Верить предсказанному?

— Мило! — наконец вынес он резюме. — Я наслышан, как вы с этим сорванцом Тариэлом, навели здесь переполох своим появлением. А что, это чудище обязательно надо было тащить сюда?

— Крэн! А ты бросаешь свою одежду в лесу, когда жарко, или несешь ее с собой домой? — вопросом на вопрос ответил я.

— Меня зовут Крэниел! — сухо поправил меня эльф.

— Я в курсе! — так же сухо сказал я. — Мне удобнее называть тебя так. Конечно, если ты против, то я буду называть тебя полным именем.

— Полным именем? — усмехнулся Крэниел. — Мое полное имя — Торвальтер дер Крэниел Сортран Карришш младший сын Старшего дома Амауреа Елен.

— Угу! Простенько, но со вкусом! Профессиональные травмы у эльфов — это сломанный язык? — поинтересовался я. — А в бою или на разведке, вы тоже друг к другу полным именем обращаетесь? Типа: «Торвальтер дер Крэниел Сортран Карришш младший сын Старшего дома Амауреа Елен, у тебя за спиной орк уже замахнулся для удара»? Пока это все скажут, орк уже и ударит, и ятаган свой оботрет.

— Нет, конечно, — Крэниел пожал плечами. — Так то — мы! А вы, люди, обязаны к нам обращаться уважительно!

— Ясно! — кивнул я головой. — Дискриминация рас.

— Что обозначает это слово? — задал вопрос Крэниел.

— Это когда одна раса считает, что она лучше другой, — пояснил я, открывая багажник и бросая туда принадлежности для наведения блеска.

— Так ведь, так и есть! — спокойно констатировал эльф.

— Ну да! — продолжил я, захлопывая багажник. — А потом эта раса решает, что раз она лучшая, то остальным расам не стоит продолжать свое существование, и их надо уничтожить! Знаем, это мы уже у себя проходили.

— Было и такое, — вынужден был согласиться Крэниел.

— Вот только остальные расы с этим как-то не согласны. Какое безобразие! — мило улыбнулся я Крэниелу.

Вообще-то, я уже понял, что Крэниел тут нарисовался с каким-то делом. И судя по тому, что он к нему приступает, не сразу и мнется, дело не очень для него приятное.

— Выкладывай! С чем пришел! — решил брать быка за рога я. — Вижу же, что-то сказать хочешь!

— Мы думали над твоим случаем, — тяжело вздохнул Крэниел. — К сожалению, мы, пока, ничем тебе помочь не можем. Будем работать над этим. Конечно, у нас есть и другие заботы, так что решение будет найдено не сразу.

Что-то в этом духе я и предполагал. Правда, думал, что сообщат мне это, дня, этак, через два. Похвальная оперативность, мать их за ногу!

— Это еще не все, — продолжал радовать меня Крэниел. — Ты должен покинуть Лес и ждать решения за его пределами. Когда мы найдем способ отправить тебя обратно, мы тебе сообщим. Это решение Совета, люди могут находиться в Светлом лесу только с согласия Совета, и ровно столько, сколько мы позволим.

— Значит, решили меня выкинуть отсюда, — криво улыбнулся я. — А то, что я не знаю местных условий и не умею обращаться с оружием, вам наплевать с ваших деревьев!

— Скажи спасибо, что тебя сразу не убили! — ровно ответил Крэниел. — Но мы не настолько жестоки. Тебя разрешено обучить местной обстановке. А оружие и умение им владеть — мы дадим тебе. Уйдешь, когда сумеешь сносно защитить себя.

— Понятно! — вздохнул я. — Машину-то, разрешите пока оставить здесь.

— Хорошо! — Крэниел кивнул. — Мы сохраним ее.

«Как память» — чуть было не продолжил я. Корче. Гости, а не надоели ли вам хозяева? И то сказать! То, что меня здесь приняли и разрешили некоторое время прожить, уже спасибо! Ладно. Попробую как-нибудь перекантоваться. А что делать? Если я буду знать, что здесь и к чему, то можно будет определиться, как быть дальше. И быть ли дальше вообще…?

Глава 6

Да, получил я здесь, что называется, «мордой об стол». Я читал в книгах об эльфийском «гостеприимстве». Только теперь возникает вопрос: а откуда, собственно, эти авторы узнали о нем? Они что, здесь бывали? Но с другой стороны, на что мне было рассчитывать? Я не смазливая девица с круглой попкой, уши у меня не похожи на эльфийские, не герой с длинным послужным списком славных деяний. Так просто, свалился на их ушастые головы, вместе с транспортным средством. Спасибо, хоть сразу за пределы своего леса не выбросили.

Крэниел обучил меня еще и эльфийскому языку. А то, как бы я вникал в местную обстановку? Летописи-то они пишут не на стандарте! Вот так, сидел я в домике, обложившись (хорошо, хоть не облажавшись!) свитками и добросовестно долбил гранит знаний о местном обустройстве мира. Как я понял, тут все друг с другом на ножах! Лес делят и не могут поделить люди и эльфы. Местная нечисть не в счет. Хавает и тех и других! Правда, эльфов хавает меньше, в виду лучшей защищенности оных. Так что, в этом соревновании, эльфы пока лидеры. За горы сражаются тролли и гномы. Иногда их битву разнообразят некие горные духи (надеюсь, это не душманы!). Степи, опять-таки, люди и орки. Моря бороздят люди, но есть Морской народ, которому это бороздение не по душе. Бывают целые морские баталии с переменным успехом. Даже воздушное пространство, и то не поделили. Драконы и какие-то айраниты. Между собой они вроде бы не дерутся, но в отношениях у них напряг конкретный.