Плачущий ангел Шагала

На лбу Сергея обозначилась морщинка, он закусил губу.

– Малыш, я не ошибся. В том плане, что уверен: информация об убийстве Лики действительно передавалась. Я с работы возвращался, радио включил. Как услышал – чуть в бампер ехавшей впереди тачки не врезался. Но, может, и правда корреспондент напутал. Было покушение, а он что-то недопонял.

«Сейчас приедем, а она будет веселая. Скажет, что коллеги – гоблины. И что мы скоро пойдем в кафе, где я закажу свой любимый латте, а она капучино, – думала Маня, смахивая то и дело набегающие слезинки. – И сон мой – чепуха. Она так уверенно об этом говорила, что я и сама поверила».

Их «Жигули» притормозили у больницы, и сердце Мани оборвалось.

Ничего больше не будет. Ни шуток, ни сплетен, ни спора до хрипоты о том, как лучше описывать того или иного персонажа.

Ничего.

Представшая ее глазам картина словно сошла со страниц Ликиных романов.

Несколько машин озаряют ночь синими всполохами проблесковых маячков. На широких ступеньках люди – курят, переговариваются. Их лица Маня никогда не видела. Но ей знакомы вон те русые волосы и полные щеки – Володя Седов. Раскосые глаза, седина, подчеркнутая неторопливость в движениях. Эксперт. Фамилия вылетела из головы, но она татарская. Лика описывает несколько экспертов, но этот – самый колоритный. Оперативник Паша, и правда высокий и очень симпатичный.

– Сергей!

Маня вцепилась в руку мужа, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

Из дверей двое мужчин выносят завернутое в черный целлофан тело. Распахивается дверь какой-то машины, чуть продолговатой, без боковых стекол. И тело опускают на пол автомобиля.

– Ее убили, Сергей, – прошептала Маня. – Это не ошибка…

Глава 12

«Охотники за Шагалом

Недавнее убийство антиквара Ивана Корендо позволило представителям правоохранительных органов заговорить о банде изощренных преступников, которые охотятся за полотном известного художника Марка Шагала. Однако, как показало расследование, смерть Корендо была не первым звеном в этой кровавой цепи. Перед тем как рассчитаться с Иваном Никитовичем, преступники наследили и в Белоруссии. В Витебске, на родине великого художника, было обнаружено тело сотрудника Музея Марка Шагала искусствоведа Юрия Петренко. Предположительно именно Петренко продал Корендо интересующее бандитов полотно. Однако Иван Никитович оказался не единственным претендентом на обладание шедевром. Как выяснила следственная группа, первоначально приобрести работу пыталась Антонина Сергеева. Женщине слишком дорого обошелся ее интерес. Возможно, у нее были какие-то подозрения по поводу того, кто причастен к кровавой вакханалии. Однако выяснить подробности уже невозможно. Сергеева убита, так же жестоко и цинично, как и предыдущие жертвы.

Преступники действуют очень осмотрительно. Они безжалостно расправляются со свидетелями.

Собирая материал для публикации, корреспондент «Ведомостей» посещала Витебск, и как раз во время этой командировки сотрудники правоохранительных органов Белоруссии установили личность возможного свидетеля, Михаила Дорохова, который мог дать показания по поводу убийства Юрия Петренко. Но милиция и следователи опоздали. Еще один труп. Снова оборванная убийцами жизнь. Опять следственный тупик.

Я пишу эти строки, находясь в больнице. Вчера вечером по дороге домой на меня было совершено нападение, и лишь счастливое стечение обстоятельств позволило не пополнить список жертв охотников за Шагалом.

Но нет худа без добра. Этот инцидент позволил получить сведения, которые представляют интерес для следствия.

Уже подготовлено продолжение этой статьи, где расставлены все точки над i. Преступники по ряду причин обладали поистине неограниченными возможностями, однако в ближайшее время им предстоит ответить за содеянное по всей строгости закона.

Продолжение читайте в следующем номере «Ведомостей».

Лика Вронская».

Маня отложила газету и всхлипнула. Нет сил смотреть на фотографию подруги в черной рамке. На снимке Лика беззаботно улыбается. Читая статью, невольно слышишь ее голос.

Но голоса уже нет. Больше вообще ничего нет.

– Манечка, ты видела? – Сергей кивнул на номер «Ведомостей». – Сегодня же похороны. Как-то быстро, да?

Маня смахнула слезы и снова посмотрела на страницу. Муж прав. И им надо поторапливаться, похороны состоятся всего через два часа. Гражданской панихиды не будет. Как написано в размещенном под статьей некрологе, тело Вронской похоронят в закрытом гробу.