Чистильщик

– Ну как? – самодовольно пробасил он, похлопывая средство по капоту.

Автомобиль, грязно-серая «Волга», явно знавал лучшие времена. Неровная краска, помятая дверца, крыло с проглядывающей местами грунтовкой. С точки зрения неприметности – идеально. А в остальном?

– Она не развалится?

– Шуткуешь? – ухмыльнулся Петренко.– Машина – зверь! Девять с половиной штук отдал!

– За это?!

– А то ж! У ней от «Волги» – только железо. И то усиленное. Движок «мерсовский», диски керамические, тяга, коробка, каждый шпунтик отлажен и подогнан. Правда, тяжеловата, но до ста шестидесяти я ее разгонял без проблем. Зато джип таранить можно! Нет, своих бабок она стоит! Мужик, у которого я ее взял, уже одиннадцатую продает.

– Тебе ездить,– сказал Васильев.– Тебе видней.

– Ну! – Петренко явно огорчился. Он ожидал похвалы.

– Вообще, ты молодец,– утешил его Васильев.– Тачка идеальная.

– Вот и я говорю! На вид ей лет двести, а бегает… Садись, короче. Сейчас я тебе покажу класс!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Телефон пиликнул, и Васильев поднес трубку к уху.

Тишина.

– Кто это? – недовольно спросил он.– Таня?

– Нет,– произнес мужской голос.– Неправильно. Оценка – два.

Теперь молчал Валерий. Голос был ему не знаком. А номер телефона имелся всего у четверых: Тани, Петренки, Олежка и отца. Даже Тине он его не давал.

– Не узнал,– удовлетворенно произнес голос.– И не узнаешь. А девушка у тебя смелая. Чуть меня не подстрелила. Хочешь ее послушать?

– Нет! – отрезал Васильев, уже понимая, что произошло.

– Валера! Валер…– зазвенел в трубке Танин голос. И оборвался.

– Ну как? – осведомился неизвестный.

– Если ты ее тронешь, сдохнешь! – рявкнул Васильев.

– Все так говорят,– со смешком отозвался собеседник.– А она симпатичная!

Васильев ничего не сказал. Что тут скажешь? Собака лает – ветер носит. Не грозить надо, а глотку рвать.

– К сотрудничеству готов? – осведомился неизвестный, по-своему истолковав его молчание.– Готов, если не дурак. Тогда слушай меня. Через два часа приезжай на станцию метро «Купчино». Выйди, поверни направо и иди через пустырек.

– Дальше что?

– Дальше мы тебя найдем. И без фокусов, ясно?

– Ясно,– буркнул Васильев.

– Ты, главное, не балуй,– еще раз предупредил собеседник.– Иначе девушку твою… Сам понимаешь.

– Понимаю,– ответил Васильев и отключился.

Понимал он все замечательно. Придет он на пустырек, и возьмут его элементарно, как «Чупа-Чупс» из коробочки. А то и попросту шлепнут, чтобы не возиться. И Таню тоже.

Все это Васильев понимал, но знал: пойдет. Потому что бросить Татьяну просто никак не может.

«Думай»,– приказал он себе, сворачивая с Московского проспекта в арку.

Первое: времени у него – два часа. Нет, уже час пятьдесят семь. Второе: кто? Кто его враги? Проанализируем:

неизвестный предатель;

Грустный;

Депутат Горшков;

Николай Николаевич;

кто-то еще.

Валерий сел на облупившуюся скамейку, взгляд тупо уперся в остов детской горки.

Да, исчерпывающий список. Особенно если учесть последний пункт.

Некто, кому нужен скальп Васильева, отследил его связи, вычислил Татьянину квартиру, послал людей. И взял ее достаточно грамотно, поскольку «чуть», но не подстрелила. Этот некто почему-то выбрал обходной путь, вместо того чтобы напасть на самого Валерия. Почему?

Три варианта ответа:

не смогли выследить Васильева, но по косвенным данным установили Таню;

выследить выследили, но самого Валерия после двух проколов нахрапом брать опасаются;

сработал случайный фактор, например: кто-то видел их вместе, кто-то, знавший Татьяну.

Наименее вероятной представляется первая версия. Вторая? Похоже. В конце концов, некие спецы уже дважды пытались его убить, и обернулось это для них летально. Да и не так просто до него добраться. Машины, под которую можно сунуть бомбу, у Валерия нет. Постоянных маршрутов, которые так любят киллеры,– тоже. А главное – у его противника нет времени. Третий вариант обдумывать бессмысленно, поскольку ничего нового он не дает.

Тогда возвращаемся в первому вопросу. Кто дал команду? И что предпринять? Прийти на «стрелку» и попытаться обменять себя на Таню? Глупо. Взяв Васильева, противник может запросто избавиться от девушки. Кому она нужна? Попытаться отбить ее силой? Сомнительно. Во-первых, не факт, что она там будет. Во-вторых, даже если будет… Даже когда заложников освобождают специально обученные командос, сплошь и рядом освобожденными оказываются трупы. А Васильев, даже при поддержке Петренко, даже если удастся заручиться помощью, скажем, Васька,– не антитеррористическая бригада. Правда, заложника можно обменять. Например, на деньги и вертолет. Или, что более интересно,– на другого заложника. А идеальным обменным материалом является именно тот, кто дал команду: взять! Итак, снова – кто? Из четверых кандидатов трое отпадают. Неизвестный чин – потому что – неизвестный. «Кто-то еще» – по той же причине. Николай Николаевич? Номер телефона, по которому звонил ему Валерий, не значится ни в одном из справочников. Даже в базе данных ЦАБ. Значит, до стража государственности не добраться. По крайней мере за оставшиеся два часа. Остаются двое: Грустный и Горшков. Кто из них?