Без чайных церемоний

5

Немногочисленная похоронная процессия, провожавшая в последний путь бизнесмена Сергея Макарова, здорово продрогла на студеном ветру. На лицах присутствующих Артем Сидоренко не заметил скорби. Недоумение, раздражение, может, даже страх – да, они прослеживались. Коллеги Сергея Макарова, очевидно, думали: ну и свинью подложил им на рождественские каникулы их шеф. Сколько было мороки, пока они отвечали на вопросы милиции, потом пришлось долго дожидаться разрешения забрать тело из морга, и вот теперь, наконец, все формальности улажены, и дорогой, обшитый черным бархатом гроб, готов опуститься в могилу.

Вот он, финал жизни – два метра кладбищенской землицы. И больше ничего уже Сергею Макарову не надо. И никто по этому поводу особо не убивается. Закономерность?

Почувствовав, как его кто-то легонько потянул за рукав пальто, Артем обернулся. Перед ним стояла высокая красивая брюнетка в совершенно не приличествующей ситуации белой длинной шубке.

– Я – Алина. Давайте, может, с вами пообщаемся, пока ждут могильщиков, – сказала девушка.

– Конечно, – и Артем взял ее под руку, чтобы отойти на пару шагов от могилы, подальше от любопытных глаз.

Заместитель покойного Алина Александрова к предложению Артема встретиться отнеслась без особого энтузиазма. В ближайшее время ей предстояло стать во главе компании, так как она владела наибольшим количеством акций. Акции Макарова в связи с отсутствием наследников подлежали реализации между акционерами, и Алина рассчитывала провернуть пару комбинаций, позволяющих заполучить контрольный пакет. Сергей Макаров умер, но она-то жива, и ей надо успеть сориентироваться с учетом изменившихся обстоятельств. Меньше всего в связи с этим хотелось в очередной раз отвечать на вопросы о покойном шефе. Поэтому она и попросила, чтобы Артем приехал на кладбище, где необходимо присутствовать в любом случае. А заодно Александрова явно рассчитывала и побыстрее отделаться от навязчивого парня.

– Нас когда-нибудь оставят в покое? – раздраженно поинтересовалась Алина. – Я сорок минут отвечала на вопросы милиции. И вот появляетесь вы. С какой стати?

Артем слегка приврал, что является помощником следователя, но Алина прервала его объяснения просьбой поскорее перейти к сути дела.

Бизнес Макарова, утверждала заместитель, чист и прозрачен как слеза ребенка. В это Артем, уже побеседовавший со своим корешком в налоговой инспекции, верил целиком и полностью.

– Но у вас, кажется, имелись конкуренты? – заметил он.

– Конкуренты, – в низком голосе Алины зазвучали назидательные нотки, – есть всегда. На рынке мы занимаем среднюю нишу. Есть компании, оборот которых позволяет не только реализовывать бензин, но и заниматься производством, размещая заказы на нефтеперерабатывающих заводах. Мы же работали только как реализаторы. В нашем сегменте у нас был только один конкурент – компания, принадлежащая Николаю Плешкову. Он, кстати, ходил в тот же фитнес-центр, что и Макаров. Я ему еще говорила: «Сергей, как ты можешь там тренироваться? С утра бензин, вечером придешь, Плешкова увидишь – опять про дела вспомнишь». А он говорил, что вид конкурента его мобилизует. Конечно, между нашими компаниями бывало всякое. Мы перекупали их сотрудников. Они в отместку умудрились испортить нам отношения с чиновниками, которые лоббировали интересы нашего предприятия.

И тогда Артем задал вопрос, ответ на который, в принципе, сомнений не вызывал:

– То есть конкуренты выиграли от смерти Макарова? Внезапная гибель руководителя компании не может не вызвать осложнений, не так ли?

Алина задумалась. Что ж, с одной стороны, в их бизнесе Макаров действительно играл ключевую роль. Его связи и контакты позволяли быстро решать массу оперативных вопросов. С другой стороны, с его смертью работа компании не прекратится.

– Да, пожалуй, вы правы. Проблемы появятся. Но они разрешимы, – уверенно сказала Алина, и, поежившись от проницательного взгляда Артема, добавила: – Я думаю, мне удастся нормализовать ситуацию. С Сергеем мы проработали более десяти лет, я многому у него научилась, и в своей способности руководить компанией я не сомневаюсь.

«Да, девочка, похоже, ты ни в чем не сомневаешься. Как ловко ты перевела стрелки на Плешкова, забыв уточнить, что являешься крупным акционером и что в первую очередь смерть шефа выгодна именно тебе», – подумал Артем, а вслух спросил: