Всего три года счастливой семейной жизни выпало на долю главной героини...
– Не стреляйте! – пронзительно закричала она, скорчившись в углу и закрывая голову руками. – Не стреляйте! Боже мой…
Но стрельба стихла не сразу, а когда она все же умолкла, Виктория на коленях подползла к Антону и перевернула его. Струйки крови текли из его рта и носа.
Через несколько мгновений в дверь ворвались спецназовцы, а за ними появился Павел.
– Что вы наделали! – закричала Виктория, оборачиваясь к нему. – Это следователь! Вы убили его…
Павел смущенно крякнул, велел всем отойти, поглядел на Антона и покачал головой:
– Может, он еще жив? Корейко! Глянь-ка… А ты, Андрей, вызови «Скорую», срочно… Что там с нашим клиентом?
Виктория всхлипнула.
– Похоже, вы потеряли своего клиента, – с вызовом сказала она.
– Значит, день прожит не зря, – констатировал Павел удовлетворенно. – Вы не ранены?
Виктория покачала головой:
– Нет. Но Антон…
– Кажется, он жив, – доложил тот, что осматривал раненого. – Но пульс еле-еле прощупывается. Надо бы его в больницу, да поскорее. Жаль парня, но, когда наши услышали выстрелы, они решили, что этот звереныш опять по ним палит. Он ведь одного из наших завалил.
– Теперь уже неважно, что они решили. Раненого – в Бурденко, этого – в морг, – по-военному четко распорядился Павел и обернулся к Виктории: – Извините, что так получилось. Просто Елизавета Николаевна была у нас на очень хорошем счету, и, когда ее убили, начальство прямо-таки озверело. Я решил проследить на всякий случай за вами и, как видите, не ошибся.
– Откуда вам было известно, что Сергей жив? – хрипло спросила Виктория.
– А нам это было неизвестно. Но вы помните, что вам сказала Елизавета Николаевна: «Никто бы не поверил, что это он»? А тут еще мне доложили, что количество фрагментов тел не сходится с тем, которое должно быть в машине. Все почему-то думают, что после взрыва в такой каше хрен что разберешь, но для спецов нет ничего невозможного. Вот они мне и сказали, что одного гаврика не хватает. Ну и кто это мог быть? Я сложил концы с концами и получил, что Сергей Игоревич ударился в бега. – Он выпятил грудь и скромно улыбнулся. – Вы уж простите великодушно, пули там мрамор немножко поцарапали, когда стрельба началась, стекла побились, то да се… А особнячок у вас знатный. На заглядение особнячок, можно сказать!
Виктория мотнула головой.
– Это неважно, – сказала она. – Уже неважно.
И добавила:
– Я хочу домой.
Глава 46
– Я не хочу ее видеть, – сказала Ирина Помогай и отвернулась. – Так ей и передайте.
Элла Верейко вышла из гостиной, но вскоре вернулась.
– Она говорит, что все равно не уйдет. – Домработница поколебалась и добавила: – По-моему, она это серьезно. И что мне делать?
Ирина немного подумала, глядя в окно.
– Хорошо, – внезапно решилась она. – Зови ее сюда.
И через несколько мгновений Виктория Палей переступила порог.
Здесь было множество фотографий, и от толстых батарей волнами расходилось божественное тепло. Но взгляд женщины в инвалидной коляске обдавал арктическим холодом.
– Ну что ж, вы напросились ко мне и добились своего, – горько сказала Ирина, когда за Эллой закрылась дверь. – Что вы собираетесь мне сказать? Если вы пришли сюда с извинениями, то они мне не нужны. – Ее рот дернулся. – Потому что из-за вас мой племянник Антон теперь лежит в коме и неизвестно, выйдет ли из нее когда-нибудь…
– Нет, – твердо ответила Виктория, – не из-за меня.
– В самом деле? – подняла брови Ирина. – Он пытался распутать дело, которое… которое не принесло ему ничего, кроме несчастий, и оно началось, между прочим, с вашей книги. Он пришел к вам в дом, в этом доме получил тяжелые ранения, и вы ни при чем?
Вместо ответа Виктория села за стол напротив Ирины и достала из кармана кольцо. Золотое, сверкающее крупными камнями.
То самое кольцо, которое она видела на руке Кати Бородиной, урожденной Корчагиной. Кольцо, которое Антон Помогай зачем-то снял с ее пальца и носил с собой… и которое она, Виктория, незаметно извлекла у него из кармана в сказочном доме, когда их перестали обстреливать со всех сторон.
– Что это? – спросила Ирина с удивлением.
– Это я и хотела узнать у вас, – ответила Виктория, придвигая к ней драгоценность.
Ирина взяла перстенек в руки, всмотрелась в него… Миг – и лицо ее страшно исказилось. Она поднесла ладонь ко рту, из ее глаз потекли слезы…
– Боже мой…
– Вам знакомо это кольцо?