Древний. Расплата

Хранитель замолчал, и Ваау несколько секунд обдумывал услышанное. Разумеется, это провокация. Однако надо отдать Риулу должное — обставлена она интригующе. Неплохая попытка для церковника. Если бы не религиозная подоплека представленной версии, возможно, он даже поверил бы в некоторую часть сказанного. Тем не менее, несмотря на всю абсурдность столь пламенной речи Жреца, сразу отказать ему было бы в высшей степени неразумно. Прежде необходимо тщательнейшим образом обдумать, возможно ли извлечь из всего этого выгоду. И если да, то каким образом. Риулы затеяли некую игру, так почему не сыграть в нее, если это сулит дивиденды?

— Я нахожу ваш рассказ не лишенным определенного смысла, Хранитель, — по лицу Ваау было невозможно прочесть ни тени эмоций. — Я пристрастно изучу предоставленные вами данные и сообщу о сделанных выводах. Но сразу хочу подчеркнуть, что наш разговор никоим образом не влияет на политическую ситуацию. Война продолжается.

— Да будет так! — подытожил Хранитель. — Я жду твоего ответа месяц, Ваарси! После чего Священный Синод Риулов оставляет за собой право считать, что Гегемония и ее союзники отвергли предложение о встрече.

С этими словами могучий Жрец покинул стыковочный отсек, и Миноритарный Акционер последовал его примеру. Кристалл с данными, зажатый в руке, уже вызвал в его душе прямо-таки охотничий азарт. Обратить против врагов их собственную провокацию — что может быть увлекательнее?!

ГЛАВА 6

РАСЧЕТЫ И РАЗМЫШЛЕНИЯ

Система Солнца, орбитальное Кольцо планеты Марс, Медицинский Центр Здравоохранения и Биологической Коррекции, 30 января 3264 года п.в.к., 11.30 по единому времени Содружества.

Лечащий врач скользнул глазами по демонстрационной сфере, густо заполненной непонятными неспециалисту терминами и символами, после чего принялся передвигать светосенсорные пиктограммы светящейся рядом области компьютерного интерфейса. Время от времени он хмурился, отменял часть введенных данных и вводил их заново.

— Со мной не все в порядке, доктор Мленн? — насторожилась Лена. — Вы выглядите недовольным.

— Как раз с вами-то все превосходно, уважаемая Нисс! — поморщился врач, в очередной раз переделывая какую-то фразу. — Не обращайте внимания, это у меня непроизвольная реакция на ошибки. Никак не могу привыкнуть к ручному вводу, сто тридцать лет проработал на нейроинтерфейсе… тяжело переучиваться. Вот и раздражаюсь, когда не получается!

— Простите, доктор, но зачем вам ручной ввод, если не секрет? — насторожилась девушка. — В системе Солнца появились вражеские корабли?

— К счастью, пока этого не произошло, — доктор вновь поморщился, исправляя ошибку. — Но я подал заявление на перевод в состав Медицинского Корпуса Центроспаса, и мне ответили, что для успешной работы в зоне боевых действий необходимо уметь пользоваться ручным вводом. Соответствующую гипнограмму я прослушал совсем недавно, и мышечная память на нужные движения еще не сформировалась. Вот, тренируюсь на ходу, так сказать… — он коснулся нескольких светосенсоров.

— Как отреагировало ваше руководство? — Лена вспомнила, как пару дней назад кто-то из врачей упоминал про отток лечащего персонала. — Я слышала, здесь, в Медцентре, не хватает докторов.

— Ерунда! — хмыкнул Мленн. — Персонала предостаточно. Учитывая полную автоматизацию лечебных и коррекционных процессов, больница может эффективно функционировать, имея и десять процентов от штатной численности сотрудников. Как и любое предприятие Содружества. Вы же понимаете, уважаемая Нисс, что все рутинные процедуры давно канули в прошлое благодаря высокому уровню развития науки и четырехчасовой рабочий день есть не более чем дань традиции. Так что недостаток персонала Медцентру не грозит. Другое дело, что общее количество сотрудников за последнее время сократилось вдвое.

— Люди покидают Содружество, — понимающе кивнула Лена, — жаль, что малодушие оказалось настолько распространенной инвалидностью!

— Из числа специалистов нашего Центра ни один не опозорил себя трусливым бегством! — с гордостью заявил врач. — Все ушли в летные школы. Вы слышали, Совет Глав объявил о восстановлении Первого Спасательного Флота?

— Разумеется, — подтвердила девушка, — я сама хочу попасть в его состав! Но вы никак не хотите меня выписывать! Сколько мне еще ждать, доктор? Я чувствую себя абсолютно здоровой!