Яд Фаберже

Я думала, что все сказанное мне Ниночкой, – бред умирающей. Хотя она испугала меня этим своим странным рассказом. С другой стороны, если вдуматься, то откуда в нашей семье взяться таким сокровищам? Но в одном она была права: отнеси я даже самую скромную вещицу из всего, что у нас было, – одно-единственное кольцо с крупным бриллиантом, – московскому ювелиру, и моей персоной заинтересовались бы. Непременно. И мало того что обманули бы с ценой, так еще и ограбили бы квартиру в поисках других украшений. Словом, я решила все это сохранить и даже удержалась от того, чтобы продать что-то, чтобы выручить деньги на поступление в университет. У Лунников мне вполне прилично платили, чтобы я смогла скопить необходимую сумму. К тому же за то, что Наташа пользовалась в дневное время моей квартирой, она доплачивала мне дополнительно двести долларов. Для нее это были небольшие деньги, а для меня – огромные. Значит, не пришел тогда еще мой черный день. Теперь же, когда все мои дни стали черными, Ниночкины драгоценности лежали в пустой московской квартире мертвым грузом и в силу рокового стечения обстоятельств не могли сослужить мне свою службу. Хотя что бы я смогла сделать с их помощью? Откупиться от Мура? Да он бы хапнул их и все равно не отказался бы от своего плана прибрать к рукам богатство Вудза. И что же мне оставалось делать, как не убить Мура? Попросить у Арчи денег, купить пистолет и убить его… Но смогу ли я это сделать? Способна ли я на убийство даже ради сохранения собственной жизни? А что, если у Мура действительно в Лондоне есть сообщники, о которых мне пока ничего не известно. Я убью его, а они выйдут на меня и все равно заставят сделать все то, ради чего меня и привезли в Лондон?!

Это был тупик. Беспросветный. И ни единая душа в этом мире не в состоянии была мне помочь… Бежать?.. Ото всех и вся… Бежать без оглядки. Куда? Что мне делать?

…Я стояла у окна и наблюдала, как Мардж накрывает на стол. Мирная картинка из чужой жизни. Вот появилась Эдит в брюках и белой блузке, села в плетеное кресло и что-то сказала Мардж. Та ей ответила. Да, плохо не знать языка. У Эдит белая тонкая рука, кисть, словно из мрамора, между указательным и средним пальцем она держит сигарету. Голубой дым медленно поднимается вверх, я чувствую аромат табака…

На кровати оставался не разобранным один-единственный пакет, в котором находились мыло, кремы и прочая дамская чепуха. Я с пакетом направилась в ванную комнату и принялась выкладывать покупки на круглый мраморный столик. И, лишь подняв голову к полочке перед зеркалом, увидела конверт. Небольшой белый конверт из плотной бумаги, оставленный на виду. Кто-то очень хотел, чтобы я увидела его. Очередное послание? Сначала я его пощупала. Но на ощупь конверт был пуст. Тогда я вскрыла его и заглянула внутрь. Там лежали волосы. Я высыпала их на мраморный столик прямо возле мыльницы. Ярко-рыжая прядь. Очень похожая на мою, как если бы у меня выстригли клок. Пожав плечами, я положила волосы обратно. Очередная загадка? Я повернулась и увидела еще один конверт, точно такой же, он лежал прямо передо мной, в шкафчике, дверца которого кем-то была предусмотрительно открыта. Но кем? Мардж, которая убиралась в моей комнате и в ванной? Я открыла и этот конверт. Тоже волосы, но только в засохшей грязи или… крови? Да, это было больше похоже на кровь. Тошнота подкатила к моему горлу.

Я не знаю, как мне жить дальше…

Глава 4

Он подбирался к ней издалека. Потратив месяц на то, чтобы выяснить, кто она, чем занимается и с кем живет и о чем думает, Мур свел знакомство с хозяйкой Лоры – Наташей Лунник. Эта молодая женщина всем своим идиотским поведением почти каждый день провоцировала Мура, толкая его к убийству. Она в глазах Мура была мертва уже в тот день, когда он впервые уложил ее в постель. Страсть, которую она стала испытывать к своему неожиданному любовнику, вызывала в нем лишь презрение. А ведь Наталья была красива, умна, к тому же по отношению к Муру она оказалась на редкость щедрой. У нее были деньги. Деньги ее мужа. Но не каждая женщина с таким пониманием относилась к нему и заботилась о том, чтобы у любовника были и приличная одежда, и еда… Наташа сняла ему квартиру. Но Мур жить в этой квартире отказался наотрез. Он объяснял это ничего не подозревающей Наташе тем, что не может себе позволить принимать от женщины так много. Что у него тоже есть самолюбие и он никому не позволит так обращаться с собой. Конечно, Наташа расстраивалась и даже плакала, умоляя его принять квартиру. Но Мур оставался непреклонен, и Наташа так никогда и не узнала истинную причину. Разве могла она предположить, что ее любовник, встречаясь с ней, изучает с ее помощью образ жизни ее домработницы Лоры Захаровой и собирается в ближайшее время попасть к ней в квартиру. Прими он квартиру от Наташи, не было бы причины искать место для свиданий. И здесь ее действиями исподволь руководил Мур. Сначала он, чтобы его не заподозрили в интересе к Лоре, предложил Наташе встречаться у ее сестры. И он умышленно вел себя в ее доме таким образом, чтобы после их свиданий непременно оставались какие-то следы пребывания любовников. Он понимал, что для одинокой женщины такие меты станут главной причиной того, чтобы она отказала сестре. Что вскоре и произошло. Больше того, сестры серьезно поссорились, что тоже оказалось на руку Муру, в планы которого не входили откровенные беседы сестер о нем, как о любовнике Наташи. Просчитал он и то, что все свои откровения Наташа, не выдержав, выльет на голову своей домработницы. И здесь он оказался прав. И как награду за свою проницательность Мур получил возможность бывать в квартире Лоры, которую та любезно предоставила своей хозяйке для свиданий с любовником.