Волчья ягода

На фоне его непонятных отношений с Милой нежные чувства к Берте приобрели оттенок жертвенности, и все чаще, за стаканом вина, он подумывал о том, чтобы взять всю вину за убийство Храмова на себя. Равно как и за все будущие убийства, которые она совершит…

Но шли дни, он сидел дома и пил; иногда засыпал и, проснувшись, путал день с ночью.

А сегодня Миша собрался с силами и пришел в морг, чтобы похоронить Милу. У него в кармане были ЕЕ деньги и газета с адресами и телефонами похоронных бюро.

Пошел снег, Миша, подняв воротник, направился в сторону автобусной остановки. Остановившись возле запотевшего стеклянного цветочного ларька, он купил огромный букет белых роз и повез их Берте.

Дверь открыл Илья.

– Здравствуйте. Могу я увидеть Берту?

Ромих, чувствуя себя обязанным перед Мишей и видя перед собой такое количество дорогих роз, просто не мог ему отказать и позвал жену.

– Это Миша! – крикнул он, чтобы Берта, которая при каждом звонке пряталась в спальне и ложилась в постель, изображая из себя тяжелобольную, могла спокойно выйти к гостю.

Она появилась в прихожей – маленькая, тоненькая, в брюках и свитере, похожая на женственного подростка, изящного, медлительного, с невыразимо грустным взглядом больших голубых глаз, и от одного ее вида у Миши забилось сердце.

– Это тебе, Берта… Как ты? – Он протянул ей цветы. – Ты не бойся, я не собираюсь тебя шантажировать, я – наоборот – хотел бы все взять на себя. Понимаешь, у тебя есть твой Ромих, у тебя есть будущее, а у меня – ничего…

Берта смотрела на него из-за роз и качала головой. Илье, который наблюдал за ними – женой и этим безумцем по имени Миша – со стороны показалось, что у Берты от каждого услышанного слова увеличиваются глаза… Она была удивлена, потрясена, растрогана…

– Нет, правда, я никогда не найду работу, никогда меня не полюбит ни одна девушка, у меня никогда не будет семьи, потому что я вот такой нескладный, бестолковый…

– Ты поужинаешь с нами? – спросил Илья и невольно улыбнулся. – Проходи, и хватит болтать глупости…

– Вы приглашаете МЕНЯ ужинать вместе с вами?

– Пойдем, – Берта подошла к нему вплотную, взяла за руку и потянула за собой. – Пойдем, Миша… Хорошо, что ты пришел, и большое спасибо за розы… Они чудесные…

Миша почувствовал, как прохладный сладкий комок застрял у него в горле, а в груди заклокотало щемящее чувство благодарности к этим людям за то, что ему не только открыли дверь, но и приглашают за стол…

Он сел на предложенное место и собрался было рассказать о своем походе в морг, но какое-то внутреннее чувство подсказало ему, что этого не следует делать теперь, за столом, в такой радостный для него миг, когда его хоть на время, но приняли в свой круг хорошие люди…

– Илья, поставь розы в вазу, пожалуйста, а то я их не удержу…

И она улыбнулась Мише, не Илье, а именно Мише.

– Я вижу, ты поправилась… Я ужасно рад…

Глава 14

Больше всего она боялась встретиться с призраком сестры. Ей казалось, что стоит только войти в тот же вагон-ресторан, и она увидит Милу за столиком, болтающей с каким-нибудь мужчиной…

Но Милы там не было. Была обычная командированная публика, уминающая жирные шницели с картошкой и глазеющая по сторонам в поисках подружки или дружка на ночь…

Анна поймала себя на том, что готова к тому, что в любую минуту к ней за столик подсядет мужчина и, представившись телохранителем, произнесет имя Фермина…

Пол Фермин… Он не выходил у нее из головы. Привыкшая не доверять людям, она попыталась представить себе, что ВЕСЬ ЭТОТ КОШМАР ОРГАНИЗОВАЛ ПОЛ ФЕРМИН! И, как ни странно, все сразу же встало на свои места. Ведь Пол знал о ней почти все. И про сестру, которая живет в С., и многое другое из ее прошлого, что можно было бы разумно использовать, чтобы выбить почву из-под ее ног… Ведь если бы она сошла с ума, то Пол не растерялся бы и, устранив Гаэля, прибрал бы компанию к своим рукам. У него для этого побольше опыта, чем у кого бы то ни было. Кроме того, у него были большие связи в Москве и Питере. Полу действительно ничего не стоило устроить этот жуткий спектакль, наполненный призраками, насилующими ее мужчинами, трупами… Разве не Полу она сказала однажды, что ей ничего не стоит убить человека. Что если потребуется, то она сможет не только нажать на курок, но и удушить голыми руками… Они были откровенны друг с другом, потому и возникали эти доверительные разговоры… В ответ на ее признание Пол, помнится, сказал, что тоже, в принципе, способен на многое для достижения своей цели. И какая же у тебя цель, если не секрет, спросила у него Анна, на что получила вполне ожидаемый ответ: моя цель – это ты.