Алекс поклонился.
Софья Захаровна поспешно достала из шелкового ридикюля с вышитой китайской розой носовой платок и спрятала в него нос – в тесной клетке и впрямь одуряюще воняло потом и какой-то цветочной парфюмерией, одним словом, зверинцем.
Почему в самом деле Таис в негнущейся тужурке из блестящей клеенки в такую жару?..
Покуда он отпирал многочисленные замки на двери, лифт все не уезжал. Открыл, Таис прошмыгнула внутрь, а Софья Захаровна никак не могла как следует захлопнуть дверь, чтоб поехать, и Алекс в конце концов предложил ей свою помощь. Он взялся за холодную металлическую ручку, заставил соседку податься в самую глубину кабинки, резко потянул и так бабахнул старинной дверью, что глухой Гарольд внутри от неожиданности гавкнул – первый раз за много лет.
Зато лифт наконец поехал.
Алекс вошел в квартиру, где пахло кофе и Маней, и постоял, прислушиваясь.
– Анастасия! – Он никогда не называл девчонку Таис. – Вы где?
Никто не ответил, и он пошел по коридору, окунаясь в солнце, падавшее неровными горячими прямоугольниками из открытых комнатных дверей, потом в книжную прохладную тень, а потом опять в солнце.
Таис выскочила ему навстречу из кухни так стремительно, что почти сбила с ног. Он поддержал ее под локоть.
– Вы точно не помните, где именно могли оставить телефон?
– Где угодно, – быстро сказала Таис. – Я же у вас тут ночевала!..
– На кухне?
– Да нет же! Но я у вас ночевала! – Она как будто старалась в чем-то его убедить. – И вообще, где Маня? Мы пытались ей дозвониться все утро, а она трубку не берет.
– Вы ночевали в гостевой комнате, – задумчиво сказал Алекс. – Показать вам, где она? Или вы помните?..
Все же выпито вчера было немало.
– Я помню!
И Таис устремилась в кабинет.
Пока она в растерянности оглядывала Манин стол, заваленный бумагами, Алекс стоял в дверях и наблюдал.
– Может быть, имеет смысл на ваш мобильный позвонить? Мы бы тогда быстрее его нашли!
– Он не работает, – огрызнулась Таис. – Вы что, думаете, я бы сама не догадалась?! Он еще вчера выключился.
Она заглянула за диван, на котором вчера лежала и играла на том самом телефоне, попыталась поднять подушки, но из этого ничего не вышло – обтянутые кожей, они весили, должно быть, тонну. Алекс ей не помогал, просто стоял и наблюдал.
Из кабинета девчонка переместилась в столовую, но там тоже никакого телефона не оказалось, а потом в гостевую. Небольшая комнатка, вероятно бывшая когда-то детской, оказалась в идеальном порядке – постель застелена, шторы раздвинуты и прихвачены шелковыми бантами, на трюмо глиняный кувшин с ромашками.
Маня очень любила ромашки и еще какие-то летние цветы, Алекс все время забывал, какие именно.
– Здесь ничего нет, – сама себе сообщила Таис. – Все убрано.
– Может, имеет смысл посмотреть под кроватью? Или в ванной?
Она нервничала с каждой минутой все сильнее, и узкий бледный носик блестел лихорадочно. Она заглянула под кровать и за шторы, все без толку, конечно. Утром Маня, проводив гостью, прибиралась в этой комнате и непременно нашла бы телефон.
– Мне нужно его найти, понимаете, – сказала Таис с отчаянием, когда они вышли в коридор, и оглянулась по сторонам, как будто телефон мог выйти из какой-нибудь двери. – Очень нужно.
– Вполне возможно, вы забыли его где-то еще.
– Я нигде больше не была!
– А приятелю не отдавали?
– Какому приятелю? Ах, Артему!.. Нет, зачем ему...
Она еще постояла в совершенной растерянности, а потом заявила, что должна ехать.
Покуда она обувалась, Алекс принял решение.
– Я вас подвезу, – сказал он. – Вы без машины?
– Послушайте, где Маня, а?.. Я-то думала, она дома! Она бы мне помогла. Я была уверена, что она дома...
Девчонка выпрямилась, засовывая ногу в какое-то немыслимое сооружение, состоявшее из ремней и гигантской тяжелой подошвы, покачнулась и схватилась за вешалку.
С верхнего яруса, предназначенного, должно быть, для шляп, поехала какая-то коробка, и Алекс в последний момент ее подхватил. И заглянул внутрь.
– Как это я забыл, – произнес он задумчиво. – Я же вчера привез малину.
– Небось прокисла вся, – равнодушно заметила Таис и потопала ногой. – Надо в холодильник убрать.
Алекс еще раз заглянул в коробку, подумал и отнес в холодильник.
...Все это странно. Очень странно. Или я на самом деле схожу с ума?..
Возле подъезда Таис заявила, что подвозить ее никуда не нужно, ей здесь близко, и побрела по переулку в противоположную от бульвара сторону.