Древний. Расплата

Вскоре те из них, кто еще не подвергся поглощению мозга, начали подозревать неладное и даже начали войну со своими соплеменниками, в головах которых обосновался Изначальный. Существо было вынуждено собрать вместе всех Поглощенных и вступить в битву. Очень быстро выяснилось, что манипулировать аппетитными сущностями — занятие в высшей степени увлекательное. Особенно интересно было дергать за ниточки Непоглощенных, подчиняющихся воле Поглощенного. Как только Изначальный осознал этот факт, он перестал тратить драгоценную энергию скудной пищи и драгоценные частицы Себя на всех подряд и стал захватывать исключительно лидеров аппетитных сущностей. С того момента дела пошли в гору.

Сперва Изначальный поглотил всю правящую верхушку, потом лидеров рангом пониже, но распространение по галактике подобным способом шло заунывно медленно. И Существо нашло другой способ, и не где-нибудь, а в воспоминаниях самих аппетитных сущностей. Оказалось, что Исконные Враги считали неприкосновенной любую жизнь и их Палачи в связи с этим имеют определенные ограничения. У Существа возник грандиозный план, и Изначальный устроил тотальную войну руками мыслящей пищи. Управляемые Поглощенными, сущности воспылали друг к другу неистовой ненавистью и без устали убивали инакомыслящих. Чтобы не терять деликатесную пищу впустую, Существо даже придумало оригинальный ход — замораживать пленных и убитых до лучших времен. Пока еда уничтожала и заготавливала себе подобных, Изначальный порабощал все больше и больше сущностей, и их слова и действия еще сильнее подогревали пылающую в Галактике бойню.

Через двести лет в ней не осталось ни одного Непоглощенного, и Поглощенные принялись спешно уничтожать все живое. Закончив с этим, Изначальный прекратил их жизненные функции, и на несколько минут Галактика Вузэй превратилась в мертвое кладбище. А потом настал долгожданный триумф! Существо принялось поглощать все вокруг, но Палачи не тронули его, ведь Изначальный не угрожал никакой жизни! Все вокруг уже было мертво! Конечно, это лишало пищу изысканности вкуса, но теперь Существу было все равно. Голод, снедающий Его миллиарды лет, был слишком силен. И Изначальный без устали поглощал Галактику Вузэй, купаясь в восторженной эйфории безграничного счастья и предвкушая предстоящие пиршества в соседних галактиках. Подобного обилия пищи вокруг он не встречал еще ни разу.

В этот момент он и наткнулся на одинокую солнечную систему с единственной планетой на орбите. Планета оказалась газовым гигантом, в чреве которого обитали газообразные мыслящие сущности, именовавшие себя Иллиуа. Это название он уже встречал ранее, в памяти Поглощенных имелось несколько весьма недовольных упоминаний об этой мыслящей пище. Они скрывались от Вузэй за барьером Исконных Врагов и были вне досягаемости. Газообразные мыслящие сущности источали столь аппетитные эманации, что Изначальный решил поглотить их, прежде чем Палачи успеют среагировать. Если сожрать их всех одновременно и очень быстро, спасать Палачам будет некого, и они не тронут Существо, ведь он тоже живой, и его жизнь тоже священна. Изначальный от души веселился, готовясь к этому поступку, Исконные Враги своими принципами создали парадокс сами себе!

Барьер Существо преодолело очень просто — точно так же, как и в первый раз, сидя внутри фотона. Только фотонов теперь было отправлено великое множество, чтобы одним движением проникнуть в мозг каждого из Иллиуа. И вот тут Изначальный неожиданно потерпел неудачу. Газообразная мыслящая пища не поддавалась его воздействию. С таким обстоятельством он столкнулся впервые. Частица Существа проникала в мозг Иллиуа, но они немедленно выталкивали ее прочь. Превратить их в Поглощенных и управлять ими не получалось. Это обстоятельство настолько сильно разгневало Изначального, что он объединил отправленные в систему Иллиуа частицы себя в одно целое и принялся поглощать непослушную пищу. Закончилось это плачевно. Очень быстро в систему явились Палачи и убили пирующую в ней часть тела Существа. Было очень больно и еще более обидно.

И тогда Существо поняло, что к дальнейшим действиям необходимо основательно подготовиться, набраться сил и приобрести максимально возможную мощь. Сражаться с Палачами в открытую оно не может, ненавистные Исконные Враги изучили его природу и создали их специально для убийства Изначального. Но он может повторить в других галактиках то же, что сделал здесь: отправить частицы себя внутри фотонов, разыскать лидеров аппетитных сущностей, сделать их Поглощенными и развязать войну. Сценарий уже отработан и полностью доказал свою эффективность. Главное, чтобы Палачи видели — он не поглощает ничью жизнь!