Верните мне моего любимого!

- Ну, наконец-то! Марина, девочка моя, где тебя носило?

Королева подбежала к встревоженному гному, который был ниже неё на голову, подхватила его, легко подняла, звонко расцеловала в обе щёки и радостным голосом ответила:

- Дядюшка Тобби, волноваться здесь можно только за Ранеточку. Это она у нас маленькая девочка, а я вполне могу постоять за себя. Просто у меня сегодня было задумчивое настроение и когда я не нашла своего кучера, то решила немного покататься по ночному городу и заблудилась, а потом выехала на берег реки и поехала по дороге куда-то вверх по течению.

Как только она поставила гнома на пол, тот всплеснул руками и испуганным голосом воскликнул:

- Марина, ты сошла с ума! В той стороне у нас находится кладбище и хотя сейчас не то время, ты могла запросто повстречаться с мертвяком, выбравшимся из могилы. Ну, тебя это, как я погляжу, не сильно бы испугало, но лошади точно с перепугу сиганули бы прямиком в воду. Очень уж они мертвяков боятся. Да, и тебе, какая бы ты сильная не была, тоже совершенно не годится с ними встречаться. Мало ли что у них на уме после смерти. - Ну, а как только дядюшка Тобби выговорился по этому поводу, то тут же запричитал по другому - Ох, а я, старый дурень, ещё не верил Ранеточке, что ты действительно не только смелая, но ещё и сильная. Во мне же весу, как в двух орках, а ты меня, как пушинку чуть ли не к потолку подбросила.

Нежно обнимая гнома за мощную шею, Марина сказала:

- Дядюшка Тобби, пошли, я покажу тебе кое-что и ты больше не будешь за меня волноваться и так переживать. - Она завела гнома в свою спальную, открыла сундук и, показав ему свою магическую книгу и волшебную палочку, пояснила - Мы с Ранией изучаем магию, дядюшка Тобби, и как ты видишь, у меня уже есть своя собственная магическая книга и волшебная палочка. У Рании они тоже есть, только её магическая книга немного потоньше, чем моя. Ну, а сильная я с детства, дядюшка Тобби, такой уж я родилась. Маг из меня ещё не сильно великий, но кое-что я уже могу делать. Во всяком случае обидеть меня трудно.

Гном поцокал языком и прошептал:

- Вот диво-то дивное, девицы сами изучают магию…

Рания тут же спросила:

- Дядюшка Тобби, а ты сам не хотел бы изучать магию и стать лет через десять, если не раньше, могущественным магом?

Гном бережно огладил свою роскошную бороду и ответил:

- Староват я для учеников, девочки мои. Мне ведь уже пятьсот годков стукнуло. Это в юности я мечтал стать магом, да, меня даже на порог магической школы не пустили. Это раньше, когда прадед принца Зариона нами правил, магии кого угодно обучали, лишь бы у него талант к ней был, а магические-то способности у меня, как и у любого другого гнома, и так есть. Да, и нашу, гномью магию, я постиг в совершенстве, только она ничто против имперской высшей магии. Вот та магия действительно хороша, а наша только и позволяет, что в рудах, да, металлах разбираться.

Марина улыбнулась и весёлым голосом воскликнула:

- Ерунда! Дядюшка Тобби, ты смог бы начать изучать магию и в тысячу лет. Возраст здесь вовсе не помеха, а как я полагаю, то это даже хорошо, когда её начинает изучать тот человек, гном или другое разумное существо, у которого уже перестала гореть сажа в заднице. Если ты согласишься, дядюшка Тобби, то уже сегодня в полночь я посвящу тебя в маги и завтра с утра ты сможешь выйти в сад и подставить свою магическую книгу самым первым лучам саноса, чтобы Благой Камюр благословил её и ты мог начать изучать магию, созданную им для всех разумных существ. Надо же, имперская высшая магия! Да, она имперская только потому, что эти засранцы Ринориды подмяли её под себя и поставили её себе на службу в отличие от Эльтаридов. Вырожденцы драные, а этот Вайнор вообще какой-то урод.

При этих словах зелёные глаза гнома, одетого в домашнюю куртку, просторные шаровары и комнатные меховые тапочки, загорелись, как два светофора. Высказывания Марины об императоре и всей его семейке гном пропустил мимо ушей, но уцепился за первую часть её краткой речи и сцепив пальцы на уровне свое широченной, прямо-таки необъятной груди спросил:

- Мариночка, душа моя, неужто такое возможно?

Обе девушки тотчас наклонились и, звонко расцеловав его в обе раскрасневшиеся щеки, воскликнули хором:

- Конечно возможно! - После чего Марина метнулась к маленькому столику, на котором лежал большой блокнот и карандаш местного изготовления, быстро написала список и сказала, передавая его в руки гнома - Дядюшка Тобби, найдёшь в городе всё, что я здесь написала и уже как гном подумай, какой именно магический посох тебе будет пристойно иметь. Между прочим, это необязательно должен быть посох.