Евдокия Сергеевна широко распахнула глаза.
— Я тебе говорила: он! — шепнула она мужу.
— Наоборот, я тебе повторял, — буркнул Иван Андреевич.
Преображенский нехотя поднялся с места и подошел к следователю.
— Вы меня арестуете? — с какой-то странной обреченностью спросил он.
— Нет, — ответил Марсильяк. — Покажите мне ваши руки.
Никита удивился, однако выполнил его просьбу. Аполлинарий Евграфович внимательно осмотрел его пальцы и бросил взгляд на Амалию.
— Можете сесть, — разрешил он. — Евдокия Сергеевна!
Тайная советница оторопела.
— Разрешите взглянуть на ваши руки, сударыня, — проговорил Марсильяк, подходя к ней.
— Это что, это еще зачем? — заволновался тайный советник.
— По долгу службы, — хладнокровно отозвался следователь.
На лицах присутствующих было написано живейшее любопытство, которое все возрастало. Евдокия Сергеевна с мученическим видом позволила Марсильяку осмотреть свои руки. Он поглядел на Амалию и покачал головой.
— Мадемуазель Беренделли!
Она, не понимая, взглянула ему в лицо.
— Мне бы хотелось увидеть ваши руки, — пояснил Марсильяк по-французски.
Но и на руках дочери хироманта не обнаружилось никаких пятен. Анна Владимировна заерзала на месте. Веер застыл в руке тайной советницы, которая вся обратилась во внимание. Что делает странный следователь? Чего добивается?
— Анна Владимировна! — Марсильяк уже был возле хозяйки дома. — Покажите ваши руки, пожалуйста.
Билли озадаченно моргнул и обернулся к Амалии, но она сделала знак, что потом ему все объяснит. Следователь осмотрел руки хозяйки дома и покачал головой.
— Благодарю вас.
«Все-таки убийца успел вымыть или тщательно вытереть руки, — с сожалением подумала Амалия. — Он догадался…» Но тут Марсильяк сделал шаг к Верховскому-старшему.
— Павел Петрович, будьте так любезны, покажите ваши руки.
Статский советник озадаченно взглянул на жену, на напряженно ожидающую, с замкнутым лицом Амалию и, пробормотав: «Ради бога», — протянул следователю обе кисти.
Марсильяк поднял голову. Во взоре его блеснула тусклая искра и погасла, и Амалия сразу же все поняла.
— Благодарю вас, — очень вежливо промолвил следователь. — У меня к вам только один вопрос: какое участие вы принимали в убийстве графини Толстой и адвоката Городецкого?
Глава 27
Пятна пороха
— Что? — болезненно вскрикнул Павел Петрович. — Я никого не убивал!
— Ваши руки говорят об обратном, — ответил Марсильяк. — Итак?
Антуанетта, не выдержав, громко спросила по-французски, что происходит и почему ее заставили показывать свои руки. Амалия объяснила ей, что у человека, который заряжал ружье, должны были остаться пятна пороха на пальцах. А поскольку они обнаружились у хозяина дома…
— Так я и знал, — вздохнул Билли. — Все как в книжках: убийцей оказывается именно тот, на кого меньше всего думаешь. А с виду такой приличный человек. Я всегда знал, что никогда нельзя доверять приличным людям!
— Нет, тут какое-то недоразумение! — горячился Верховский. — Я, конечно, уважаю ваши методы, но…
— Это невозможно! — поддержала его жена. — Уверяю вас, вы ошиблись!
— Любое обвинение требует доказательств, — буркнул Владимир Сергеевич, в котором проснулся помощник адвоката. — У вас они есть?
— Я никак не мог их убить, я находился в саду! — заявил рассерженный статский советник. — Меня видели!
Марсильяк бросил рассеянный взгляд на присутствующих.
— Сколько помню, вы появились в саду не сразу, — уронил он.
— Однако выстрел прогремел, когда я уже был на улице!
— Тот, который убил адвоката, — да. Но о том, который убил графиню, нам мало что известно. Возможно, вы зарядили ружье, о чем говорят пятна пороха на ваших руках, застрелили Елену Николаевну и передали ружье кому-то еще, а сами отправились в сад, чтобы обеспечить себе алиби. Кстати, вы очень спешили, когда появились там. Почему?
— Я отправился в сад, потому что мой сын стрелялся с господином бароном! — вспылил Павел Петрович. — А спешил я потому, что опасался опоздать!
Никита Преображенский мстительно рассмеялся.
— Отлично! — воскликнул он, чем до глубины души поразил гостей. — Сначала Иван Андреевич сообщает нам, что является убийцей, а потом выясняется, что его подчиненный не отстает от начальства. Яблочко от яблони, как говорится!