Инопланетянин из бутылки

Обычно друзья болтали легко и непринужденно, но сейчас все темы для разговора словно испарились из их голов. Первой опомнилась Нинка: девчонки в таких вещах всегда сообразительнее.

– Сегодня отличная погода! – громко, как на школьном утреннике, произнесла она.

– Угу... замечательная! Просто великолепная! – подтвердил Димка, мрачно посмотрев на свои забрызганные грязью брюки.

Девочка настойчиво покосилась на Фому, напоминая, что теперь его очередь продолжать разговор. Соболев растерялся и забубнил, будто читал по бумажке:

– Через месяц заканчивается четвертая четверть и начинаются каникулы.

«Какую чушь он несет!» – подумала Нина, но подхватила:

– Каникулы – большая радость для детей. Они смогут много времени проводить на улице, дышать свежим воздухом... Тьфу ты! Что за болтология! – она запнулась и толкнула Демидова ногой, передавая ему эстафету. Но так как тот ничего не мог сообразить, Нинке пришлось задать ему наводящий вопрос:

– Как ты думаешь, Дима, чем дети будут заниматься на каникулах?

– Ну это... Дурью маяться, на компьютерах играть, на великах кататься и ваще... – почесал затылок он.

Из кармана плаща, тревожно озираясь, выглянул Флюк:

– Спасибо вам, дылды! Отбой воздушной тревоги! Врант улетел. Я боялся, что он меня выследил!

– Кто такой врант? – спросил Фома.

– Врант – космический охотник. Скользкая невидимая тень, которая странствует по Вселенной, выслеживая таких, как я. Вранты питаются крубсами. Раз в сто лет врант должен сожрать одного крубса или погибнет, – объяснил инопланетянин.

– А кто такие крубсы?

– Крубсы – это мой народ. Должно быть, врант пронюхал, что у меня сломалась гугнилка. У этих невидимок отличное чутье, они чувствуют добычу за десятки световых лет. Теперь он кружит над Москвой и ищет меня.

– Как ты узнал, что врант пролетает где-то рядом, если он невидимый? – удивилась Нинка.

Пришелец вынул из кармана скафандра и с гордостью показал ей маленькое, похожее на брелок, сердечко на цепочке:

– У меня есть датчик! Когда он загорается красным и начинает пульсировать – значит врант рядом и надо прятаться. Когда датчик горит голубым, вот как сейчас, – врант где-то не слишком близко, и можно на время расслабиться.

– А если бы... ну это... он горел красным и не пульсировал? – заинтересовался Димка.

– Типун тебе на язык! Это означало бы, что врант вот-вот набросится! – от этой мысли Флюка передернуло.

Представив, что где-то над Москвой летает хищник, выслеживающий их друга, ребятам стало не по себе.

– А на что врант похож? Он полностью невидимый? – задала вопрос Нина.

– Не совсем, иногда он бывает и видимым, – покачал головой инопланетянин. – Если приглядеться, заметить его можно, особенно на фоне чего-нибудь одноцветного или при ярком освещении. Тогда врант не может полностью слиться с фоном.

– А он большой? – спросил Фома.

– Думаешь, я измерял его, пока он дрыхнул? – хмыкнул Флюк. – Обычно вранты бывают примерно с полотенце, прозрачные, скользкие, как медузы, перемещаются по Вселенной с чудовищной скоростью. Самое ужасное, что тот, на кого набросится этот гад и у кого отберет энергию, сам станет врантом и начнет охотиться на своих!

– Вроде наших вампиров? Ведь тот, кого укусит вурдалак, сам становится кровососом! – со знанием дела заявила Нинка.

– С одной только разницей: вранты существуют на самом деле, – уточнил Фома.

– А на нас... это... вранты не нападут? – с опаской спросил Демидов.

– Не думаю, они охотятся лишь на тех, кто питается энергиями. Но запомните, кислота врантов очень опасна! Старайтесь, чтобы она не попала на кожу, иначе получите ожог! Если он будет очень сильным, можно даже умереть!

– Брр! Лучше не надо! – суеверный Димка три раза сплюнул через левое плечо.

– А врантов можно чем-нибудь напугать? Вампиры, например, боятся света, святой воды и осиновых кольев, – сказала Светлова.

– Тоже мне специалистка по вампирам нашлась! Пару фильмов посмотрела и умничаешь! – заявил Демидов.

– Если б удалось найти средство, отпугивающее этих хищников! – воскликнул инопланетянин. – Сколько жизней можно было бы спасти! Но пока, увы, ученые ничего подобного не обнаружили. Даже магнитный шарик задерживает их лишь на время, а потом вранты трансформируются и вырываются!

Нинка посадила Флюка на ладонь, а указательным пальцем другой ласково погладила его по голове: