Пока не пробил час

Несколько секунд Викентий Павлович молчал, потом быстро спросил Зыкина:

– Почему же вы сами не съели угощение господина исправника? Что это было – пирожки?

– Б-булочки… – ответил растерянный и даже слегка напуганный Зыкин. – Вкусные очень были, одну съел, а две дочке отнес…

– Отдали? На следующий день?

– Ну да… В первый-то забыл – не до того было…

В голосе, в выражении лица следователя было что-то особенное… строгое, Зыкин даже застыл, чуть не по швам вытянув руки. Наконец Петрусенко заговорил:

– Вот что… Оба наши разговора – сегодняшний и тот, прежний, – вы обязаны сохранить в тайне. От всех!

Зыкин сразу понял, что это приказ.

– Слушаюсь, ваше благородие! – рявкнул он.

– Ну-ну! – Следователь наконец усмехнулся. – Не все так страшно, Алексей Мартынович. Не думаю, что кто-то будет вас расспрашивать, но если вдруг – не было никаких разговоров. Дежурьте спокойно!

Петрусенко шел по коридору, испытывая одновременно два чувства – собранность и азарт. «Вот, значит, как! Готовил подставного убийцу! Умно, даже хитроумно! Но что-то не состыковалось… Ну, об этом мне Юлиан расскажет, теперь уж непременно расскажет!» Мысли обгоняли друг друга, переплетались, казались сумбурными, но логическая цепочка уже выстраивалась. Было, конечно же, и сомнение: так ли он все понял? Ведь бывают самые невероятные совпадения… Но нет! У самой двери кабинета Викентий Павлович решительно помотал головой, словно говоря самому себе: как часто самое невероятное оказывается самым верным!

Пристав был на месте, у себя в кабинете. Петрусенко поздоровался и спросил:

– Анатолий Викторович здесь еще?

С тех пор как Макарова отстранили от расследования, он стал приходить в управу утром, смотреть сводки происшествий, разводить посты, отдавать обычные распоряжения, а во второй половине дня – уходить. Все знали, что вечера он теперь проводит почти всегда у друзей и родственников Кондратьевых.

– Уже ушел, – ответил, разведя руками, пристав. – Вы с ним только чуток разминулись. Говорил, что собирается в цирюльню Каца.

– Вот как? – Викентий Павлович весело покачал головой и произнес странную фразу, которую пристав не понял: – Значит, пришло время поговорить о террористах!

К заведению Каца Петрусенко подходил медленно, по противоположной стороне улицы. Лишь увидев в окно, что в парикмахерской пусто, направился прямо туда.

– Опять я у вас единственный посетитель! – сказал с улыбкой седовласому хозяину.

– И опять как раз после клиента, который тоже имеет отношение к полицейским делам! – в тон ему ответил парикмахер. – Какое совпадение!

– А кто же на этот раз? – простодушно удивился Викентий Павлович, не замечая многозначительного намека.

– Так сам господин исправник! Надо сказать вам по секрету, он как стал несчастным вдовцом, так к внешности особую придирчивость заимел. Почти каждый день заходит.

– Возможно, это его утешает, – сочувственно вздохнул Петрусенко, подходя к тому креслу, подле которого еще лежали пряди остриженных волос.

– Ицик! – тут же повысил голос Кац, но Петрусенко успокаивающе поднял руку:

– Потом, потом, господин Кац! Ваш Ицик приберет сразу за двумя полицейскими господами.

Он нагнулся, поднял с пола прядь волос, стал с любопытством рассматривать, взглянул вопросительно на хозяина:

– Говорите, Анатолий Викторович стригся? А мне казалось, он темнее… Или это не его волосы?

– Его, его, господин Петрусенко. А вот ваши пряди, когда я состригу их с вашей головы, могут показаться вам темнее, чем вся прическа.

– Правда? – Викентий Павлович, казалось, неподдельно изумился. – Надо будет сравнить!

И, вырвав из блокнота листок, он положил на него поднятую прядь. Быстро глянул на парикмахера: тому явно хотелось что-то сказать, и он изо всех сил сдерживался. Но все же не сумел, спросил, качая головой:

– Господин следователь, я понимаю – когда вы взяли волосы того молодого человека, которого подозревали в убийстве, это да! Наверное, он все еще под подозрением… Но господин исправник… У него у самого жену убили! Или все-таки я чего-то не понимаю? Не для колдовства же вы изволите собирать эти волосы!

– Вы проницательный человек, господин Кац! Поверьте – порчу я наводить не буду. А насчет колдовства… что ж, наши исследования можно и так назвать… Стоит ли просить вас помалкивать о том, что вы видели и о чем догадались?

– Боже упаси! Старый Кац, как и любой еврей, не станет себе вредить! Я всегда уважал полицию.