В объятиях русалки

Отталкивающей?..

Я так рада, что тебе кажется это смешным, — буркнула Элис, стараясь не слышать его смех.

Ты даже не догадываешься!

Элис нервно провела рукой по волосам.

Не догадываюсь о чем?

Не догадываешься о том, что любое твое движение... возбуждает, — подобрал он нужное слово. — В тебе больше сексуального притяжения, чем в любой другой женщине. Послушай, я не могу больше. Мы поговорим об этом, но не сейчас...

—Не хочу больше разговаривать! Я хочу в постель... с тобой...

Господи! — воскликнул Лука. — Ты меня убиваешь!

Вот уж об убийстве я совсем не думаю, мне хочется заняться с тобой совсем другим... — Элис продолжала метаться от ненависти к страстному желанию.

Лука не мог понять, откуда у него взялись силы все-таки выйти из этой комнаты, но, видимо, он нашел где-то скрытые резервы.

Он так и не решился сесть за руль сам. И теперь, сидя на заднем сиденье машины, Лука убеждал себя в том, что все сделал правильно. Он доказал Элис, что и у него есть принципы. Но если она захочет, чтобы он стал для нее просто любовником, то он согласен. Зачем отказываться от такого пирога? И, тем не менее, он заставит Элис забыть остальных мужчин, решил про себя Лука.

Мейт, — обратился он к водителю. — Планы поменялись. Вези меня обратно в отель.

Что-то забыли?

Да, что-то очень важное.

Поднявшись на нужный этаж, Лука позвал работника отеля и, дав ему купюру, попросил открыть дверь в номер Элис. Молодой человек, увидев банкноту такой величины, охнул и поторопился за ключами.

—Если вам что-то еще понадобится — только позовите.

—Спасибо. Думаю, теперь я справлюсь сам.

Лука нервничал. Ведь это не простая женщина. Это Элис, которая завладела его мыслями с первой встречи.

Бесшумно зайдя в номер, он услышал тихий плач и только потом увидел Элис, которая сидела на кровати. Обхватив двумя руками колени, она медленно раскачивалась взад и вперед. Лица ее не было видно за волосами. Но Луке и без того стало ясно, что она расстроена.

Инстинктивно он сделал к ней шаг и только тогда увидел, что в руках она держит фотографию, на которой были запечатлены сама Элис и ее муж. Незамеченный, он попятился назад и вышел из номера, тихо прикрыв за собой дверь.

Господи, а ведь уже был готов взять Элис на руки и заняться с ней любовью, даже зная, что будет всего лишь заменой! В мыслях она всегда будет с мужем...

Дураками рождаются или их такими делает жизнь? Интересный вопрос.

Как она сказала? «Секс — это просто секс». Всю сознательную жизнь Лука жил именно по этому правилу. Но сейчас все было по-другому. Он любил Элис и хотел, чтобы она питала к нему такие же чувства.

Он должен сделать так, чтобы она поверила в то, что настоящая любовь может встретиться в жизни не только один раз. А для этого ему нужно действовать очень медленно и аккуратно. И пусть для него это будет чертовски трудно, но он проявит необходимое терпение.

После ухода Луки Элис долго плакала. Потихоньку успокоившись, она уставилась в потолок и попыталась разобраться в своих чувствах. Что сказала мама? «Нужно продолжать жить».

Почему же Элис так этого боялась? Потому что ей не хотелось снова пережить ту боль, что пришла к ней, когда она потеряла Марка. По иронии судьбы, сейчас она влюбилась в мужчину, который воспламенил в ней чувства такой силы, про которую она уже давно забыла. Точнее, Элис и не знала, что может испытывать нечто подобное.

Когда Эллис думала, как сильно Лука может ее обидеть, у нее сжималось сердце от страха. Но когда она представляла себе, что никогда не испытает подобной любви, это пугало ее еще больше.

Элис не обманывала себя. Луке нужны были отношения только определенного рода. Но если таким образом она получит то, что хочет, то она согласна.

Элис села на кровати, поставила фотографию Марка на столик и прошептала:

—Пора двигаться дальше, дорогой.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Элис зашла в кабинет с уверенной улыбкой. В руках у нее был подготовленный доклад о развитии местной флоры и фауны. В отсутствие Романа ей предстояло сделать этот доклад самостоятельно.

—Я замещаю мистера О'Хагана. Надеюсь, никто не имеет ничего против? — спросила она, занимая место во главе стола.

После совещания Элис поймал председатель собрания и сказал:

—Ты отлично справилась.

Элис, одетая в строгий серый костюм, благодарно улыбнулась.