Древний. Расплата

Криптосистема воспроизвела тихий удар гонга, возвещая об установлении сверхзащищенного соединения, и внутри кельи вспыхнули изображения Жрецов. Судя по туманной дымке, застилавшей каждого из них, все они находились под энергощитами, подобно Хранителю.

— Истина — вечна, братья! — возвестил Еаурурис, и собравшиеся ответили ему, словно один голос. — Готовы ли ваши вердикты? Прошу ввести данные в компьютер-распорядитель.

Несколько мгновений ушло на обработку поступающих зашифрованных информационных пакетов, после чего автоматический распорядитель вывел анализ полученных данных. План был утвержден в окончательном виде, и Еаурурис углубился в изучение подробностей относительно его военной составляющей. Синод поручил ему воплотить в жизнь задуманное, и в этом не было ничего удивительного. Скрижаль играла во всем этом главную роль, и Удел Хранителя обеспечивать ее безопасность. Кроме того, план был исключительно рискован, и больше всего шансов реализовать его у Жреца, лучше всех умеющего внимать Гласу Предков. Четверть часа ушло на молчаливый обмен вопросами и ответами, вводящимися вручную, после чего Еаурурис предложил считать собрание Синода законченным.

— Прежде чем мы прекратим связь, — один из Жрецов прервал молчание, — я хочу обратиться к Хранителю!

Его изображение зарябило, в эфире послышался шум, и картинка задрожала, словно помещение, в котором находился Жрец, подвергалось сильной тряске. Вопрошающий замолчал, и некоторое время все молча ожидали, глядя на ходящее ходуном изображение. Наконец качество связи восстановилось.

— В поверхность планеты вновь ударил крупный метеорит, — мрачно объяснил Жрец, — это вызвало очередные смещения почвы. Наш город сейчас находится в режиме подпора давлением. Дабы избежать схлопывания пустот, посему прошу Синод простить мне низкий уровень качества соединения. Ремонтные Работы начнутся сразу после снижения частоты колебаний тектонической платформы. С разрешения Жрецов я продолжу! — он посмотрел на Еауруриса. — Вопрос мой, вне всяких сомнений, интересует сейчас каждого из нас! Что вешает Глас Предков по поводу созданного нами плана действий? Сам я так и не смог услышать от Предков ничего, и это тревожит меня!

Жрецы молча зашевелили пальцами по управляющим областям переливающихся индикаторами посохов, и компьютер-распорядитель обобщил их ответы: Синод единогласно присоединялся к вопросу текущего оратора. Еаурурис подавил тяжелый вздох. Он ждал этого.

— Глас Предков молчит, — печально произнес Хранитель. — Я внемлю ему четвертые сутки, денно и нощно моля дать оценку принятому нами решению, но ответа нет.

— Правильно ли я понял Хранителя? — изрек один из Жрецов. — Глас Предков не дает никакой оценки, как положительной, так и отрицательной? То есть он не одобряет наши действия, но и не предостерегает нас от них?

— Именно так! — подтвердил Еаурурис. — Предки никак не реагируют на это.

— В таком случае судьба нашего народа полностью зависит от наших действий во время исполнения плана! — заявил Жрец, и Хранитель внимательно посмотрел ему в глаза. Тот был очень стар и заседал в Синоде восьмой десяток лет, несмотря на возраст. Подобную привилегию он получил благодаря своей мудрости, известной всей расе Риулов.

— Писания, хранящие толкования Гласа Предков, — продолжил старец, — гласят, что Предки могут не выражать своего волеизъявления по поводу некоего предстоящего события, если оно несет в себе возможную двойственность последствий! Иными словами, наш план — это вилка событий. И только от действии исполнителя будет зависеть, в какую сторону обратится историй Писания гласят, что подобное уже случалось раньше, в глубине тысячелетий, и не всегда результат оказывался благоприятным.

— Возможно, нам стоит обдумать все еще какое-то время? — предложил Еаурурис.

— У нас нет этого времени, — ответил Жрец из сотрясающегося города, — каждые новые сутки силы врагов прибывают. Пройдет не больше недели, как мы потеряем последнюю метановую планету, что обороняют сейчас наши воины. Каждый лишний день стоит нам их жизней. И тогда армада агрессоров запрет нас в Туманности Смерти окончательно. Нет гарантии, что в условиях абсолютной блокады мы сумеем вывести в чистое пространство достаточное для осуществления плана количество сил.

— Предлагаю Синоду принять решение! — изрек старец. — Ждать более нечего. Либо да, либо нет.