Космоэколухи

– Все, я умерла! – громко объявила Полина, стягивая с руки коммуникатор и перекидывая через нее банный халат. – И если какая-нибудь зараза постучится в дверь ванной раньше чем через час, то я утащу его в могилу вместе с собой.

Девушка удалилась отмокать, и почти сразу же Маша доложила о срочном вызове по инфранету. Обычно их принимал капитан, в его отсутствие – следующий по рангу, то есть доктор, а потом пилот. Но поскольку на месте сейчас был только Дэн, это сомнительное счастье досталось ему.

Собственно, рыжий привык, что на него орут по поводу и без. К тому же эта тетка ничего ему сделать не могла, и киборг преспокойно пропустил вступительный скандал мимо ушей, продолжая заниматься своим делом, пока в бурном потоке обвинений и угроз обратиться в полицию не мелькнул конкретный вопрос:

– Куда вы, такие-сякие, подевали Полину?!

– Она умерла, – рассеянно отозвался навигатор. Похоже, один фрагмент трассы требовал замены: на станции «ДЛ-30» проходил слет кобайкеров, и в ближайшие три дня воспользоваться тамошней гасилкой будет очень проблематично.

Затянувшееся молчание все же заставило Дэна оторваться от работы и глянуть в диалоговое окно. Тетка по-прежнему была там, с открытым ртом, выпученными глазами и прижатой к сердцу рукой, будто схваченная стоп-кадром.

– Что-то случилось? – вежливо поинтересовался рыжий. – Ретранслировать вас на капитанский коммуникатор?

– Нет! – отмерев, взвизгнула тетка. – Мне не нужен ни ваш ужасный капитан, ни пилот-сатанист, ни эти алкаши, доктор с техником! Я хочу поговорить с трезвым вменяемым человеком, который наконец объяснит мне, что там у вас происходит!

– В таком случае ничем не могу вам помочь, – невозмутимо ответил киборг и отсоединился.

* * *

Через час воскресшая и разрумянившаяся Полина прошлепала тапочками к столу, нацепила комм, осмотрелась и с удивлением спросила:

– А что, Станислав Федотович еще не вернулся?

– Нет, – спокойно ответил рыжий. До космопорта было довольно далеко, флайер в интересах экологии летел медленно, и Дэн пока не видел смысла беспокоиться. Вот через полчаса – пожалуйста.

– И на связь не выходил?

Навигатор покачал головой и на всякий случай сообщил:

– Только какая-то женщина по межпланетке звонила.

– Какая? – насторожилась девушка.

– Вот. – Дэн, не утруждая себя описанием, просто скинул ей на комм картинку – киборг автоматически сохранял в цифровой памяти изображения всех людей, с которыми общался дольше пяти секунд.

– Ой, – Полина наклонилась, чтобы получше ее рассмотреть, и тут же потрясенно отшатнулась, – это же моя мама!

– Извини, – слегка смутился Дэн. – Я не знал.

– А что, вы поругались? – Девушка хорошо знала непрошибаемый характер рыжего, но мамин, увы, знала еще лучше. За свою ненаглядную дочурку она готова была порвать в лоскуты даже киборга.

– Нет, я просто сказал, что ты умерла, и дал отбой. – Навигатор повернулся к заходящему в пультогостиную пилоту и с любопытством спросил: – Кстати, Тед, а что такое «сатанист»?

Полина побледнела и бросилась в свою каюту, к личному терминалу.

* * *

С документами Станислава Федотовича возникла какая-то проблема. К счастью, карточки экипажа (в том числе поддельную) таможенник успел проверить, так что нелады, похоже, были собственно с кораблем. Таможенник дважды сверил его номер с базой, потом долго перелистывал вирт-окна с непонятными значками и, отключив транслятор, с кем-то советовался по имплантированному в губу комму, после чего наконец объявил:

– Вы не забрали компенсацию.

– Какую еще компенсацию? – удивился капитан.

– За добровольный уход из жизни ради продолжения жизни на планете, – пояснил таможенник таким суровым тоном, будто, наоборот, это Станислав что-то ему задолжал. – Обычно мы выплачиваем ее собственно исполнителям, но главным условием является проведение нереста именно на Мераке. А поскольку доставку личинок взяли на себя вы, значит, и компенсация полагается вам.

– Но это из-за нас они не успели на Мерак вовремя, – ради справедливости заметил Станислав.

– На чартерный рейс они опоздали по своей вине. – Меракиец уже протягивал капитану типовой планшет для заключения сделок, где отображался дубль-договор на двух языках.

– А какой смысл в компенсации, которой они все равно не смогли бы воспользоваться?

– Наследство, – пояснил таможенник. – Приемным детям и друзьям, чтобы смягчить скорбь от потери, либо тем, кто был рядом и поддерживал их в трудный час. Все по закону, не сомневайтесь. У нас часто бывают подобные случаи, правда, в роли доставщиков люди оказались впервые.