Белоснежный лайнер в другую жизнь

И все равно, Катя не верила в то, что ее предполагаемая поездка состоится. Слишком уж стремительно разворачивались события, слишком уж хорошо им было с Питером, чтобы желать большего. Но как же приятно было мечтать им двоим о том, как они будут путешествовать по Англии, как Питер отвезет ее на своей машине к своим двоюродным братьям, как познакомит ее с сестрами, с бабушкой…

В воздухе вдруг запахло Англией. Катя просыпалась и ложилась с мыслями о предстоящем путешествии, и это при том, что отец еще ничего не знал, она даже и не знала, как затеять этот сложный и бесперспективный, как ей казалось, разговор с ним… С чего она начнет? С Питера? Или с английского? Или, может, взять и поставить его перед фактом: вот, папа, это мои новые знакомые, мы уезжаем в Лондон, документы уже все оформлены, осталось только спросить у тебя разрешения… Но Оливер не мог заняться оформлением ее документов без ее окончательного решения. Оставалось одно: познакомить отца с Оливером и Питером, пусть он сам, лично, убедится в том, что это вполне приличные и благонадежные люди и что с ними она благополучно доберется до Лондона и с их же помощью вернется обратно. Но шли дни, а она так и не решалась привести своих новых друзей домой… К тому же произошло одно событие, из-за которого отец сильно понервничал.

Однажды, вернувшись домой поздно вечером, Катя еще в передней услышала голоса, раздававшиеся из кухни. Говорил отец. Судя по всему, кроме него и Лили, в доме никого не было. По обрывкам фраз она поняла, что отцу позвонила одна знакомая мамы, которая долгое время находилась в отъезде и не знала о смерти подруги. Узнав же, связалась с отцом и потребовала десять тысяч долларов, которые якобы задолжала ей мама. Отец пригласил ее на работу, поскольку ему не хотелось беседовать с ней дома, и, когда та явилась, потребовал объяснить – что это за деньги, на что мама собиралась их потратить? И снова ничего определенного ему не ответили, мамина знакомая сказала, что речь шла вроде бы о какой-то поездке…

Катя стояла под дверями кухни и, сгорая от стыда, подслушивала разговор отца с Лилей.

– Может, она хотела поехать и отдохнуть, привести в порядок свою нервную систему? Ты же сам говорил, Сережа, что она выглядела больной, да и все это заметили… Или, может, у вас за границей есть родственники, которых она хотела навестить?

– Откуда у тебя такие мысли? – вспылил отец. – У нас за границей никого нет. А если бы и были, то я бы знал… Хотя и я уже начинаю подумывать о том, что Ирина была больна и что она собирала деньги на лечение… Но почему же она тогда не обратилась ко мне?

– Подумай сам… – тихо произнесла Лиля, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Исабель, ну, конечно, Исабель, что же еще! Неужели ты и все остальные думают, что я – такое чудовище и не дал бы своей жене деньги на лечение?

– Или же она хотела купить что-то и не могла сказать тебе, что именно?

– Лиля, ты вот, женщина, скажи мне, что такого секретного могла пожелать купить Ирина? У нее все было! К тому же, согласись, деньги для нашего бюджета не такие уж и большие… Пять тысяч долларов, три тысячи, две, теперь вот – десять…

– Ты требовал у нее отчета о расходах?

– Да никогда! Но все равно, я знал, на что тратятся деньги… Если Ирине нужно было купить что-то дорогое, драгоценности, к примеру, или шубу… я не знаю, что… я спокойно давал ей деньги. Понятное дело, она обращалась ко мне. Это же нормально.

– Сережа, да успокойся ты… Забудь, ничего другого не остается…

– Нет, я понимаю, если бы речь шла о каких-то крупных расходах или долгах, а то ведь так, все по мелочи… Ну почему она мне ничего не говорила? В сущности, она могла бы обмануть меня и вместо того, чтобы занимать у подруг по две или три тысячи, попросила бы меня сразу о пятидесяти или больше, придумала бы, что ей, к примеру, хочется купить какой-нибудь браслет… Или что-то из мебели. Она бы и купила, но не за пятьдесят тысяч, а за десять, я бы все равно не стал проверять, а сорок взяла бы себе…

– Не думаю, что Ира была способна на такую ложь.

– Но все равно же она меня обманывала, назанимала денег… В каком свете она меня выставила? Скажи, может, и ты тоже будешь скрывать от меня что-то? Очень тебя прошу, Лилечка, если тебе что-то понадобится, не проси у чужих, спроси у меня, у своего мужа… Я не беден и не жаден… А тут – такой позор…

Катя метнулась к двери, открыла ее, потом громко хлопнула, вроде как только пришла. И голоса в кухне сразу стихли. Отец вышел ее встречать, увидел ее, улыбнулся, поцеловал.