Снова полет

— Ты, да и не только ты, возвел это отношение к другим в религию. Вы относитесь с презрением к другим народам. Но поверь мне, другие народы тоже не особо жалуют вас. А теперь скажи мне, когда презрение становилось объединяющим фактором?

— А орки? — подал голос Нортоноэль, ошарашено слушавший этот монолог.

— А что орки? — повернулся к нему я. — Если бы они сидели тихо в своих степях, вы бы их трогали?

— Да нет, — пожал плечами Нортоноэль. — Нам степи ни к чему. Но ведь они-то лезут сюда! Или вот бабуры. Тоже ведь их никто не звал.

— Но наверняка эта мысль — лезть — пришла не всему народу орков или бабуров одновременно. Она посетила одну или пару не шибко умных голов предводителей этих народов. Обычного орка или бабура и слушать никто бы не стал. Счастье ваше, что вы все-таки заключили союз с людьми…

— И с гномами, — подал голос Орантоэль.

— …И с гномами, — согласился я. — Только вместе с ними вы можете выжить в этом мире! Если вы сейчас пошлете отряд в помощь Туркоркам, то можете не сомневаться, этот ваш поступок оценят! Вы покажете таким образом, что верны союзническому долгу. И тогда смело можете рассчитывать, что и люди, в свою очередь, придут вам на помощь в трудную для вас минуту.

— Но ты так и не сказал, почему ты хочешь участвовать в таком опасном предприятии, — напомнил Мармиэль.

Что-то он не выглядел особо смущенным моими страстными речами.

— Как я уже сказал, у меня есть несколько претензий к бабурам, — мило улыбнулся я Мармиэлю. — И вызваны они их же неосмотрительным поведением. Я и так бы занялся этим вопросом, но, если будет создан отряд, это даже лучше. Стоит ли говорить о том, что они хорошо обидели и айранитов, уничтожив их поселок. Мне кажется, что будет шанс наладить отношения и с ними, если мы хорошо надаем бабурам по шеям.

— Айраниты никогда и ни с кем не имели отношений, — недоуменно проговорил Мармиэль. — Почему ты думаешь, что, если мы победим бабуров, эти отношения могут появиться?

— Все может быть, — ответил я. — А что касается «не имели отношений», то Катрину, девушку-айранитку, я встретил не где-нибудь, а в Туркорках. И я бы не сказал, что она производила впечатление новичка в людском поселении.

— Хм. Что скажешь, Орантоэль? — повернулся к своему начальнику «Зеленой стражи» правитель.

— Доводы, приведенные Владом, мне кажутся разумными, — осторожно ответил Орантоэль. — И группу опытных и умелых воинов при необходимости набрать несложно. Если будет принято такое решение, то это будет сделано. Что же касается участия в ней Влада, то его судьба не вызывает у меня опасений. Он хорошо подготовлен к таким действиям. Но я опасаюсь за моральный климат самой группы, после того как в ней проведет некоторое время Влад. Уж слишком он своеобразный субъект.

— Эй-эй! — напомнил я о себе. — Поосторожней на поворотах! Что значит «своеобразный субъект»?

— Вот именно это я и имел в виду, — удовлетворенно закончил Орантоэль.

— Мармиэль? — повернулся к нашему расисту правитель.

— Кое-что из того, что было сказано этим нахальным человеком, заслуживает внимания и осмысления, — неохотно отозвался Мармиэль. — И в это предприятие я бы отпустил его с превеликой охотой. Если бы он не был нам нужен и если бы я не опасался за наших бойцов. Одно дело, когда воздействие происходит извне, и совсем другое — когда изнутри. А так как он будет одним из наших бойцов, то я должен буду наложить на него личину эльфа.

При этом Мармиэль так зловеще улыбнулся, что я сразу понял, КАКУЮ личину он для меня приготовит.

— Прошу заметить, что вопрос моего участия не обсуждается! — сердито сказал я. — Я по-любому отправлюсь в Туркорки и приму участие в тамошнем веселье. А на твою личину, Мармиэль, я предварительно очень внимательно посмотрю!

— Влад! — нахмурил брови Нортоноэль. — Прошу не забывать, что ты один из нашего народа, а значит, мой подданный. И ты должен выполнять мои решения! Вот именно это — не обсуждается!

Вот тут-то он меня уел! Вот такой подлости от нашего, в общем-то, достижения я не ожидал. Вот с этой стороны я как-то и не рассматривал вопрос.

Боюсь, что мой рот был приоткрыт от неожиданности. Уж очень злорадный вид был у Мармиэля. Да и другие участники Совета заулыбались, глядя на меня.

ГЛАВА 16

— Но, — выдержав солидную паузу, давая присутствующим насладиться моим видом, продолжил правитель, — я счел доводы убедительными и приказываю тебе, Орантоэль, сформировать отряд воинов для оказания помощи людям Туркорок. Зачисление в него этих непосед (при этом Нортоноэль кивнул в нашу сторону головой) оставляю на твое усмотрение. Тем более что, как ты сказал, воины они неплохие. Вооружение — стандартное для «Зеленой стражи». Мармиэль обеспечит магическую поддержку «словом леса». Завтра утром отряд должен быть готов.