Чистильщик

Петренко рванул с места даже раньше, чем тело коснулось асфальта. Обогнув машины по короткой дуге, почти впритирку, перескочил улицу, едва не врезавшись в фуру, вылетел на газон, удачно вписался между двумя деревьями и завернул за угол дома.

Васильев успел увидеть, как разъяренные бандиты, выхватывая оружие, высыпали на проезжую часть. Как из «мерса» буквально вывалился человек с автоматом, упал на колено, прицеливаясь… Но выстрелить не успел. Все решила доля секунды.

«Волга», мотаясь на колдобинах, пронеслась через двор, выскочила на «Звездную», под душераздирающий визг чужих тормозов пересекла ее, проскочила в следующий двор, едва не сшибла мирно беседующих старушек, бредущих из супермаркета, промчалась через площадку, вылетела через просвет между домами в «карман», параллельный проспекту Космонавтов, из «кармана» – на сам проспект – и включилась в автодорожный слалом, явно не одобряемый другими водителями.

Пока Петренко демонстрировал вождение в экстремальных условиях, Таня ухитрилась перебраться через спинку, к Валерию.

– Потом нацелуетесь,– неодобрительно проговорил Петренко.– Валера, приглядывай там…

– Все чисто,– сказал Васильев.– Ты классно оторвался!

– Ну!

«Волга», сбросив скорость до официально разрешенной, свернула направо, по Типанова, аккуратно переползла через железнодорожный переезд и покатилась по проспекту Славы.

– И куда теперь? – поинтересовался Петренко.

– На вокзал,– ответил Васильев.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В лесу еще лежал снег, но было заметно теплей, чем в Питере. Около нуля. Лесная дорога, сверкающие белые рукава на ветвях, скрип скользящих саней, шумное дыхание мохнатой лошаденки.

– Это медвежья шкура? – с восхищением спрашивает Таня, поглаживая серый жесткий мех.

– Лосиная,– отвечает возница.

«Ту-туп, ту-ту-ту-туп» – копыта по укатанной дороге…

Валерий позвонил прямо с вокзала, выяснил, что лесной особнячок свободен, и через полтора часа они с Таней уже сидели в электричке, направлявшейся в сторону Луги.

Солнце садилось. Висело, круглое, густо красное, над белым лесом.

– Завтра я уеду,– сказал Васильев.– Моя подруга поживет здесь одна.

– Да за ради Бога! – отозвался исполнительный директор фирмы «Отдых на природе».– Места у нас, сам видишь, тихие. Чужих нет. Только, прошу извинить, деньги вперед.

– Разумеется.

Сани остановились. Лошаденка задрала хвост и уронила «яблоко».

– Прибыли,– сказал возница.– Дальше пешочком, пожалеем кобылку.

И, подхватив сумки, зашагал вверх по косогору.

Таня увидела дом, остановилась, взвизгнула, дернула Валерия за рукав:

– Ух ты! Как красиво! Нет, правда, красиво, разве нет?

– Да,– довольно равнодушно отозвался Васильев.

Его мысли были далеко отсюда.

– Натопить я не успел,– сообщил их провожатый.– Сейчас котел запущу, через пару часов нагреет.

– Ничего,– отозвался Васильев.– Пока у камина погреемся.

– У камина? – восхищенно проговорила Таня.– Правда, что ли?

Сгрузив продукты и запустив нагревательный котел, исполнительный директор удалился, пообещав завтра утром привезти телевизор и видик, «чтоб девушка не скучала».

Девушка не скучала. В ближайшие полчаса она облазила особнячок от чердака до подвала, с детской непосредственностью восхищаясь то камином, то башенкой, то небольшим баром на втором этаже, «совсем настоящим», со стойкой и круглыми высокими стульями. По мнению Васильева, такой бар в доме был абсолютно ни к чему. И восторги девушки его тоже удивляли. Если Таня в прежние времена водила дружбу с братвой, должна была привыкнуть к роскошным интерьерам.

За ужином он, не утерпев, спросил ее об этом.

Выяснилось, что у прежних друзей-приятелей Тани особняков не водилось. Крутые тачки – да. Их покупали в первую очередь, часто – в долг. Престиж, ничего не поделаешь. Но жили ее знакомые в обычных задрипанных коммуналках или таких же задрипанных квартирках. А «отдыхали» в банях-саунах да в помещениях «подведомственных» фирмочек. К немалому удивлению Васильева, выяснилось, что среднемесячные заработки рядового «быка» меньше, чем Валерина доля от самой первой акции их команды, где Васильев и присутствовал-то в качестве статиста.

– Ну так ты прикинь: то ты, а то…– Таня пренебрежительно махнула рукой.– И я – дурочка тоже. Без понятия. Пока с тобой не познакомилась, думала: какие мужики! Даже замуж собиралась!