Тьма. Сияние тьмы

— Это нам подходит! — громогласно воскликнул Гронг Неотразимый Удар. — Отряд воинов давно уже ожидает нашего возвращения, чтобы вступить в битву!

— Но… — Великий Князь несколько опешил, — мы надеялись, что Белый Маг окажет нашему народу помощь своим умением! И названному нами волшебнику она также необходима!

— Белым Магам иногда доступно чувствовать будущее и узнать о прошлом, — изрек Наследник, — столь же загадочно Великий Кэлорн, умирая, поведал мне о вещах, знать которые не мог. И не ошибся. Однажды эта способность Айлани уже спасла мне жизнь, и потому мы поступим так, как повелели ей магические потоки! — Он встал с кресла, красноречиво давая понять, что разговор окончен.

— Я окажу вашему чародею всю помощь, которую только смогу, в главном стане клана Дробящего Кулака, — Принцесса поднялась вслед за Трэргом, — пока воины будут готовиться к походу. Здоровьем остального эльфийского народа я займусь немедленно, едва двери в Эфрикк надежно захлопнутся перед некромантом!

— Итак, Дети Богов, — наследник воззрился на обескураженных Эльфов, — где упомянутый вами маг?

Глава 4

АРЗАННА

Три сотни закованных в сталь исполинских воинов, восседающих на громадных ругодарских скакунах, замерли в лиге от центральных ворот главного стана. Их огромные кони, от могучего хвоста и до кончика носа затянутые в усиленную латными пластинами кольчугу, с нетерпением клацали ужасающими пастями, демонстрируя чудовищных размеров зубы. Айлани вспомнила, как на ее глазах боевой оркский скакун одним движением откусил голову к’Зирду, и слегка поежилась. Близится великая война, и прольются океаны крови. Как же все это жутко и неестественно для Белого Мага. Неужели мир Парна не может жить по-другому, в согласии друг с другом? Она в который раз вспомнила свое бегство от пиратов и ту остановку в маленьком вакрийском лесу, на которой Наставник рассказывал ей о различиях в магии Людей и Орков. Вакрийские деревья — вот истинный пример для подражания. На островах архипелага Вакрио слишком мало плодородной земли, однако их деревья не стали убивать друг друга даже ради жизненного пространства. Вместо этого они оказались еще ближе к себе подобным, еще выше и благороднее. Стоило бы и всем остальным поступить так же и стремиться стать ближе, возвышенней и благородней, а не отбирать друг у Друга множество жизней по причинам, зачастую не стоящим и малой капли крови!

Принцесса еще раз вгляделась в Око Целителя, убеждаясь, что сделала все, что только возможно, и сообщила сидящему в походном кресле Эльфу в длинных белых одеждах:

— Исцеление завершено. Милорд, можете вновь облачаться в доспех. — Она погасила переливающийся белой энергией шарик Ока. — В ближайшие две зимы посох вам не потребуется, и потому вы можете более не пачкать свой боевой жезл о землю. Попробуйте встать самостоятельно, без опоры.

Седой Эльф довольно бодро поднялся с кресла. Старый маг, специализирующийся на волшебстве порталов, которого выделил им в помощь Элефендил Эльфийский, оказался немногим менее немощен, нежели сам Великий Князь. Айлани пришлось потратить четверть часа на обновление его организма и борьбу со всевозможными старческими болячками. Для этих целей у ворот главного стана спешно растянули походный шатер, дабы не тратить время на переезды по обширной столице, внутри которого Принцесса создала кокон из потоков целительной энергии. Находящийся под защитой кокона воздух она изменила до привычного Эльфам состояния, и едва переставляющий ноги эльфийский старец смог снять свои серебряные доспехи, не опасаясь отравления.

— Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась Айлани. — Есть ли жалобы, ощущается ли недомогание?

— Я не чувствовал себя так превосходно вот уже двести лет! — улыбнулся эльфийский маг, ловко надевая на себя части доспеха. Его пальцы порхнули по покрывающим их светящимся кристаллам, и болтающиеся на нем доспешные пластины зашевелились, облегая его тело. — Я давно отвык от подобной легкости в движениях, — старый Эльф не скрывал удовлетворения, — и уже свыкся с мыслью о вступившей в свои права старости. Но сейчас я ощущаю себя словно помолодевшим! Вы величайший Белый Маг из всех, что мне довелось увидеть, и я с превеликим удовольствием вознесу хвалу Всевышнему за ваше появление на свет! — Части его доспеха слились в единое целое, и Эльф закрыл забрало шлема, выполненное из абсолютно прозрачного волшебного металла. — Я готов к работе, и теперь мне не стыдно показаться на людях! — Он подхватил могучий боевой жезл и забросил его за спину. Тот немедленно прилип к доспехам, словно покрытый смолой мергийского широколистного шишечника.