Америка... Живут же люди!

В США существует также система финансовых частных грантов для организаций и учреждений, которые раздают многочисленные фонды. В России система грантов часто становится объектом критики – бытует представление, что американские фонды существуют, чтобы распространять влияние США на весь мир и устраивать в разных странах цветные революции. На самом деле 90 % американских фондовых денег работают внутри страны. В США тоже есть немало работы для правозащитников и активистов свободной прессы, прав человека и гражданского контроля над властью. За рубеж идет микроскопическая доля огромного грантового пирога, который каждый год делится между тысячами и тысячами организаций.

Как менялось отношение к россиянам

В США – стране иммигрантов – можно встретиться с подозрительностью по отношению к иностранцам, особенно у провинциального населения. Конечно, время меняет все. Но еще лет двадцать пять назад я, приезжая в американскую провинцию, вызывал интерес к себе не только содержанием своей лекции или выступления, но и самим фактом того, что я из СССР, что я – настоящий русский. Некоторые пытались потрогать меня за рукав, что вообще-то не свойственно американцам, задавали наивные вопросы и т. д. Интерес к русским тогда был огромный и очень доброжелательный. Американцы уважали русских как равных партнеров – противников по холодной войне, как представителей равноценной державы, как свой баланс. Потом уважение стало исчезать. Сначала оно сменилось разочарованием, потом – по мере того как Россия все больше и больше погружалась в кризис, антиамериканизм и тотальную коррупцию, – смесью легкой иронии, сочувствия и ощущения собственного превосходства. Чем больше США осознавали, что боролись со страной, которая так легко опустилась в мировой табели о рангах, тем быстрее менялось их отношение и к холодной войне. Она выглядела уже не героическим, а скорее параноидальным периодом непонимания, глупости и огромных никчемных расходов на оборону. Чем слабее становилась Россия, тем меньше США гордились победой над ней в холодной войне.

Но в 1990-х интерес и симпатии к россиянам были просто огромными. Русских здесь было не так много, особенно в провинции. До тех пор американцы или совсем не сталкивались с ними в реальной жизни, или сталкивались только с иммигрантами из СССР. Попавшие в то время в Америку советские граждане чувствовали себя неплохо, их приглашали на работу, организовывали специальные лекции и туры, платили неплохие деньги и даже приглашали на вечеринки в качестве своеобразных «свадебных генералов». Американские девушки гонялись за русскими бойфрендами, а парни прочесывали местные бары в поисках «русских красавиц». Невнятные рассказы про Горбачева и Ельцина, политику КПСС и распад СССР могли обеспечить безбедное существование независимо от вашей специальности, квалификации и реальных знаний.

Однако мода на русских быстро прошла, обернувшись не неприязнью, но потерей интереса и уважения. Сам я столкнулся с негативным отношением к себе как к иностранцу лишь однажды. В 1996 г. мне пришлось разорвать контракт по найму этажа в доме, поскольку хозяйке дома очень не нравилось, что ко мне приходили гости и мы «говорили на непонятном ей языке». Я не знаю, что было ее мотивацией – желание слушать наши разговоры или паранойя. В моем личном опыте это был единственный случай, хотя мои знакомые из разных стран мира периодически делились со мной неприятными историями, неоднократно происходившими с ними в разных частях страны. Впрочем, это никогда не было нечто совсем уж ужасное или преступное. Политическая корректность в Америке постепенно брала свое, тем более что за открытую неприязнь, а тем более агрессию на национальной почве здесь легко загреметь в тюрьму.

Американцы – народ в целом весьма наивный, не испорченный двойной моралью и необходимостью скрывать свои мысли и слова. Они обманывают друг друга на порядок меньше, чем люди, с которыми я сталкивался в некоторых других странах. Более того, они верят тому, что им говорят. Россияне, по-моему, это быстро поняли. И как в том анекдоте, «вот тут-то мне и пошла отличная карта». Некоторые россияне, приезжавшие в то время в США, видимо, в надежде повысить свои шансы на работу и гонорары, значительно и весьма цинично преувеличивали свою роль в распаде СССР и в диссидентском движении, свои контакты среди власть имущих в России, свою популярность и возможности в бывшем СССР. Некоторые придумывали себе новые биографии. Сегодня, например, трудно поверить, сколько людей из бывшего СССР получили вид на жительство в США в момент августовского путча 1991 г., рассказав наивным американцам, что им грозит в случае возвращения домой. Как бы там ни было, 1990-е были расцветом огромной развесистой российской клюквы в США. Затем эйфория по поводу бывшего врага по холодной войне стала быстро испаряться, и с тех пор найти работу в Америке россиянину стало не легче, чем представителю любой другой страны. Тем более что мы не попадали ни под какие особые категории типа американских индейцев, женщин, латино– или афроамерикацев, инвалидов и т. п.