Свой замок

— И что такая красавица делает тут совершенно одна? — начал я разговор с вопроса, раз все остальные молчат.

Специально так сказал, в отместку ушастым за то, что проворонили. Однако эльфийки у меня за спиной на «красавицу» никак не прореагировали, что тоже странно.

— Да вот, случайно мимо проходила, — ответила незнакомка поразительно сильным и низким голосом (любой бард обзавидуется, сразу стало понятно, зачем ей гитара). — Тоже не ожидала никого увидеть в этих землях, а уж тем более таких странных путников, ну и решила посмотреть поближе.

То, что мы странные — это она в самую точку попала. Но тут и не нужно быть ясновидцем, достаточно на нас всего лишь взглянуть. Из одежды только мифриловые кольчуги и эльфийские поддоспешники, а из вещей в основном оружие, причем тоже мифриловое. Но это еще не повод с ней соглашаться. Во всяком случае, у меня на такое заявление всегда что сказать имеется.

— И вовсе мы не странные, — на полном серьезе заявил я в ответ. — Самые что ни на есть обычные путники. Князь — северный варвар и его жены — эльфийские принцессы, темная и светлая. Чего в нас странного-то?

— Ты не северный варвар и не князь, — совершенно серьезно заявила девушка.

Возможно, она и права. В чем-то. Однако со мной такой номер не пройдет.

— А вот и князь! У меня документ есть! — гордо заявил я (то, что он почему-то сгорел, несмотря на магические печати, уточнять не будем, дубликат в любой королевской канцелярии выдадут).

Незнакомка только пожала плечами в ответ. Что-то моих ушастых не было слышно, нетипично это для них. Оглянулся назад, а они обе на коленях стоят, головы в плечи втянуты, уши прижаты, глаза опущены. Да кто она такая, что смогла так сильно испугать моих эльфиек?! И не просто испугать. И Эль, и тем более Лара, когда боятся — готовы драться, а тут полная покорность судьбе. Обернулся обратно к случайной прохожей, а той уже и след простыл, исчезла таким же непонятным образом, как и появилась. Неужели в самом деле архимаг с гитарой? Но и архимагов мои длинноухие не так чтобы боятся. Скорее опасаются.

— Эль, Лара, поднимайтесь, опасность миновала, — сказал я, когда понял, что ничего больше все равно не увижу.

Реакция обеих эльфиек на мои слова была абсолютно одинаковой. Сначала неуверенно ожили уши, сканируя пространство вокруг, потом поднялись головы, опасливо осматриваясь по сторонам, и, только убедившись, что так сильно испугавшей их гостьи действительно нет, ушастые встали с колен. Но вот скованность и неуверенность в их движениях еще оставалась, и по сторонам они тоже продолжали оглядываться.

— И что это было? — первым делом спросил я их.

— Дракон! — почти хором ответили обе.

— Надо же, а я представлял себе драконов несколько иначе. Большой, чешуйчатый, с крыльями… А тут красивая девушка.

На красивую девушку жены опять никак не отреагировали.

— Она была в своем человеческом обличье, — объяснила Эль.

— Самый худший вариант, — добавила Лара. — Невозможно заранее почувствовать и уклониться от встречи. И вообще, драконы, умеющие менять облик, самые опасные, непредсказуемые и неприятные, — закончила она почти шепотом, как будто опасалась, что та, о которой она сейчас говорит, может услышать.

— А не умеющие? — спросил я.

— Читала, что таких не бывает, — ответила светлая. — Просто когда-то очень давно встречались еще молодые и по этой причине еще не научившиеся.

Темная оспаривать не стала, хотя было видно, что осталась при своем мнении.

— А мне понравилась, — сказал я, чтоб хоть немного растормошить ушастых. — Как раз приятная, симпатичная молодая девушка. До вас ей, конечно, далеко, но по человеческим меркам — красавица.

— Действительно молодая, от трех до пяти тысяч лет, — совершенно без иронии заявила Эль.

— Лучше рассмотреть мы не успели, — добавила Лара. И попробуй угадай, врут мне в отместку или правду говорят.

— Как вы вообще смогли хоть что-то рассмотреть, уперев глаза в землю? И, кстати, я так и не услышал ответа на вопрос, почему вы так ее испугались?

— Так ведь дракон! — удивленно воскликнула светлая, как будто такого ответа было более чем достаточно.

— Все эльфы боятся драконов, — добавила темная, видимо думая, что этим что-то пояснила.

— Почему? — спросил я их. — Объясните мне, глупому человеку, совершенно не разбирающемуся в ваших эльфийских высших материях.