Америка... Живут же люди!

Первые леди, первые семьи

О них в Америке известно все. Они тоже большие звезды. В отличие от России они играют большую роль и в избирательной кампании мужа, и в его политике, и в установлении новых правил, традиций и нравов в женской части общества. Главное – они придают президенту человечность, которой так не хватает в Овальном кабинете. Жена президента Джоджа Буша Лора Буш, выступая однажды перед журналистами, воскликнула: «Я работала библиотекарем и проводила там по двенадцать часов в день. Не понимаю, как я умудрилась встретить Джорджа?!» Рассказывая о ферме в Техасе, она пошутила, что ее муж «начал разбираться в фермерстве с тех пор, как долго пытался подоить лошадь, пока ему не объяснили, что это конь». Громче всех смеялся сидящий рядом президент Буш. Когда же Лора поехала на конференцию, организованную Биллом Клинтоном, на американском телевидении было полно шуток о том, как Джордж отреагирует на жену, «вернувшуюся домой в юбке, надетой задом наперед, и с удовлетворенной улыбкой на обычно холодном лице». А Барак Обама, подводя итоги ста дней своего президенства, самокритично заявил, что его Мишель объединила Америку, ибо независимо от политических взглядов все в стране согласны, что она должна иметь право на ношение дома огнестрельного оружия.

Большинство американцев убеждены, что никогда не проголосуют на выборах за атеиста, неженатого или разведенного кандидата. Первые в массовом сознании ассоциируются с преступниками и нелегальными иммигрантами. Холостяки в большой политике видятся Америке, превыше всего ставящей традиционные семейные ценности, неспособными понять фундаментальные основы ежедневного бытия, не говоря уже о подозрениях другого рода, которые политкорректные американцы обычно не высказывают вслух. И атеисты, и холостяки выглядят в США людьми, не разделяющими общие идеалы и, что немаловажно, не желающими платить за них ограничением своей личной свободы. Холостяк президент – это слишком даже для цитадели мирового либерализма. Было всего два исключения. Первый – Джеймс Бьюкенен, невеста которого после ссоры с ним покончила жизнь самоубийством. Именно его сменил Линкольн, чья жена Мэри, став первой леди, вскоре сильно повредилась в уме. Вторым был Гровер Кливленд, который, однако, поспешил жениться в первый же год своего президентства и переизбрался уже с супругой.

С тех пор жена и семья являются обязательным и демонстративным атрибутом успешного политика США на любом уровне. Когда я жил на Среднем Западе, то на праздники, как и все, получал по почте фотооткрытку от первой семьи штата – запечатленные на ней губернатор с женой, а иногда еще с детьми и внуками, всем своим видом демонстрировали крепость семейных уз. Чем ближе было к выборам, тем душевнее выглядела на фото губернаторская семья. Вернувшись в Вашингтон, я снова стал получать традиционные рождественские открытки с видом Белого дома и двумя обязательными подписями – президента и первой леди Америки. Кстати, впервые титул первой леди ровно сто шестьдесят лет назад прозвучал из уст президента Тейлора в адрес вдовы президента Джеймса Мэдисона Долли на ее похоронах. В России к таким словам еще не привыкли. А зря! Как любой дом, Кремль, Белый дом, Ново-Огарево или Горки-9 не могут существовать без хозяйки. Иначе это почти бордель в глазах пуритански настроенных американцев, хотя Клинтон и постарался максимально разрушить этот стереотип. Холостяк Джеймс Бьюкенен был даже вынужден в свое время пригласить разделить с ним президентскую резиденцию двадцатисемилетнюю незамужнюю племянницу, которая и исполняла роль первой леди страны четыре года.

Первая леди – всегда второй по популярности человек в Америке, ее влияние не ограничено ничем, кроме закона, условностей, традиций и собственного ума. Ее популярность выше популярности вице-президента или любой голливудской звезды. Как правило, жена самого влиятельного человека мира – это публичный пример самодисциплины. Как я уже говорил, именно она делает Белый дом домашним очагом, а не офисом, в этом ее задача. Каждая первая леди полностью переделывает внутренний дизайн президентской резиденции, что обычно вызывает большой интерес и становится предметом обсуждения в популярных журналах: какую мебель она купила, какой ковер положила в Овальном кабинете, в какой цвет перекрасила спальни и т. д. По ней судят о вкусе первой семьи – а это немаловажно для американского избирателя.