Отвергнутый дар

– Только зачем ему запоминать ее телефон? Они даже не были знакомы тогда.

Славин пожал плечами. А Акимин вдруг изменился в лице.

– Или он уже тогда знал, кто она? – пробормотал он. – Ему и Василий мог сказать, и Авербух. Коль они были очень близки, то…

– Я ничего не понимаю. О чем вы?

– Нина – дочь Василия! Влад мог об этом знать.

– Нина – дочь Василия? – обалдел Славин.

Акимин тут же ошарашил его другим:

– Что, если Карский и есть убийца? Ему не стоило большого труда подставить вас! Сунуть Авербуху вашу визитку. Сделать звонок с вашего телефона. Договориться от вашего имени о встрече. А потом купить себе похожее пальто и шляпу. Вы одного роста и комплекции, и издали вас не отличишь. А уж хромоту изобразить вообще легко!

– Но зачем ему это? У нас нормальные отношения. Вернее, их, можно сказать, нет. Общаемся только в стенах университета. Влад успевает по моему предмету, и у него нет причин желать мне зла…

– А он и не желает. Просто подставить вас легче, чем других!

– Но если вы правы, то… – Энгельс порывисто вздохнул. – То Нине грозит опасность!

Акимин вскочил, подбежал к двери и стукнул в нее, чтобы выпустили.

– Куда вы? – крикнул ему вслед Славин.

– Спасать Нину!

Глава 5

Нинин телефон не отвечал. Роман набирал и набирал ее номер, но слышал неизменное: «Абонент выключен или находится вне действия сети…»

Адрес Карского он узнал у Кости Дорогина. Ему же поведал свои умозаключения о причастности Влада к убийствам Разина и Авербуха. Тот выслушал, но воспринял версию Акимина со скепсисом. Сказал, что она притянута за уши. Однако пообещал связаться с коллегами из городка, где прописан Карский, и попросить проверить его квартиру.

Спустя пятнадцать минут Костя перезвонил. Сказал, что Влада дома нет. Домашние сообщили, что не видели его с утра. Телефон у него был выключен.

«А на что ты рассчитывал? – накинулся на самого себя Акимин. – Что он свою жертву домой приведет? Туда, где мать, отец? Нет, наверняка он заманил Нину в какую-нибудь пустующую квартиру. Или заброшенный дом. Он же не дурак… – И с еще большей злостью: – А вот ты, Акимин, дурак! Как ты мог отпустить любимую женщину одну?»

Изводил он себя всю дорогу. И когда добрался до городка, был на таком взводе, что руки тряслись.

Акимин остановился возле автобусной остановки, не зная, куда ехать. Дома Карского нет, это уже проверено. И где его искать?

Роман тронулся с места и медленно поехал по улице. Он продолжал себя ругать. Теперь уже за то, что не спросил у Нины адреса. Может, Карский ее вообще не сюда заманил?

Акимин едва не стонал от своей беспомощности. Как вдруг…

Он не поверил своим глазам! Решил, что принимает желаемое за действительное.

Но нет! Это был не обман зрения. Возле обшарпанного частного дома стоял Влад Карский.

Роман резко затормозил и выскочил из машины.

Карский, заслышав звук мотора, обернулся. Узнав Акимина, попятился.

Роман успел перехватить его до того, как парень шмыгнул за калитку.

Он схватил Карского за грудки и повалил на снег. Рыжий экстрасенс был выше и если не мощнее, то примерно той же весовой категории, что и Акимин, но он не смог справиться с Акиминым.

– Где она? – заорал Роман.

– Кто? – испуганно спросил Влад.

– Нина!

– Какая еще Нина?

– Водянова!

– Откуда я знаю, где она?

– Не ври! – Роман тряхнул его что есть силы. – Куда ты заманил ее?

Карский напрягся и отшвырнул Акимина. Вскочив на ноги, он выставил вперед сжатые кулаки.

– Предупреждаю, я шесть лет занимался боксом, так что давай поговорим спокойно!

– Еще раз повторяю вопрос… Где Нина?

Прокричав это, Акимин бросился в атаку. Он тоже занимался боксом, правда, не шесть лет, а всего год, но драться умел. Научила его этому не столько секция, сколько армия. Однако Карский смог увернуться. Уйдя от удара, он повторил:

– Да откуда ж я знаю, где твоя Нина?

– Ты звонил ей сегодня. Назначил встречу!

– Не звонил я никому. У меня и телефон сел еще утром. Батарея ужасная, надо новую покупать.

– Ты не звонил Нине?

– Да нет же. Я и номера ее не знаю!

Акимин снова сделал выпад. На сей раз смог достать Карского, но удар получился слабым.

– Может, скажешь еще, что не связывался с Авербухом по телефону Славина?

– Ему звонил. Мой, как всегда, разрядился, а мне очень нужно было поговорить со Станиславом Даниловичем.

Акимин опустил кулаки. Он поверил Карскому.