Волчья ягода

– Вот и довстречалась… Ты была на этой квартире?

– Была, но только ее там нет. Я звонила, стучала… Если бы она была там, то открыла бы мне…

– Так ты туда НЕ ВОШЛА? У тебя что, нет ключей?

– Конечно, нет. Зачем же ей было отдавать мне ключи? Если она не хотела меня видеть и решила от нас спрятаться, то понимала – первое, что мы сделаем, это поедем искать ее в этой квартире… Конечно, ее там нет и быть не может. Скорее всего она скрывается у каких-нибудь подруг… Они ее лучше поймут, чем мы, родственники.

– Тогда сделаем так. Ты остаешься дома и никуда не выходишь: ждешь ее или моего звонка. А я возьму людей и поеду к ней на квартиру, и если понадобится, то взломаю дверь… Где белье, которое она с себя сняла?

– Я его спрятала.

– Неси, я отвезу его на экспертизу. Я чувствую, что с ней случилось несчастье… Не может молодая женщина допустить, чтобы кто-то так сильно расцарапал ей спину. Это ненормально. Возможно, она попала в лапы к садисту. Скажи, она рассказывала тебе о своих мужчинах, любовниках? Насколько мне известно, в последнее время у нее их было трое…

– Это не любовники, а однокурсники. А встречалась она с Марком. Но они расстались.

– Ты знаешь его адрес?

– Нет. Только телефон.

– Откуда он у тебя? Неужели тебе его дала твоя скрытная сестричка?

– Нет, мне его дал сам Марк, когда разыскивал ее как-то и позвонил мне на работу, чтобы спросить, не знаю ли я, где Наташа. Просил позвонить ему, как только она найдется.

– Что-то вы все ее ищете… И куда же запропастилась Наташа в тот прошлый раз?

– Она ночевала у одной своей подруги, журналистки… Вспомни, я тебе рассказывала об этом. Наташе нужны были деньги, и эта девица предложила ей сняться обнаженной для одного журнала… Без лица… Ну что ты так на меня смотришь! Ей же самой приходится оплачивать квартиру, родители не помогают, я тоже не в состоянии, вот и крутится девчонка как может…

– И много ей заплатила эта подруга?

– Вполне прилично. Пятьсот долларов наличными.

– Так, может, она и сейчас там, у этой журналистки?

– Это с расцарапанной спиной-то?

– Ну, тогда я не знаю, где она может быть… Послушай, а может, это у нее болезнь такая, аллергия, например… Ладно, нечего воду в ступе толочь. Где пакет с ее бельем? Давай-ка сюда, а я уж сам разберусь, что это за болезнь такая или ее кто поцарапал… И телефон Марка – с ним у меня тоже будет отдельный разговор…

Катя взяла из спальни спрятанный под кроватью пакет и принесла Николаю.

– Я хоть и сестра ей, но ты, наверное, прав… Я бы, лично, не смогла сниматься для журналов нагишом – не то, как говорится, воспитание. А ведь нас с ней воспитывали одни и те же родители… Чует мое сердце, с ней что-то случилось… Что-то нехорошее…

Глава 10

– Тебе так важно увидеть ее могилку?

– Да. Важно. Я вообще не понимаю, что со мной происходит… Вчера вечером, например, когда ты спал в кресле, еще до того, как принесли ужин, я видела ее…

– Кого?

– Я скажу тебе, потому что ты мне никто и мне абсолютно все равно, что ты обо мне подумаешь… Ты рядом со мной выполняешь свою работу, отрабатываешь, так сказать, деньги, а потому слушай… Думаю, что выслушать взволнованный рассказ человека, который много пережил за свою жизнь, – не самая трудная работа, не так ли?

– Валяй…

Игорь медленно намазывал мед на булочку, уже покрытую слоем масла, и делал вид, что внимательно слушает Анну. Но ей и в самом деле было все равно, как он воспримет ее бредни о призраках… Ей нужна была аудитория, и что было делать, если единственным слушателем оказался ее неожиданный телохранитель.

– Она была здесь вчера – моя сестра или ее призрак. Она является ко мне все чаще и чаще, и ее появление сопровождается одной фразой, которая скоро просто доконает меня…

– И что же это за фраза? – Он даже не смотрел на нее и явно думал о чем-то своем, но продолжал с сосредоточенным видом поглощать пищу, изо всех сил стараясь казаться вежливым.

– Привет, сестренка… Ну вот, и сейчас даже… видишь? – Она задрала рукав халата и показала гусиную кожу на руке. – Ведь сама же сказала, произнесла это вслух, и смотри, какая реакция… Теперь представь себе, что я испытываю, когда это произносит она…

– Что это? Галлюцинации?

– Откуда мне знать… – раздраженно ответила Анна, испытывая страшную неловкость от того, что ее состояние, оказывается, имеет вполне конкретное название. – Может, и галлюцинации, но тогда откуда эти лимонные корки? Она сидела вчера на кровати и говорила со мной – пусть это будет даже призрак, мне все равно, – и при этом грызла лимон, в комнате сильно пахло им… А ведь мы на ужин не заказывали лимонов… Вот и ответь мне, откуда эти лимонные корки? Откуда этот запах? Ведь я до сих пор слышу его…