Безнадега

– Эли, – без колебаний ответила Синтия. – Те, кто это сделал, сейчас наверняка в городе, и я сомневаюсь, что пара местных колов сможет противостоять убийцам, побывавшим здесь до нас.

– Эти убийцы могут вернуться на шоссе 50. Вспомни кемпер или мотоцикл босса.

– Но по шоссе шли машины. – Синтия подпрыгнула, так как рядом с грузовиком упало что-то большое и металлическое. – Господи, разве мы не можем уехать отсюда? И побыстрее.

Стиву тоже хотелось уехать, но он покачал головой:

– Не можем, пока не разберемся, что к чему. Это важно. У нас на руках четырнадцать трупов, не считая моего босса и людей из кемпера. Карверов.

– Эта история получит огласку… в национальном масштабе. Если мы уедем в Эли, а при этом окажется, что в миле от нас были два копа с телефонами, если убийцы смогут уйти, потому что мы слишком поздно подняли тревогу… наше решение едва ли сочтут логичным.

В идущем от щитка свете лицо Синтии позеленело.

– Ты хочешь сказать, что нас могут принять за сообщников?

– Этого я не знаю, но в одном не сомневаюсь: ты не герцогиня Виндзорская, а я не герцог и не граф. Мы пара бродяг, вот кто мы. У тебя есть какие-нибудь документы? Хотя бы водительское удостоверение?

– Я не сдавала экзамена. Слишком часто переезжала с места на место.

– Номер службы социального страхования [Присваивается управлением социального страхования при рождении американца и остается с ним до конца жизни.]?

– Карточку я где-то потеряла, кажется, оставила у того парня, который едва не откусил мне ухо, но номер я помню.

– Ну хоть какие-то документы у тебя есть?

– Дисконтная карточка от «Тауэр рекорде и видео». Еще две покупки, и я получу бесплатный компакт-диск. Я возьму «Осторожно – волки». Очень даже подходит для здешних мест. Удовлетворен?

– Да, – ответил Стив и тут же рассмеялся. Синтия несколько мгновений смотрела на него, зеленая, как половина ее волос, он уже подумал, что сейчас она вопьется ногтями в его физиономию, но потом тоже рассмеялась, визгливо и истерично.

– Иди сюда. – Он протянул руку.

– Не вздумай делать из меня посмешище, я тебя предупреждаю. – С этими словами Синтия придвинулась к Стиву и без малейшего колебания пришла под его руку. Он чувствовал, как она дрожит всем телом. Наверное, замерзла в своей безрукавке. После захода солнца температура в пустыне всегда резко падает.

– Ты действительно хочешь ехать в город, Лаббок?

– Чего я хочу, так это оказаться в Диснейленде с мороженым в руке, но я думаю, мы должны побывать в Безнадеге. Если там все нормально… если жизнь идет своим чередом… мы сообщим о том, что произошло в этом ангаре. А вот если увидим хоть что-то необычное, тут же рванем в Эли. Синтия пристально смотрела на него.

– Ловлю тебя на слове.

– Согласен. – Стив включил заднюю передачу и начал разворачивать грузовик. На западе золото уступило место янтарю. Над головой появлялось все больше звезд, но светили они все менее ярко: в воздухе прибавлялось песка.

– Стив, у тебя, часом, нет револьвера или пистолета? Он покачал головой, подумал, не вернуться ли в ангар и не поискать ли там оружие, но тут же отказался от этой идеи. В ангар он не вернется ни за какие коврижки.

– Пистолета нет, зато есть швейцарский армейский нож [Нож для выживания: многофункциональный инструмент, незаменимый в экстремальных условиях.] со всеми прибамбасами. Даже с увеличительным стеклом.

– У меня сразу полегчало на душе.

Стив уже хотел спросить Синтию насчет скульптурки, не возникло ли у нее забавных мыслей… насчет экспериментов, но передумал. Незачем вспоминать о том, что они видели в ангаре. Стив вырулил на дорогу, одной рукой по-прежнему обнимая девушку, и повернул к городу. Песок летел и летел в ярких лучах фар, а тени вокруг напоминали Стиву людей, болтающихся на крюках.

– 5 -

Тела сестры Дэвид у подножия лестницы не обнаружил. Он постоял, глядя через двойные двери на улицу. День уходил, небо над головой, попрежнему чистое, стало цвета темного индиго, от летящей пыли становилось все темнее. На другой стороне улицы вывеску «БЕЗНАДЕГСКИЙ КАФЕТЕРИЙ И ВИДЕОСАЛОН» болтало из стороны в сторону. Под ней сидели два койота и пристально смотрели на мальчика. Компанию им составляла какая-то общипанная птица, в которой Дэвид признал стервятника. Местечко она себе выбрала прямо между койотами.

– Это же невозможно, – прошептал Дэвид. Может, так оно и было, но тем не менее он видел перед собой и койотов, и стервятника.