Корпорация

— У Вас повреждена система связи, я Вас не слышу. — Раздраженно заявил с экрана Инспектор. — Немедленно вызовите в рубку Инспектора Гнарза, погасите скорость и оставайтесь на месте до получения указаний. Вы меня слышите?

Элис кивнула в знак согласия и сообщила по внутренней связи:

— Нами интересуется Особое Управление. Всем приготовиться, сейчас будет ускорение, которое придется гасить уже в зоне гравитации станции. Тряхнет сильно. — Она увеличила скорость до предела, и корвет рванулся к коридору. Неуклюжий пассажир сбоку испуганно шарахнулся в сторону.

— Пилот Куайт, что Вы делаете? — Злобно зашипел Инспектор. — Вы создаете угрозу столкновения! Немедленно остановитесь или будете наказаны! Где Инспектор Гнарз?!!

Элис усилила трансляцию помех и сосредоточилась на управлении. Входной коридор стремительно приближался и стало видно, как через него неторопливо ползет тихоходный грузовик.

— Стоять!!! — Заорал Инспектор. — Пилот Куайт, немедленно снимите гермошлем, я приказываю!!! — Красная фигура обернулась назад и торопливо отдала приказ невидимым подчиненным. — Срочно заблокировать взлетные коридоры!!!

Дальше скрываться уже не было смысла, и Элис отключила связь. Как только грузовик пройдет внутрь энергощита, коридор закроют. Надо рискнуть, другого выхода нет, иначе все было зря. Она бросила бешено мчащийся корвет в узкое пространство между грузовиком и верхней границей входного коридора, стараясь не думать о том, что произойдет с грузовиком, если у его пилота не выдержат нервы, и он дрогнет на курсе. Элис предстояло на огромной скорости провести машину через щель, размеры которой были лишь немногим больше габаритов самого корвета. Она отключила защитное поле, чтобы выиграть немного свободного места, и слилась с кораблем, словно это не металлическая скорлупа, но она сама неудержимым болидом неслась в космическом пространстве к узкому проходу в силовой защите орбитальной платформы. Корвет на предельной скорости буквально пронзил тесное расстояние между силовым щитом грузовика и границей взлетного коридора и оказался внутри защитного поля станции. Посадочный док стремительно приближался, на глазах увеличиваясь в размерах. Бортовой навигатор взвыл сигналом тревоги, предупреждая о неминуемом столкновении, и руки Элис живым вихрем заметались по панели управления. Индикаторы реверсивных двигателей мгновенно вошли в красную зону экстремальных перегрузок, и девушка, инстинктивно рассчитав до миллисекунды необходимый момент времени, резко подала нагрузку на левые рулевые, с хирургической точностью выполняя сложнейший маневр сопряжения угловой скорости корабля с вектором притяжения орбитальной станции. Корвет сделал поперечный виток вокруг платформы и сходу зашел в док, приобретая нулевую скорость за один метр до причальной поверхности.

— Мы в точке «Один», пять секунд до открытия люков! — Сообщила она по внутренней связи. В памяти всплыло усталое лицо Эдда. «Иногда мне кажется, что он — это я», старческая ладонь любовно погладила металл корабля. Элис улыбнулась воспоминанию. Ты хорошо меня обучил, Эдди. Я всегда хотела, чтобы ты мог гордиться мной. Надеюсь, тебе хорошо сейчас…

Три огромные серебристые фигуры молниеносно покинули корабль. Мощные мышцы Древних, всю жизнь проживших на Земле, позволяли им совершать совершенно гигантские прыжки в условиях вдвое меньшей силы притяжения станции. Обслуживающий персонал дока в изумлении замер, наблюдая невиданное зрелище. Элис закрыла люки и, не разворачиваясь, ловко вывела корвет из дока на реверсивных двигателях. Теперь к точке «Два».

— Включи частоту Особого Управления. — Девушка вздрогнула. Могучий воин в черном скафандре стоял рядом с ней, одной рукой прижимая к животу мышонка, другой держась за ее кресло.

Она активировала систему связи. На частоте красно-оранжевых царил хаос. Множество голосов наперебой, заглушая друг друга, панически вопили, передавая в эфир по большей части повторяющую друг друга информацию. Элис вывела корабль вдоль кольца орбитальной платформы и подала на двигатели полную мощность. Оранжевая машина сорвалась в резкое ускорение, стремительно скользя на небольшой высоте вдоль гигантского обруча космической станции к намеченной точке. Девушка бросила быстрый взгляд на черную фигуру. Древний неподвижно стоял на прежнем месте, его лица не было видно за матовой поверхностью черного гермошлема. Интересно, ему понравились мои волосы? Элис тут же отогнала эту мысль, удивляясь, как она вообще смогла возникнуть, когда вокруг творится такое. Девушка сосредоточилась на управлении, на огромной скорости огибая выступающие элементы конструкций, время от времени попадающихся ей на пути. Но ничего сложного для умелого пилота в этом не было, на тех же Скачках все бывало на порядок серьезнее, и сконцентрироваться не удавалось.