Америка... Живут же люди!

В то время это был далеко не самый приятный район города – наркотики, уличная преступность, проституция и другие сомнительные удовольствия были представлены на Петле в полной мере. Но потом в город всерьез пришла компания Ford, купила трамвайную корпорацию, сразу закрыла ее и даже заасфальтировала трамвайные пути. Жители были вынуждены или пересаживаться на автомобили, или искать для проживания более дешевый район и переезжать туда. Так вскоре и произошло. Сегодня эта улица стала маленьким сент-луисским вариантом Бродвея, и дома здесь теперь стоят намного больше. Метро на этой улице не было, нет и вряд ли будет. Иначе говоря, общественный транспорт является разносчиком уличной и малоуловимой преступности. По крайней мере, многие американцы в провинции так считают и всячески сдерживают его развитие.

Назад в родной город

В последние годы в США началась еще одна новая волна миграции – успешных людей в свои родные города. В результате в крупных провинциальных городах сформировались большие группы людей, вернувшихся на «малую родину» в середине своей жизни или карьеры. Типичным примером такого городского устройства является, например, огромный и достаточно современный Сент-Луис. Он относится к городам, где «хорошо растить детей». Там я впервые столкнулся с феноменом такого массового возвращения. Было забавно слышать главный вопрос, который все задавали друг другу при знакомстве, – не о том, кто какой университет закончил или чем зарабатывает на жизнь, а кто в какой школе учился и кто был в одноклассниках. Конечно, москвичи тоже задают друг другу этот вопрос, но большинство из них и высшее образование получили в Москве, и там же как минимум начали свою карьеру, более того, подавляющее большинство прожило в столице России всю жизнь, поэтому вопрос о том, в какой школе учился собеседник, не является определяющим. Но для жителей городов типа Сент-Луиса он фундаментально важен.

Ответ на него сообщает о собеседнике очень многое: социальный статус его семьи и финансовые возможности, круг возможных знакомых его и его родителей, качество школьного образования, возможности и ограничения карьерного роста, часто – национальность и религиозную принадлежность и т. д. После школы люди могли учиться в лучших университетах мира и сделать головокружительные профессиональные и финансовые карьеры, но по возвращении в родной город их все равно будет ждать вопрос о том, в какой школе они учились. И именно по ответу на него здесь будут судить о человеке. Это своеобразная социальная кастовость Америки, которая заменяет родовую или сословную структуру старой Европы, сохраняя некую систему распознавания «своих» и «чужих», и эту особенность здешнего менталитета надо хорошо себе представлять, когда имеешь дело с провинциальной Америкой.

Конечно, США – большая страна. При всей мобильности населения многие традиции и обычаи носят региональный характер, а менталитет людей в разных частях страны различается. Например, чем южнее – тем Америка более консервативна: север страны, особенно северо-восточное побережье, демонстрирует разгул либерализма, а общество юга и Среднего Запада напоминает традиционное. Похожая закономерность наблюдается и при движении с запада на восток и обратно: центральные части страны заметно более консервативны, а оба побережья, особенно северное, – гораздо либеральнее. В некоторых штатах сильно латиноамериканское влияние, в других – европейское и т. д.

Мне много раз доводилось в Америке переезжать с места на место, в том числе в провинции. Переезд в провинции всегда сопровождался быстрым появлением у моих дверей новых соседей – не успевала пройти и пара дней после въезда в дом, как раздавался стук в дверь и на пороге оказывались люди с бутылкой вина или небольшой корзиной с фруктами, куда, впрочем, тоже обычно была вложена бутылка вина и открытка с надписью наподобие «Добро пожаловать в наш район». Пару раз соседи устраивали небольшие импровизированные вечеринки, главная цель которых – посмотреть на новых людей, понять, чего от них ожидать и как они впишутся в существующую на улице атмосферу. С одной стороны, это проявление соседского гостеприимства, с другой – знакомство с новичками, с которыми теперь придется жить рядом и вольно или невольно пересекаться в разных житейских ситуациях, своего рода соседский скрининг.

Глава 7

Нестоличная столица

Вашингтон – политическая столица мира

Все знают про Нью-Йорк, гораздо меньше известно про столицу США. У Вашингтона есть особенности, отличающие его не только от других американских городов, но и других столиц мира. Это единственный город Америки, у которого нет пригородов, но есть другое название – официально он называется округом Колумбия. Юридически города Вашингтона не существует, вернее, он прекратил свое существование в 1871 г., хотя, конечно, в обиходе американская столица называется именно так. В 1871 г. конгресс США объединил город Вашингтон, город Джорджтаун и существовавший тогда округ Вашингтон. Новое образование было названо округом Колумбия. Вопреки расхожему мнению, он так называется не совсем в честь Христофора Колумба, хотя на площади перед железнодорожным вокзалом Вашингтона путешественнику установлен памятник, который, впрочем, упорно игнорируется миллионами туристов, приезжающих посмотреть достопримечательности Вашингтона. Колумбия – поэтическое самоназвание Америки, хотя оно и берет свое начало в имени испанского мореплавателя с добавлением к нему женского окончания.