Свой замок

— Тебе напомнить, чем все кончилось, когда мы доверились твоему щиту? — спросила Ларинэ.

— Это было случайностью, — ответила я. — Больше такого не повторится. И потом, архимаги в здешних морях не водятся, я интересовалась.

— Я тоже кое о чем интересовался у капитана, — вставил человек. — Сколько бы мы ни заплатили и какие бы маги ни присутствовали на борту, плыть по всему нашему маршруту он все равно не согласится. Мы доберемся до нужного перевала и уйдем своей дорогой, а ему в этих водах еще работать. Репутацию нарушителя традиций получить не хочет.

Возразить мне было нечего, да я, в общем-то, и настаивать на своем не собиралась. Предложила как возможность, не хотят и не надо. Так что вскоре мы уже шли пешком по твердой земле, как я с самого начала и мечтала. В этом имелось немало преимуществ. Спать, например, теперь можно не в тесной каюте, а под открытым небом или в закрытом фургоне, один из которых в моем полном распоряжении.

В городах же, или, скорее, в том, что местные гордо именуют городами, бывало, и в гостиницах останавливались. Кстати, об этих самых гостиницах и им подобных заведениях, не буду говорить о качестве обслуживания, за полным отсутствием таковых (как качества, так и обслуживания). Меня другое удивило. Стоит добраться до такого места, как Ва’Дим с женами первым делом заказывают баню и лезут туда вместе. С человеком все понятно, ему это необходимо, вон, наемники тоже себе заказывают и тоже моются при каждой возможности. Но эльфийкам-то зачем? У нас проблем с гигиеной нет, а те, что могут возникнуть, прекрасно решаются с помощью минимальной магии.

Ладно, если бы были совсем дикими и не умели. Так ведь определенно умеют. Я точно знаю, сама видела. И о муже, при желании, могли бы позаботиться таким же образом. Вместо этого лезут мыться, так еще и с удовольствием. Я чувствую. И не понимаю.

Уже давно обнаружила, что у этой странной троицы имеется немало вещей из сырого мифрила. Он тут почему-то крайне редким металлом считается. В некоторые такие предметы, чаще самые маленькие, вставлены примитивные плетения, делающие их амулетами. Предложила вложить туда заодно и плетение щита. Возражать не стали, но и чтоб в восторге были, не заметила. Из-за той глупой ошибки теперь все мои плетения с недоверием воспринимают.

Только командир наемников, Зара, которой я такой же щит поставила, осталась искренне довольна без всяких «но». И мое предупреждение, что против заклинаний сильного мага может и не сработать, ее совершенно не смутило и не разочаровало. От мага попроще, связавшегося с бандитами, или от орочьего шамана защитит, а на большее она и не рассчитывает. Не собиралась Зара с архимагами воевать. Реалистка.

Глава 25

Зара. Наемница

Уже вторую неделю идем по прибрежному тракту. По сути, настоящая работа для моего отряда только сейчас и началась. Но, как бы это странно ни звучало, никакие разбойники тут на нас пока не нападали. А ведь наш караван представлял собой довольно заманчивую цель, и в тавернах не умолкали рассказы о бандах, орудующих на дорогах. Видимо, они не такие уж крупные, и наша компания им не по зубам.

Кроме моего «Мифрилового дракона», который уже успел увеличиться еще на пять человек, князь нанял и здешний отряд. Вполне разумный поступок, к тому же тут так принято. Когда купцов или других путников охраняют местные, то местные же бандиты их обычно не трогают. Не желают драться со своими, а учитывая, что нередко они оказываются друзьями и соседями, еще и заработать друг другу дают. Однако случаются и исключения, поэтому необходимость постоянно быть наготове никто не отменяет.

Но как раз именно в этом и заключается наша работа. К тому же один раз северные моря я уже пересекла, причем тогда в отряде не было магов, если не считать целителя. А сейчас целых три эльфийки, две из которых боевые маги. И у Ва’Дима серьезный магический артефакт имеется. Да и мой амулет в виде мифрилового дракона, после того как над ним поработала госпожа Лирмилиэль, превратился в оружие куда более высокого уровня, чем был до этого. Эльфийка туда приличный щит, отклоняющий магические атаки, вставила и увеличила емкость заклинания темной. Теперь я могла выпустить не один, а целых три огненных шара подряд.

И все это совершенно бесплатно. Как до этого Эледриэль и Ларинэ сделали. Где только этот Ва’Дим таких эльфиек достает? Нетипично для эльфов такое поведение.