Вторжение

Кшшиссх спустился с кокона, собрал вокруг Низших и повелел им умереть, дабы не тратить на их существование стремительно истекающие запасы углекислоты. Верховный флагман был мертв, и Владетель ощущал, как ледяной холод космоса все сильнее проникает в гигантский труп линкора. «Это хорошо. Кокон примет на себя удар запредельно низкой температуры и плавно понизит ее внутри родовых подушек, бережно заморозив кладку. В этом состоянии она сможет находиться бесконечно». Кшшиссх удостоверился в том, что сделал все, что должен, и устало опустился на расколотое брюшко напротив кокона. Жизнь покинет его израненное тело раньше, чем космический холод скует линкор мертвой хваткой, и свои последние часы Владетель предпочитал провести, созерцая великие плоды проделанной работы. Его предназначение исполнено. Королевская кладка уцелела.

ГЛАВА 3

Экскурсия

Система Солнца, планета Земля, Восточный Заповедник, Военно-Исторический Музей Рос, май 3262 года п.в.к., 12.45 по единому времени Содружества.

— На этом стенде вы видите точную копию стандартной модели бронекомбинезона войск специального назначения, — Лена Нисс провела рукой по воздуху, и возле нее посреди пустоты зала вспыхнул световой интерфейс пульта управления экспозицией. — Командующий Тринадцатый пользовался практически таким же, с некоторыми персональными модификациями. Во время войны в стандартные модели снаряжались только новички, окончившие военно-учебные заведения. Как только на их счету появлялись поверженные враги, их снаряжение подвергалось персональной доработке. Таков был закон вооруженных сил.

Она сделала указующий жест в сторону следующего экспоната:

— На стенде рядом представлен стандартный гермокомбинезон боевого пилота флота, именно в таких комбинезонах сражались легендарные Герои Содружества Рилл Волс и Лани Катт, в честь которых были названы планета Лани и ее орбитальное кольцо Рилл в системе Эпсилон Эридана. — Лена коснулась кончиком пальца светосенсора, активируя электронику стендов, — все экспонаты интерактивны, если хотите, вы можете навести на себя их эмуляцию и ощутить себя воинами тех лет.

— Хотим! — весело заявила молодая симпатичная девушка в модном объемном платье. Она прошла внутрь экспозиции и остановилась возле проекционного свечения. — Куда вставать? В экспозиционную полусферу, как в прошлом зале?

— Да, — подтвердила Лена, — здесь аналогичная управляющая программа. Вы можете выбрать для себя любой из представленных эмуляционных режимов.

Девушка вошла внутрь сферы и провела перед собою рукой, вызывая светосенсорную панель управления. Она активировала пустую эмуляционную сферу и наугад выбрала один из представленных в меню вариантов. Включились рассеянные внутри сферы нанопроекторы, и пространство вокруг нее приняло форму точной копии кабины боевой машины. По экранам поползли строчки цифр и условных обозначений, мешковатое платье девушки поблекло и превратилось в пилотский гермокомбинезон, плотно облегающий полную фигуру. Она коснулась светосенсора, создавая вокруг кабины зеркальный экран, и с любопытством оглядела себя.

— Мрачноватая расцветка, — авторитетно заявила девушка, — и фасон безвкусный, никакого изящества! — Она уселась в возникшее позади пилотское кресло, — и тесно тут как-то! — Перед ней вспыхнула сфера тактического анализатора. — А это что такое? Навигационная карта системы?

Лена скользнула взглядом по расплывшимся по креслу полным бедрам девушки. Не удивительно, что гермокомбинезон на ней выглядит нелепо. Со столь пышными формами нижней части тела создатели армейского снаряжения в те годы не сталкивались. Боевые пилоты вооруженных сил были под стать своим перехватчикам — ничего лишнего. Нынешняя мода с громким названием «натурализм», скорее всего, вызвала бы у них некоторое недоумение. Особенно если вспомнить изображение эксперт-командора Тринадцатой… Она продолжила экскурсию.

— Это сфероид тактического анализатора, — объяснила Лена, — в настоящий момент он воспроизводит точную картину одного из сражений за планету Радуга системы Альфа Центавра. Вы выбрали имитацию боевой машины, на которой летала Герой Содружества Лани Катт. Это легендарный тяжелый перехватчик класса «Плеть», наводивший ужас на экипажи кораблей Чужих. Самая грозная боевая машина нашей Галактики.