– Ты уезжаешь? – спросил Виктор, взяв ее за руку. – Надеюсь, мы сегодня еще увидимся?
– Думаю, что да, – улыбнулась Полина. – Я тебе позвоню, хорошо?
– А куда ты отправляешься?
– Еду на Таганку к профессору Боровских.
– Домой к профессору? – уточнил недовольный Виктор.
– Домой. Только Боровских – это дама. И зовут ее Маргарита Александровна.
– А… – сказал Виктор.
– Вот тебе и «а». Пока! – Она чмокнула его в щеку, чем вызвала неадекватную реакцию у своего брата, и выпорхнула в коридор.
– Я к этому никогда не привыкну! – заявил Глеб, свирепо глядя на Виктора.
– Почему? – с любопытством спросил тот.
– Когда Полине было всего десять лет, ты уже вовсю волочился за бабами!
– Тебе надо не злиться, а готовиться к новой роли шурина, – ехидно ответил Виктор.
Полина, улыбаясь, вышла на тротуар и подняла руку, останавливая машину. К ней тут же подъехала белая «Волга».
– До Таганки довезете? – спросила она, наклонившись к окошку, которое опустил с ее стороны водитель.
– Сколько? – спросил тот.
На самом деле его не интересовала сумма. Он спросил только для того, чтобы девка ничего не заподозрила. Подождал, пока она усядется, и резко тронул с места. Полина устроила сумку на коленях и откинула голову на спинку сиденья. Шофер не пытался с ней заговорить, а Полина всегда чувствовала себя немного неловко с посторонними людьми, которые не выказывали дружелюбия. Поэтому заговорила первой.
– Мы поедем через центр? – спросила она, повернувшись в его сторону.
– Так ближе, – буркнул тот.
Обычный молодой мужчина, ничего примечательного. На нем была китайская куртка с потертыми швами и синяя вязаная шапка с отворотом. Однако пахло от него дорогой туалетной водой. Буквально за одну секунду в сознании Полины промелькнул какой-то образ, связанный с этим запахом, но она отвлеклась и уже не могла сообразить, что ее так обеспокоило.
– Хорошая сегодня погода, – сказал между тем водитель. – Вы не курите?
– Нет, но вы можете курить, если хотите. Я привыкла.
– Наверное, работаете в мужском коллективе?
– Можно сказать и так, – Полина скосила на него глаза и в ту же секунду поняла, что именно этого человека совсем недавно она видела возле института.
Ее сердце на мгновение замерло, после чего застучало с удвоенной энергией. Словно почувствовав волнение пассажирки, водитель спокойным голосом сказал:
– Сегодня целый день на колесах, слушаю музыку, чтобы не скучно было. Я по работе бумаги развожу в разные места, – пояснил он.
– А, вон что! – облегченно вздохнула Полина, решив, что он завозил бумаги в институт. – Значит, удается время от времени размять ноги?
– Но это редко бывает. Вот сейчас, например, я уже час еду без остановки.
«Он врет!» – испуганно подумала Полина.
– Вообще-то я пассажиров не беру, – продолжал между тем водитель. – Я и вас-то подобрал просто по счастливой случайности – не успел перестроиться в средний ряд. Дай, думаю, подвезу девушку. И подработаю заодно. Деньги-то нелишние, бензин, сами знаете…
Он «косил» под не слишком образованного парня, но подозрительная Полина уже обратила внимание на его ухоженные руки с тонкими, почти что женскими пальцами. С каждой минутой на душе у нее становилось все тревожнее. Этот тип не нравился ей. Что, если это кто-то из бандитов Ракитина? Хотя, зачем она им сдалась, непонятно. «С внутренним голосом нельзя спорить, – стала убеждать себя Полина. – Сколько раз жизнь доказывала, что необходимо доверять собственной интуиции. Люди, которые идут наперекор своим желаниям, всегда попадают в неприятные ситуации. – Она затравленно поглядела в окно. – Как мне от него отделаться? Выскочить на очередном светофоре? Вряд ли это удастся. Если он бандит, то просто убьет меня».
Тут она вспомнила, что в ее сумочке лежит мобильный телефон, который Виктор торжественно вручил ей накануне. После того, как они с трудом выпутались из опасной ситуации на складах под Воскресенском, мобильник стал казаться предметом первой необходимости. Виктор даже взял с нее клятву: не забывать в критических ситуациях звонить ему. Но Полина понимала, что в настоящий момент лучше позвонить Самойлову. Его визитка лежала прямо в чехле телефона, поэтому ей удалось набрать номер легко, как будто она звонит другу.
– Алло! – сказала она задорно, когда на том конце провода сняли трубку. – А Костю можно? Это Полина.