Флегг с криком открыл глаза. Пот тек по его мертвенно-бледным щекам.
«Кошмарр!» – крикнула одна голова попугая. «Пожарр! Потоп!» – подхватила другая. Флегг взглянул на руки и увидел, что они дрожат. В бешенстве он вскочил с кресла, в котором спал. «Он хочет сбежать, – пробормотал он, вцепившись руками в волосы. – Вот в чем дело. Но как? Как? Кто ему помогает? Они все поплатятся головой, и не на плахе, клянусь в этом! Нет, я буду убивать их медленно.., дюйм за дюймом.., пока они не сойдут с ума…»
«Смер-р-рть!» – вскрикнули обе головы попугая. «Заткнитесь и дайте подумать!» – рявкнул на них Флегг. Он схватил склянку с бурой жидкостью и запустил ею в клетку. Склянка разбилась о прутья, ее содержимое вспыхнуло холодным светом. Попугай в ужасе завопил и без сознания свалился на пол клетки.
Флегг начал ходить из угла в угол. Его руки безостановочно сжимались и разжимались, туфли высекали из каменного пола зеленоватые шипящие искры. Как? Когда? Кто ему помогает? Он не знал. Но…
«Я узнаю! – прошептал он. – Узнаю!» Потому что это случится скоро: он чувствовал это. Очень, очень скоро.
Он открыл ключом нижний ящик стола и достал оттуда коробочку из слоновой кости. Оттуда, в свою очередь, он извлек кожаный мешочек, а из мешочка – молочно-белый камень, сразу же засветившийся призрачным светом. Это был волшебный кристалл Флегга.
Он обошел комнату, задувая свечи. В темноте он легко нашел дорогу обратно к столу, хотя мы с вами наверняка что-нибудь разбили бы или опрокинули. Королевский чародей любил темноту и видел в ней, как кошка.
Он взял кристалл в руки, чувствуя, как тот нагревается и играет своими гранями.
«Покажи мне Питера, – прошептал он. – Я приказываю. Покажи, что этот щенок замышляет».
Свет разгорался ярче.., ярче. Тонкие губы Флегга приоткрылись, обнажая зубы. Он склонился над кристаллом. Питер, Бен, Деннис, Наоми – все они тотчас узнали бы свой сон и узнали бы сияние, осветившее лицо Чародея.
Свет почти померк, и теперь Флегг видел что-то в сердцевине кристалла. Глаза его замерли.., потом расширились в гневном изумлении.
Там была Саша, беременная, сидящая на постели маленького мальчика и показывающая ему доску с перевернутыми словами «бог» и «пес».
Флегг в нетерпении замахал руками:
«Покажи то, что я прошу! Быстрее!»
Кристалл опять вспыхнул.
Там был Питер, играющий с кукольным домом своей матери, воображая, что сражается с пиратами или с драконами. В углу стоял король, с улыбкой глядя на сына.
«Тьфу! – крикнул Флегг. – Что ты показываешь мне все это старье? Мне нужно знать, как он собирается бежать и когда! Покажи мне это! Я приказываю!»
Кристалл делался все горячее. Если его скоро не погасить, он может взорваться, и найти новый будет не так легко. Но Флегг, казалось, забыл об этом.
«Я приказываю!» – повторил он, и в молочной глубине кристалла опять засветилась какая-то картинка. Флегг вглядывался в нее так, что стало больно глазам.
Это был Питер. Питер медленно спускался вдоль стены Иглы, несомненно, с помощью какой-то магии, потому что никакой веревки не было.
Или.., все же была?
Флегг склонился еще ниже, разгоняя рукой жар, и увидел что-то похожее на паутину.., очень тонкое.., но все же оно держало.
«Питер», – выдохнул Флегг, и при этом звуке маленькая фигурка вскинула голову.
Он дунул на кристалл. Сияние погасло, и он остался в темноте.
Питер. Бежит. Когда же? На картинке была ночь, и Флегг видел падающие хлопья снега. Была ли это нынешняя ночь? Или следующая? Или…
Флегг вскочил, оглядывая свою темную комнату.
…или это уже случилось?
«Хватит, – выдохнул он. – Клянусь всеми богами, живыми и мертвыми, с меня хватит!»
Он снял со стены висевший там тяжелый топор. Он хорошо знал это оружие – еще с тех пор, как жил здесь под именем Билла Хинча, самого страшного палача в истории Делейна. Лезвие этого топора прогулялось не по одной сотне шей. Над лезвием, выкованным из лучшей андуанской стали двойной закалки, – железный шар с отравленными шипами.
«Хватит!» – завопил Флегг в приступе гнева. Услышав вопль, попугай, лежавший без сознания, дернулся на полу клетки.
Флегг накинул плащ, висевший на крюке у двери, и застегнул его пряжкой в виде серебряного скарабея.
Хватит. Он не позволит какому-то мальчишке расстроить свои планы. Все, кто сопротивлялся ему, мертвы. Пора добавить к ним еще одного принца.
«Если ты еще не сбежал, мой дорогой, то уже не сбежишь. Сбежит только одна твоя часть – та, которую я вынесу из Иглы за волосы».