Колесница призраков

Разбросанная по полу одежда, обрывки бумаг, раскрытые деревянные шкатулки и книги – все говорило о торопливых сборах. Видимо, старик покинул квартиру уже давно – через полчаса или через час после разговора с Катей. И как только он ухитрился проскочить по площадке незамеченным, ведь ребята были совсем близко, всего лишь через дверь.

Федор тем временем поднялся на ноги.

– Разбрасывают тут всякий хлам! – проворчал он и раздраженно пнул чемодан.

Чемодан от удара перевернулся. Его крышка открылась, и на пол вывалились тугие пачки денег. Здесь были деньги всех времен и народов: рубли, марки, фунты, гульдены, иены. Немало было и денег современных, еще не вышедших из употребления. Дон-Жуан приподнял чемодан. Из-под пачек выкатились тугие матерчатые свертки с золотыми монетами и два килограммовых золотых слитка с оттиснутым на них двуглавым орлом.

– Ну и ну! Я никогда не был таким богачом! – присвистнул Федор.

Он поднял с пола увесистую, в казначейской обертке пачку новеньких пятисотрублевок, распечатал ее и, вытащив из середины одну купюру, посмотрел на свет фонарика.

– Водяные знаки на месте, – сказал он. – А я тут подумал, вдруг это фальшивки? Теперь все ясно. Старика в квартире нет. Он испугался нас и сбежал. Причем сбежал так быстро, что даже бросил деньги.

– Ну, это еще неизвестно, нас ли он испугался, – сказал Дон-Жуан.

– Вот и мне так кажется, – согласилась Катя. – Нас-то как раз он и не боялся. Его испугал кто-то совсем другой.

– Думаешь, наш призрак? – спросил Федор.

Катя кивнула.

– Старик смертельно боялся Аттилу. Это был даже не страх, это был ужас. Я вспоминаю, как он вытолкал меня за дверь и сразу запер ее, словно она могла остановить Аттилу.

Девушка представила, как старик мечется по комнатам, хватая все самое необходимое, как он торопливо складывает в сумку склянки с душами, свои записи и пергаменты и, бросив даже деньги, потому что их ему уже не дотащить, кидается к выходу. Озираясь, он закрывает за собой дверь, зная, что никогда больше не вернется сюда, и торопится по лестнице, подгоняемый ужасом. Старик спешит, а в сумке у него бряцают склянки с плененными душами, которые одни только и составляют для него величайшую ценность.

– И где мы теперь будем его искать? Город огромный, а мы даже не знаем, какое у него сейчас имя, – сказала Катя.

– Даже если бы знали, это бы ничего не изменило. Наверняка у старика много документов с самыми разными именами, – сказал Федор.

– А в квартиру он уже точно не вернется? Здесь же остались его вещи и деньги? – спросил Дон-Жуан.

– Зачем они ему? Уверен, у старика есть еще счета в банках или какие-нибудь секретные запасы. Имея такие деньги, как у него, можно купить все что угодно. Хоть новую квартиру, хоть авиабилет… – сказал Федор.

– Авиабилет! – воскликнул Дон-Жуан. – Вот оно! Вспомните, как сильно старик был напуган. Он скорее всего захочет оказаться подальше от Москвы. Сесть на самолет и улететь в другой город или на другой континент. Значит, искать его надо в аэропорту!

– А вдруг он уже улетел? Тогда мы его не найдем, – усомнился Федор.

– Если его не найдем мы, тогда его найдет другой. И этим другим будет Аттила, – уверенно сказал Дон-Жуан.

Катя вздрогнула. Ее внутренний голос подсказывал, что Дон-Жуан прав.

– Бежим! Чего ты стоишь? – крикнула она, потянув Дон-Жуана за рукав.

– Куда бежим? – не понял тот.

–За колбасинским скутером.

Федор двинулся было за ними, но вспомнил, что на скутере только два места.

– Ну и ладно! Катайтесь на своих скутерах, сколько вам заблагорассудится. Я завтра куплю себе «Мерседес», – обиженно заявил он и, присев на корточки, стал складывать в чемодан выпавшие пачки.

– Разве ты не собираешься передать их государству? – поддразнил его Дон-Жуан.

– Ага, прям сейчас уже бегу и спотыкаюсь! – хмыкнул Федор.

Пятью минутами позже Катя и Дон-Жуан, едва успевшие снять скафандры, неслись на скутере по пустынным ночным улицам Москвы. Дон-Жуан склонился над рулем, выжимая из скутера всю скорость, на которую был способен двигатель, а Катя, чтобы не упасть, крепко держалась за его спину. Она доверяла Дон-Жуану: из всей «великолепной пятерки» он знал Москву лучше других.

Правда, Катя удивилась, когда Дон-Жуан свернул с асфальта и, подскакивая на колдобинах, они понеслись по грунтовой аллее какого-то леса.

– Где мы? – крикнула она ему на ухо.