Красное на голубом

– Я не была уверена. Костя ее покрывал, понимаешь? Он догадывался, что это она, и хотел взять ее вину на себя. Но она опередила его.

– Рита, мы с тобой еще поговорим!

– Хорошо, Марк, только не надо таких угрожающих интонаций. Я просила тебя найти телефон Барышевой Юлии Сергеевны.

– А это еще кто? Ее сообщница?

– Нет, это ее самая близкая подруга. Думаю, она не откажется встретиться со мной.

34

Рита пекла пироги. На ужин должны были приехать мама с Фабиолой, Корсакова с Гурьевым – собиралась неплохая компания. Марк, как всегда, задерживался. А ведь обещал помочь почистить лук!

Рита выложила тесто в форму, положила сверху начинку из капусты с грибами, прикрыла сверху тестом и принялась смазывать его пучком перьев, смоченным во взбитом яйце. Она не понимала, почему некоторые женщины не любят готовить. Ведь это так приятно, интересно, вкусно! Еще ей подумалось о том, как несчастны мужчины, оставшиеся без женщины: им, ни к чему не приспособленным, трудно бывает в этой жизни. Вот женщине ничего не страшно – она сама себя и прокормит, и все постирает.

Глупости все это! Нет, хоть и гонит от себя мысли о Беленковой, но где-то в глубине души все равно сидит эта тема – эта болезненная тема, не дающая ей покоя. А если бы она поделилась своими подозрениями с Марком раньше, что стало бы с Натальей? Осталась бы она жива или покончила собой в камере предварительного заключения?

– Она была не жилец, – сказала о Наталье ее лучшая подруга, Юлия Барышева, приятная женщина, правда, сильно напуганная визитом Риты. Она боялась, что ее привлекут за то, что она, зная о том, кто совершил эти громкие убийства, промолчала, не сдала подругу. Рита сказала ей, что разговор – неофициальный, она пришла в интересах Кости.

Они разговаривали в ее квартире, расположенной на одном этаже с квартирой Беленковых.

– Да, повторяю: она была не жилец. Это читалось в ее взгляде. И ведь здоровая физически женщина, а что стало с ее головой? Думаю, она травмировалась как раз после того вечера, когда Петя привел на бал свою Ирину. Наташа восприняла это как пощечину. Она мне так и сказала. На нее было больно смотреть. Она все твердила: «Ира – такая молодая, такая молодая… Даже если я сделаю себе миллион лицевых подтяжек, все равно, не верну свою молодость. Но ведь мы всегда были вместе с Петей, мы любили друг друга! И Костя – плод нашей любви. Посмотри, какой он получился красивый!» А его карьера? Она помогала мужу во всем, была его верным союзником, подсказывала ему многие вещи, которые он, в силу своего характера и того, что он – мужчина, не понимал. Она никак не могла смириться с тем, что Петя и его друзья пригласили на этот вечер своих любовниц. Это был вызов, и Наташа, единственная из всей их компании, его приняла. Но сначала она захотела понять, что же хорошего в измене как таковой. Может, говорила она мне, я чего-то не понимаю в жизни, и у Пети сейчас такой период, когда он начинает новую жизнь? Тогда, может, говорит она, и мне тоже начать эту самую новую жизнь? Конечно, она была в истерике, когда говорила об этом. Да и я восприняла ее слова не совсем серьезно. Я знаю, что многие ее подруги или скорее приятельницы, имеют любовников. Но это так, от скуки или из желания все же найти любовь, раз в семье – сплошные фальшь и обман. Но чтобы Наташа, так любившая Петю, решилась на такой шаг?! Да и где она взяла этого Алекса? Бедняжка, как же мне ее было жалко! Я понимала, что в ней говорит отчаяние стареющей женщины, всячески отговаривала ее от этих свиданий, пока не поняла, что все это делается ею с какой-то целью. Это теперь, когда ее не стало, я понимаю, зачем все это ей понадобилось. Понимая, что она сильно рискует, что она – практически уже в тюрьме, Наташа все же цеплялась за возможность избежать наказания за совершенные ею преступления, понимаете?

– Нет, – честно призналась Рита. – Не понимаю.

– Да тут все ясно! Кто может подумать на женщину, у которой с личной жизнью все в порядке? Как и у Лары с Катей? Она не хотела отличаться от них своей, как она говорила, святостью и чистотой. Она хотела, чтобы они выглядели примерно одинаково: брошенные, но неунывающие. Больше того, у нее был самый молодой любовник. Кто вообразит, что она совершила эти убийства, если у нее в личном плане все вроде бы в порядке? Причем любовник был не просто так, для декорации. Происходили настоящие свидания, после которых она возвращалась такой подавленной и, кстати, в плохом физическом состоянии. Она спрашивала меня: «Юля, что они все в этом находят? Это же так долго и противно». Она до последнего пыталась найти в сексе что-то приятное для себя, но у нее так и не получилось. И знаете почему?