Клеопатра с парашютом

Полисмен быстро обогнул меня, сделал шаг к мотоциклу и замер. Я опомнилась и снова заняла нужную позицию, очутившись лицом к лицу с сержантом.

– Руки у пассажирки ненормальные, – пробормотал парень, – не пойму, как она деда за шею держит.

Я обернулась, увидела копыта Ларисы, находящиеся чуть ниже подбородка старика, и поняла, что в идеальном плане Ивана Степановича есть прореха. На корову кроме шлема, плащ-палатки, очков и платка надо натягивать варежки.

– Пальцы в кулаки сжала? – вслух размышлял рвач. – Закутана, словно ее похитили… Эй, бабушка, документы при себе имеете?

Лариса снова взвыла, а на меня снизошло вдохновение. Чего больше всего боятся мужчины? Потерять работу и чем-нибудь плохим заболеть. Первая педаль в нашем случае не сработает, а вот вторая…

Я набрала полную грудь воздуха.

– Ты глупый? Бабушка заразилась чумой экваториальных лисиц. Ездила на отдых в Африку, там и подцепила. От инфекции тело увеличивается в размерах, лицо делается, как у буренки, пальцы превращаются в подобие копыт. Вирус передается при чихании, на кого попал – сразу заболеет.

Иван Степанович, до сих пор сидевший молча, приподнял голову и громко произнес:

– Апчхи!

Лариска взвыла сиреной.

– Лучше отойди, – сказала я парню, – не ровен час вирус на тебе осядет. У молодых мужчин недуг особенно тяжело протекает, в девяносто девяти случаях из ста больные навсегда становятся импотентами.

Гаишник развернулся и рысцой ринулся к служебной машине.

– Нам можно уезжать? – крикнула я.

– Валите отсюда поскорей, – заорал взяточник, не оглядываясь.

– Молодец, внучка, – похвалил меня Иван Степанович, – едем дальше.

Я умостилась за Ларисой, обхватила корову руками, прижалась к ее спине и зажмурилась. Мотоцикл зафыркал и уверенно покатил вперед. Меня охватило ликование. Умница, Степа! Кто к нам с мечом придет, от меча и погибнет, правильно сказал Александр Невский. Хотя, неизвестно, говорил ли русский князь на самом деле сию фразу. И в нашем с Иваном Степановичем случае она должна звучать иначе: кто к нам за взяткой придет, от чумы экваториальных лисиц и загнется.

– Миша! – закричал старик, въезжая во двор небольшого дома с вывеской «Ветеринарная клиника» на фасаде.

Из двери вышел огромный двухметровый мужчина в белом халате.

– Привет всем! – поздоровался он и легко, как игрушку с елки, снял Ларису с сиденья.

Иван Степанович потер шею и сошел на землю.

– Ну, спасибо, Степанида, помогла. Финишная улица рядом, до нее пешком меньше минуты. Иди прямо до ларька с газетами, около него налево повернешь.

– Наверное, мои дела займут не менее получаса, – сказала я, – если раньше завершите процедуры, вам придется подождать меня.

– Не беспокойся, – улыбнулся Иван Степанович, – назад с Мишей поедем, он в соседнем доме живет. Удачи тебе! Заглядывай в гости, мы с Лариской рады будем. Чайку попьем, в кинга сыграем.

Я помахала деду рукой и отправилась на поиски будки с журналами.

Глава 18

Офис фирмы «Бак» расположился в подвальном помещении и выглядел совсем не гламурно. Всего две комнаты, в одной из них за простым письменным столом сидела женщина лет шестидесяти, полностью погруженная в очередной роман Смоляковой. Услышав шаги, она тяжело вздохнула, отложила детектив и заученно произнесла:

– Здравствуйте, рада вас видеть. Чем могу помочь? Пожалуйста, присаживайтесь.

Я опустилась на серый, купленный в сетевом мебельном магазине стул и попыталась разведать обстановку.

– Я прихожу в «Бак» за продукцией не каждый день, уж извините, забыла ваше имя.

Тетка наклонила голову.

– Я всего вторую смену работаю, раньше мы с вами не встречались. Меня зовут Нина Бондарева.

– Степанида Козлова, – без опаски представилась я.

Очень хорошо, что администратор новенькая, потому что давняя сотрудница могла бы удивиться и спросить:

– Степанида? Козлова? Ну надо же! В нашей картотеке есть ваша полная тезка.

Но если тетушка служит без году неделю, она, скорей всего, не вникла еще во все тонкости дела, и я могу попытаться сыграть в свою игру. Поэтому быстро заявила:

– Я пришла сообщить о смене места жительства.

Нина заморгала.

– Зачем?

Я изобразила удивление.

– Мне, когда заполняла анкету, объяснили, что если перееду на другую квартиру, надо сообщить для исправления данных в базе.