Яд Фаберже

Трагическая смерть Джейн выбила Вудза из колеи. Сад, который Арчи очень любил, превратился из тихого райского места в территорию смерти. Выращенные Джейн и ее сыном цветы, ухоженные кустарники и деревья, густая зеленая трава – вот немые свидетели разыгравшихся в саду трагедий. И это именно они слышали предсмертные стоны Мэй и Джейн Вули. Но если с Мэй, вернее, с ее смертью, Вудзу все было предельно ясно, и обстоятельства ее гибели хоть и вызывали в нем внутреннюю дрожь, но все равно были им поняты и осмыслены, то с Джейн Вули, этой тихой и скромной женщиной, все было неясно. Зачем кому-то понадобилось убивать эту садовницу? Какой может быть прок от ее смерти? Наследство? Но вряд ли у Джейн было состояние, ради которого ее могли бы лишить жизни. Если бы она была богата, то разве нанялась бы сначала она, а потом и ее сын ухаживать за чужим садом? Понятное дело, что Джейн нуждалась. Об этом свидетельствовала ее скромная одежда и та, свойственная бедным людям, особая манера поведения, которая выдавала ее с головой. Но тогда за что же ее могли убить? Разве что спутали с кем-то? Но с кем? И вообще, кому понадобилось выслеживать ее здесь, в Гринвуде, и убивать именно здесь, если она уже практически не работала у Вудза, а приезжала сюда навестить либо свою подружку Мардж, либо помочь в саду сыну. Но тем не менее ее убили в Гринвуде, значит, Вудза теперь не скоро оставят в покое и не один раз возле его дома будут останавливаться полицейские машины. Но зачем это Лоре?

Вудз, как заведенный, отвечал на дурацкие вопросы инспектора полиции. Ну откуда ему знать, когда именно приехала в Гринвуд Джейн? Может, вчера вечером, но он не мог ее видеть, потому что его не было дома, он был в ресторане, пожалуйста, записывайте название… Да, он был там не один, а с Реджи, который может подтвердить это. Эдит? Да, эта женщина бывает в Гринвуде почти каждый день, и он, Арчи Вудз, вовсе не обязан объяснять, в качестве кого она проводит здесь так много времени. Она женщина, и этим все сказано. Мардж, да, кухарка, она работает в доме давно, порядочный и надежный человек. Честнейший, добрейший, какие еще будут вопросы? Голубоглазый мужчина? А, да это же бывший садовник, Салливан. Он давно ушел на покой, но живет в Дартфорде и время от времени наведывается по старой памяти в Гринвуд, чтобы почувствовать себя полезным кому-то. Они с ним в прекрасных отношениях. Нет, он не мог убить Джейн. Они хорошо ладили, у них была общая страсть – розы. В лесу много отпечатков ног? Нет, он понятия не имеет, что за машина стояла вчера совсем неподалеку от каменной стены, отделявшей сад от леса. Да, в некоторых местах стена вообще отсутствует, но ни разу еще в саду не замечали посторонних. Нет, он не боится воров, потому что дом на ночь хорошо запирается, кроме того, в нем всегда есть люди. Да, в частности, Мардж. Кухарка. Нет, кроме Мардж, Эдит, Реджи, Джейн, ее сына и Салливана, в Гринвуде в последнее время никого не было.

Инспектор держал перед глазами Вудза голубой носовой платок, выпачканный розовой губной помадой. Нет, он никогда прежде не видел этого платка и понятия не имеет, кому бы он мог принадлежать. С Джейн у него были ровные отношения. Что он может сказать о ней? Да, пожалуй, что ничего. Она приезжала сюда к Мардж, он уже говорил, зачем повторяться? Где сейчас ее сын Фред? Должно быть, отлучился куда-нибудь. Может, он в Лондоне, дома, может, поехал за навозом или на ярмарку цветов… Он должен скоро появиться в Гринвуде, вот у него вы сможете узнать куда больше о его матери. Жалко парня, такое несчастье…

В мусорном контейнере помощник инспектора нашел тонкую карандашную стружку. Карандаш оранжевого цвета. Нет, этот карандаш не Вудза, он не пользуется карандашами, тем более цветными. Мардж тоже не опознала карандаш. Эдит – тоже. Возможно, что этот карандаш принадлежал убитой. В ее сумочке тоже не было оранжевого карандаша. Красила ли она губы? Он понятия не имеет. И никогда не обращал на это внимание. Рисовала ли Джейн? Откуда ему знать?

Когда полицейские уехали, забрав с собой тело Джейн Вули, в доме стало спокойнее. Мардж скрылась на кухне, и Вудз слышал, как она разговаривает сама с собой, время от времени всхлипывая. Эдит поднялась наверх, должно быть, приводить в порядок свою прическу. Встречая полицейских, она вышла, не успев уложить волосы. Арчи выпил холодного пива и растянулся в своем кабинете на диване. Он не знал, какими глазами он посмотрит на Лору, что скажет, как будет объяснять, зачем к ним приезжали полицейские, и в случае, если она все же видела, как из дома выносили накрытое белой простыней тело, то кому принадлежало это тело… Хотя разве смерть Джейн должна каким-то образом коснуться Лоры? Кто она ей? Никто. Так, может, ничего не скрывать и теперь, когда полиция уехала, рассказать Лоре все, как есть?