащенным из немого кинематографа, вы попросту надули меня, утаив целое десятилетие!

— Если бы мы с вами ехали во Владивосток... — начал было Ангел...

...но В.В. тут же прервал его:

— Ангел, не торгуйтесь! Помните, как у Галича: «...а из зала кричат — „Давай подробности!..“

— Ну хорошо, хорошо... — Ангел снова посмотрел на часы. — Но в спрессованном виде! Прием тот же, обруганный вами, но необходимый мне для плавного перехода... Итак — титр: ПРОШЛО ДВА ГОДА... Такой перерыв вас устраивает?

— Хрен с вами! Валяйте дальше...

— В пятнадцать лет Лидочка основательно забеременела...

КВАРТИРА ПЕТРОВЫХ. ДЕНЬ. ЖАРА...

В спальне Эсфирь Анатольевна Самошникова и Наталья Кирилловна Петрова рыдали на плечах друг у друга...

Время от времени Наталья Кирилловна прикладывала указательный палец к губам, а большим пальцем указывала Эсфири Анатольевне на кухню...

...где изнемогающий от жары полковник милиции Петров сидел в одних трусах за кухонным столом и пил ледяное пиво...

И тогда всхлипывания и рыдания в спальне становились тише, а на то время, которое требовалось, чтобы перекинуться парой слов, и вовсе прекращались.

— Что?.. Что будем делать, Наташенька?.. Аборт?..

— Что ты, Фирочка?! Неужто мы с тобой не справимся?..

— Пойдем с Колей поговорим, Натуля...

— Ты с ума сошла, Фирка! Он их застрелит...

— Но надо же как-то ему сказать? Все-таки он единственный мужчина у нас...