Женщина в красном

Остальные сёрфингисты наблюдали за Лью. Он поднырнул, встал под углом к зелёной волне и сделал поворот. Со стороны было неясно, поймает он ломающуюся волну или она утащит его на дно. Но Лью чувствовал, когда следует снова сделать поворот, так чтобы покорить волну.

Кадану не надо было слышать комментариев, он и так знал, что отец действует отлично. Лью редко говорил об этом, но в двадцать лет он участвовал в соревнованиях и мечтал о кругосветном путешествии и всеобщем признании, однако жена оставила его с двумя маленькими детьми, о которых надо было заботиться. Лью пришлось отказаться от выбранного пути. Он создал мастерскую «Ликвид эрс». Теперь он делал доски не для себя, а для других. «Отцу нелегко было отказаться от своей мечты, — подумал Кадан. — Странно, почему раньше мне это не приходило в голову?»

Когда Лью вышел из воды, Кадан его уже поджидал. Он принёс отцу полотенце из «РАВа». Лью приставил к машине короткий борд, кивнул и взял полотенце. Снял капюшон, энергично вытер волосы, начал стягивать гидрокостюм. Кадан заметил, что костюм зимний: море ещё месяца два не согреется.

— Что ты здесь делаешь, Кад? — спросил Лью. — Разве ты не должен быть на работе?

Он обернул бёдра полотенцем, взял из машины футболку и фуфайку с логотипом «Ликвид эрс» и натянул их. Лью молчал, пока полностью не переоделся и не положил своё снаряжение в багажник автомобиля. Только потом он повторил:

— Что ты здесь делаешь, Кад? Как ты сюда добрался?

— Яго дал мне свою машину.

Лью посмотрел на стоянку и заметил «дефендер».

— И ты ехал без прав, — догадался он.

— Очень осторожно, словно монахиня.

— Так не годится. И почему ты не на работе? Тебя уволили?

Кадан ощутил, как раздражается, хотя и не хотел этого. С отцом всегда один сценарий.

— Ты, конечно же, так и подумал, — импульсивно ответил Кадан.

— Знакомая история.

Лью обошёл сына и взял доску. В дальнем конце стоянки имелись душевые кабины, Лью мог бы ими воспользоваться и смыть солёную воду со своего снаряжения, но он не стал этого делать: дома он ополоснёт всё тщательнее. Кадан знал, что отец во всём так поступает. Сделать на свой вкус — вот девиз Лью.

— Меня никто не увольнял, — возразил Кадан. — Я очень хорошо там себя показал.

— Что ж, поздравляю. В таком случае что ты делаешь здесь?

— Я приехал поговорить с тобой. Яго сказал, что ты здесь. Он сам предложил мне машину. Я его не просил.

— Поговорить со мной? О чём?

Лью захлопнул багажник машины, достал бумажный пакет с места водителя и вынул пластмассовую коробку с едой. Он открыл крышку, разломил сэндвич пополам и одну половину протянул сыну.

Кадан расценил это как мирное соглашение. Он покачал головой, но не забыл поблагодарить.

— Поговорить о возвращении в «Ликвид эрс». Если ты согласишься меня принять.

Последнюю фразу Кадан тоже произнёс в виде мирного соглашения. Ему следует признать тот факт, что в данной ситуации всё решает отец.

— Кадан, но ты недавно утверждал…

— Я помню. Но предпочёл бы работать на тебя.

— Почему? Что случилось? «Эдвенчерс анлимитед» тебе не нравится?

— Ничего не случилось. Я делаю то, чего ты от меня ждёшь. Думаю о будущем.

Лью взглянул на море, где сёрферы терпеливо дожидались следующей хорошей волны.

— У тебя появился какой-то план?

— Тебе нужен маляр, — напомнил Кадан.

— А также шейпер. Скоро лето. Мы запаздываем с заказами. Нам наступают на пятки изготовители пустотелых досок, а наше преимущество заключается…

— Во внимании к индивидуальным запросам. Помню. Но некоторых клиентов интересует красота доски, не только форма. За это я бы взялся, а шейпер из меня никакой.

— Ты можешь научиться.

Каждая их беседа заканчивалась одним и тем же.

— Ну, я же пытался, разве не помнишь, сколько досок я испортил. Я только попусту трачу время и деньги.

— Ты должен научиться. Это часть процесса, а если ты не знаешь процесс…

— Чушь! Санто ты не учил. Почему ты не грузил его своим процессом?

Лью повернулся к сыну.

— Потому что бизнес я создавал не для Санто, — произнёс он спокойно. — Я построил его для тебя. Как же я смогу оставить тебе фирму, если ты ни черта не понимаешь в деле?

— Ну так позволь мне сначала красить доски, а к шейпингу я перейду потом.

— Нет, — отрезал Лью. — Это бессмысленно.