Америка... Живут же люди!

Со старым зданием российского посольства на 16-й улице, где сейчас находится резиденция посла России, связана история, которая довольно ясно характеризует и американцев, и обстановку периода холодной войны.

Когда в 1980 г. советское правительство выслало в наказание за диссидентскую деятельность из Москвы в город Горький академика Андрея Сахарова и его жену, власти Вашингтона приняли решение переименовать один квартал 16-й улицы в площадь Андрея Сахарова. Причем именно тот квартал, где располагалось посольство СССР. Иначе говоря, имя опального в Советском Союзе академика-физика стало официальным почтовым адресом посольства СССР в США. Можно себе представить раздражение Москвы! Кстати, этот отрезок 16-й улицы называется так до сих пор. Желающие могут съездить и проверить сами – это в пяти минутах ходьбы от Белого дома, совсем рядом с моей квартирой.

О «любви» американцев к СССР говорит и другая вашингтонская история. Как известно, всем дипломатическим машинам даются специальные номера, отличающие их от обычных автомобилей. Так же делают и в Вашингтоне, где большое количество машин из разнообразных посольств сразу бросается в глаза. Выдает эти номера Государственный департамент США, который, как известно, является американским эквивалентом российского МИДа. Так вот, советским дипломатам была выделена серия номеров с буквами FC, которые, как знал каждый подросток в Вашингтоне, означали не что иное, как fucking communists. Такая мелкая идеологическая подначка. Не знаю, правда, какими номерами снабжали дипломатов из США в Москве.

Столичные геи

На протяжении последних десятилетий во многих городах постепенно складывались своеобразные районы с повышенным количеством представителей сексуальных меньшинств. Трудно понять Америку без учета этого явления. Места сравнительно компактного проживания геев и лесбиянок формировались отчасти благодаря враждебности к ним со стороны консервативной Америки, поэтому такие районы образовывались в штатах и муниципалитетах, где общественные нравы, законы и обычаи были более либеральными. Сегодня враждебность к геям редка, но пару десятилетий назад она была обычным явлением. Большие районы геев образовались в Калифорнии, Нью-Йорке, Вашингтоне и ряде других мест. После того как часть американцев двинулась из пригородов обратно в города, именно эти районы стали одними из самых желанных мест для покупки недвижимости. Как выяснилось, для многих американцев геи – хорошие соседи.

Наверное, такое признание выглядит странно для российского читателя, однако это правда. В большинстве своем геи в США следят за собой, практически не курят и мало пьют, что уже, согласитесь, немаловажно для соседства (тут, скорее, есть некоторые проблемы с легкими наркотиками). Геи активно посещают спортивные залы, поэтому в заселенных ими районах, как правило, более чем достаточно хороших спортивных клубов и очень мало пузатых дяденек и толстых, заплывших жиром тетенек, которых в избытке можно встретить в пригородах Вашингтона. В «гейских» районах всегда много хороших ресторанов – как правило, французских, японских и итальянских, – а также маленьких кафе и закусочных, которые предлагают клиентам десятки видов салатов и соков, но совсем не держат в меню алкоголя, даже пива. С другой стороны, там заметно меньше точек быстрого питания, так как последние не пользуются популярностью среди данной категории покупателей, а те, что есть, работают в основном в период ланча. Много хороших магазинов одежды и бутиков, что объяснимо и естественно, поскольку обычно представители секс-меньшинств одеваются гораздо более изысканно и интересно, чем традиционное большинство американцев. В результате толпа на улице или посетители ресторана выглядят чище, стильней, если угодно, красивее и приятней. В подобных районах также в изобилии представлены хорошие антикварные магазины и книжные лавки, не входящие в большие книготорговые сети.

Разумеется, у геев тоже бывают домашние конфликты и насилие, но от них как-то не ожидаешь ни драк, ни плевков на улице мимо урн, ни бросания бычков на клумбы и т. д. Многие не хотят солидаризироваться с их образом жизни, но как соседи геи в США дают немало очков вперед некоторым другим социальным группам. Кроме того, американские геи ведут себя неагрессивно, менее демонстративно, чем их собратья в странах «новой демократии». Они не нарушают законов, а их парады проходят по утвержденному маршруту и в указанное время. Существуют отдельные полицейские участки, сотрудники которых прошли специальную подготовку для работы с геями.