Яд Фаберже

– Это балерина? – притворилась я, что ничего не понимаю.

– Нет. Она никогда не занималась балетом. Пачку она надевала, если верить Арчи, лишь когда хотела соблазнить мужчину. У нее было красивое тело, красивые волосы, красивое лицо. Такое же, как у тебя… Ведь это ты? Это ты? Сколько тебе лет? Ведь если сорок, значит, ты и есть Мэй… – говорила она дрожащим голосом, коверкая слова. – Ты вернулась, чтобы отнять у меня Арчи? Почему тогда у тебя нет морщин? Где они? Чем ты умащиваешь свою кожу, какими пользуешься бальзамами и травами, чтобы так великолепно выглядеть… Вы хотели обмануть меня, но я вас раскусила… Ты – Мэй!

И тут произошло нечто невероятное. Эдит вдруг набросилась на меня и принялась стаскивать с меня одеяло. Поднос с посудой опрокинулся, но ее это не волновало. Сорвав с меня одеяло, она схватилась за свитер, который я не успела снять после бега по саду, и потянула его вверх, желая, видимо, снять и его, чтобы я предстала перед ней в обнаженном виде. Я удивилась, откуда в такой маленькой и хрупкой на вид женщине столько силы. Стянув с меня через голову тонкий свитер, еще влажный от дождевой воды, она, тотчас отпрянув от меня, как будто я была заразная, склонила голову набок и стала рассматривать меня своими злыми, прищуренными от ненависти глазами.

– Это ты, ты, Мэй… Это твое тело. Ты и в сорок лет все еще красива. Но я не отдам тебе Арчи…

– Эдит, да вы с ума сошли! Я расскажу, что вы сейчас сделали, отцу, и вам не поздоровится! Отдайте свитер… Немедленно!

Эдит, устало опустившись на стул, швырнула мне свитер и усмехнулась. Покачала головой. Затем, медленно поднимаясь, стала снимать с себя костюм. Я не верила своим глазам. Она расстегнула пуговицы на жакете, расстегнула юбку и, спустив ее на пол, перешагнула через нее с видом утомленной стриптизерши. Сняла и повесила на спинку стула жакет и предстала передо мной в розовом белье, тонких чулках и туфлях. Она была стройна, эта Эдит. На редкость стройна и изящна. И теперь, стоя передо мной в таком вот виде, она словно хотела сказать мне: посмотри, Мэй, ну чем я хуже тебя? Я тоже красива, у меня полная грудь, тонкая талия, стройные ноги… Затем разрумянившаяся от волнения Эдит взбила пальцами свои светлые волосы и улыбнулась мне белозубой улыбкой. Но это была нехорошая улыбка.

– Эдит, я не Мэй… И если ты хочешь, чтобы я уехала отсюда, я уеду. Ты поможешь мне?

Эдит смотрела на меня теперь уже по-другому: так смотрят на душевнобольных людей. С сочувствием и жалостью.

– Это ты-то уедешь отсюда? Да? – Она подошла ко мне и погладила по щеке. – Уедешь… Да… Как же…

– Эдит, я не дочь Арчи, – вдруг прошептала я и сама испугалась того, что сделала.

Она молча, не сводя с меня глаз, принялась одеваться. Казалось, ей требуется время на то, чтобы осознать услышанное.

– Ты – не дочь Арчи. Не дочь. Но тогда кто же? Мэй? Я угадала? Ты все-таки Мэй?

– Нет. Меня действительно зовут Лора. Лора Захарова. В Москве убили моих друзей. Человек, который сделал это, убил их для того, чтобы привязать меня к себе. Я похожа на Мэй, а потому должна была сказать Арчи, что я его дочь. Убийцу зовут Мур, он сейчас здесь, в Лондоне. Он хочет, чтобы Арчи признал меня своей дочерью, а после этого я должна буду убить его. Ради его денег, ради его богатства. Эдит, помоги мне выбраться отсюда… Ты должна спасти Арчи. Я понимаю, для него мое предательство и исчезновение будут большим ударом, но после того, как ты поможешь мне с документами и отправишь обратно в Москву, ты сама расскажешь ему все… – выпалила я одним духом, сама еще не понимая, как вдруг решилась довериться Эдит, женщине, которая до этой минуты была моим заклятым врагом.

Эдит смотрела на меня и качала головой. Ее рассудок, видимо, отказывался принимать правду в таком неприглядном, отвратительном виде.

– Если ты не поможешь мне, – продолжала я, не в силах остановиться и понимая, что обратного хода уже нет, – то мне придется рассказать Арчи о твоем любовнике, с которым ты встречаешься… Арчи никогда не простит тебя…

Эдит закрыла лицо руками, как если бы это движение могло спасти ее…

– Ты знаешь, кто этот человек? Ты знаешь? Ты знаешь! – вдруг крикнула я и испугалась собственного крика. – Ты знаешь, что это и есть Мур, тот самый Мур, который по средам насилует меня, а в остальные дни пользуется твоим телом. Он зверь, Эдит! Ты должна опасаться его! Он убивает всех женщин, с которыми спит. Он убил целую семью в Москве, где я работала служанкой. Он застрелил мою подругу, Наташу Лунник, и ее маленького сына. А теперь он хочет стравить нас… Если у меня не получится убить Арчи, то он заставит это сделать тебя… Еще он убил женщину… Ее фамилия Полонская. Он – сумасшедший, Эдит… Нам надо объединиться, чтобы избавиться от него. Мы должны убить его, чтобы освободиться. И я сама помогу тогда тебе выйти замуж за Арчи. Вот только не знаю, захочет ли он говорить со мной, когда узнает, что я обманывала его…