Предмет вожделения № 1

– Я не отработала, – В следующий раз отработаешь.

– Да я уж и боюсь тебя приглашать. Видишь, как получилось. Мне и в голову не могло прийти, что этот придурок догадается…

– А я этого хорька не боюсь. Пусть приходит. Мы еще посмотрим, кто кого.

– Нет, нет, Вася! Давай в другой раз.

– Ну, ладно. В другой так в другой, – довольно добродушно, если учесть гостеприимство, с которым его встретили Таня с Пашей, промолвил рыжебородый.

– На вот тебе твои пятьсот баков. Не разбрасывайся. Пригодятся еще.

– Ладно, возьму. – Художник усмехнулся. – А то получится – мне за мои же деньги по башке настучали.

– Прости меня, Васенька. Я не все просчитала.

Думала, этот урод спит, а он, скотина, под окнами бродил…

– Ладно, цыпочка. Живи. Но помни: за тобой должок.

– Хорошо.

– Может, в следующий раз просто встретимся?

Погуляем? Конфетки-букетики?

– А что, давай, – согласилась Таня.

– Точно? – расплылся в улыбке художник.

– Точно. Ну, иди, Васенька, иди. А то, не дай бог, этот псих вернется.

– Я позвоню.

– Звони. Слушай, а может, лучше я тебе сегодня заплачу – ну, за моральный ущерб?

– Ты что, с ума сошла! За кого меня держишь?!

– Ну ладно. Позвони мне обязательно.

…Когда за художником закрылась входная дверь, Татьяна прошла на кухню и без сил опустилась на стул.

Часы показывали четверть пятого ночи.

Все тело у Татьяны ломило от пережитых стрессов. Каждый нерв внутри, казалось, ныл и дергался.

– Ох, я бы сейчас коньячку выпила! – выдохнула она.

– Ну и выпей, – пожал плечами Синичкин. – Мне еще в Мележ назад рулить.

– Хочешь, я твоего «пежика» поведу?

– Да нет… Сейчас, подожди чуть-чуть… Минут десять отдохну – и поедем к Валере.

Хотя больше всего Тане в данный момент хотелось сбежать. От Паши, от отчима, от всех! Эх, оказаться бы сейчас.., да где угодно! На Мальдивах, в Сочи! А еще лучше – у себя, в «Пятой власти». В агентстве, где тебя держат за умного человека и уважают. В кабинете, который сторожит верная секретарша. В коллективе, который прислушивается к каждому твоему слову…

Только все это мечты, мечты… Как она может сбежать?!

Таня представила лицо Валеры. Вот она ему удружила так удружила! Мало того, что не помогла – в тот единственный раз, когда он попросил ее о помощи! Да еще и кашу какую заварила – и вначале, когда убежала из особняка, и потом, когда передала Синичкину хулиганскую записку и разместила свои фотки на порносайтах, и теперь, когда подбила Пашку уехать из Мележа… Хорошо хоть, Павел ее сейчас не ругает.

Синичкин ласково обнял ее за плечи, спросил:

– Тошно тебе?

– Еще как, – вздохнула Таня.

– Зря мы это затеяли…

– Спасибо, конечно, за «мы», но затеяла это я, – жестко сказала она. И добавила:

– Ты, Пашуня, не бойся. Я проигрывать умею, прятаться за тебя не буду.

И Валере скажу, что идея была моя. Что это я тебя заставила.

– Какая разница, чья идея, – благородно отмахнулся Синичкин.

Но по его лицу читалось: «Эх, дурак я! Купился на идиотскую выдумку…»

– Ну, возьми себя в руки, – попросил Паша. – Давай выпьем кофе и поедем назад. Может, Валерий Петрович даже не заметит, что мы уезжали…

Таня только усмехнулась.

– А если и заметит… Ты все равно не расстраивайся, Танюша… Ты же хотела как лучше.

– Договаривай уж до конца, – попросила она.

– О чем ты? – не понял он.

– Как о чем? Хотела как лучше, а получилось – как всегда.

Синичкин открыл было рот – кажется, хотел продолжить свои утешения. Но в этот момент зазвонил Танин мобильник. Она взглянула на часы: четыре двадцать утра.

Глава 10

Одиннадцатое июля, пятница.

Ночь

Едва раздался телефонный звонок, Пашино участие как ветром сдуло. Он дернул плечом, едко прокомментировал:

– Клиент, больше некому.

Таня взглянула на определитель. На дисплейчике телефона высвечивалось «ВИКА». Господи, только ее сейчас не хватало! Не отвечать?

– А ты девушкам тоже услуги оказываешь? Вот не знал… – продолжил ехидничать Синичкин.

Таня метнула в него уничтожающий взгляд и нажала кнопку приема.

– Да, Вика?

– Таня, Таня! У меня беда!

Голос дрожит, срывается. Слезы, похоже, льются ручьем.

«Но мне-то что до твоей беды? – в отчаянии подумала Таня. – У тебя что, мужа разве нет? Или мамы?»

А Вика всхлипывает и, кажется, напугана до смерти.