В объятиях русалки

Лука заглянул в кабинет. Элис была там одна.

—Мне подвезти тебя куда-нибудь? Я еду в больницу.

—В больницу, — ответила она.

Лука смотрел на нее и думал, не действует ли на нее тот самый шок, о котором говорил врач. Он направился к выходу, но Элис даже не сдвинулась с места.

Я ухожу сейчас... если ты готова...

Да, я просто... Мне кажется, что...

Через секунду Элис упала на колени, а Лука понял, что кровь, которую он увидел, на самом деле текла из раны на ее животе.

Кажется, она задела меня, — прошептала Элис, когда Лука упал рядом с ней на колени.

Боже! Какого черта ты ничего не сказала?!

Я ничего не почувствовала, — прошептала она, когда Лука взял ее на руки. — До этой минуты. Я даже не знала, что... меня задели ножом...

Лука надеялся, что если он поспешит, то перехватит машину «скорой помощи». Но его мечтам не суждено было сбыться. Машина уже уехала. Зато у входа стоял полицейский, который и сообщил Луке, что «скорая» только что отъехала. При виде Элис у него расширились глаза.

—Еще одно происшествие, — сообщил ему Лука. — У вас есть машина?

Молодой человек покачал головой.

Давайте я вызову «скорую». Мне кажется, вам не следует это делать, сэр, — сказал он, когда Лука положил Эллис, находящуюся уже в полубессознательном состоянии, на заднее сиденье своего «мерседеса».

Возможно, ты прав. Но у нас нет времени на споры. Ты умеешь водить?

Молодой человек кивнул.

—Хорошо, — и Лука кинул ему ключи. — Тогда езжай... езжай быстрее, — добавил он и сел в машину на заднее сиденье, положив на свои колени белокурую голову.

И перед тем, как Элис совсем потеряла сознание, она спросила:

—С Романом все будет хорошо, правда?

Эллис, можно сказать, повезло, что Лука быстро доставил ее в больницу. Еще пара минут — и могло быть слишком поздно... Проникающее ранение в печень. Положение Эллис было очень серьезное.

С того самого случая Лука начал верить в то, что и он не остался невредимым.

—История с ножом — совершенная случайность. Я бы сделала это для любого... даже для тебя! — сказала Элис. — Хотя я готова поспорить, что многие заплатили бы мне за то, чтобы я этого не делала.

Она поднялась.

—Не волнуйся. На этот раз я не упаду в обморок. Я ухожу, и ты заплатишь за такси, которое доставит меня в отель. Думаю, я заслуживаю этого после целого вечера в твоей компании.

К ее удивлению, Лука даже не начал спорить. Он попрощался с Пауло, и тот еще больше развеселился, когда Лука попросил счет.

Ты меня обижаешь! — воскликнул ресторатор и объяснил Эллис: — Если бы не Лука, который разобрался во всей этой бухгалтерии, не было бы и заведения. — И Пауло поцеловал руку Элис. — И пообещай, что ты скоро снова приведешь сюда твою очаровательную спутницу.

Очень скоро, — пообещал он таким голосом, который заставил Элис вздрогнуть.

На улице Лука поймал такси, сунул водителю деньги, дал ему инструкции и молча ушел.

Элис так была поглощена своими мыслями, что лишь спустя некоторое время поняла, что дорога к отелю стала очень долгой.

—Это разве ближайший путь? — спросила она водителя. — Мы пешком дошли быстрее.

Ей хотелось как можно скорее запереться в номере и уткнуться в подушку.

— Это лучший способ объехать участки с ремонтными работами, — ответил он, и Элис ничего не оставалось, как поверить ему на слово.

Она закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Чертов Лука О'Хаган!

Но ей недолго было суждено наслаждаться одиночеством. Уже в холле гостиницы она сразу же увидела высокую фигуру. У мужчины был мрачный взгляд и ареол уверенности, который выделял его из толпы. Только вокруг не было никаких людей. Они стояли вдвоем в огромном мраморном зале.

Сердце Элис начало бешено биться. Она продолжала идти. А что ей оставалось делать? Когда она подошла, Лука отошел от стены, к которой прислонился. Его расслабленные манеры резко контрастировали с напряженностью Элис.

Тебя здесь нет! — заявила она ему. — Это невозможно. Я уехала раньше тебя.

Не так уж сложно добиться невозможного, если подкупить водителя и велеть ему ехать окружной дорогой.

Его признание разозлило Элис.

—Зачем ты это сделал?

Ты бы устроила скандал, если бы я сел в машину вместе с тобой.

Ну конечно. Тебе ведь так не нравится привлекать к себе внимание.

Ты это заметила? Не все знают, что я на самом деле очень скромный парень.