Лучший парень для Снегурочки

Ребята, перекусив, задремали. Красовский как будто тоже спал, повернувшись лицом к стене. Всех утомил этот день и плутания по заснеженному лесу – особенно Лерочку и Викусю. Вася Бобков даже храпел, счастливо улыбаясь во сне и причмокивая губами, – наверное, ему снилось, как бабушка угощает его пирожками.

– О чем ты думаешь? – тихо спросил Дима. Они сидели рядом и завороженно глядели на огонь. Лерочка была права – на него можно было смотреть бесконечно. За окнами бесновалась вьюга.

– Я? Так, ни о чем... – пожала плечами Катя. Не могла же она, в самом деле, рассказать Соколову о том, что думает о нем!

– Скоро Новый год. Обычно под Новый год принято загадывать желания. Ты бы чего загадала? – спросил он.

– Я в это не верю, – сказала Катя. – И вообще, я точно знаю, что мое желание не сбудется. У меня безумная, несбыточная мечта – чтобы этот праздник наша семья провела вместе. Я, Сашок, папа и... и мама. Но мамы нет, она умерла, а папа в больнице, и его выпишут только в январе.

Она проговорила это и едва не заплакала – все-таки в последний момент сдержала слезы и даже улыбнулась через силу. Дима вздрогнул и взял Катю за руку.

– Кать, ты... ты не переживай, – тихо произнес он. – Не знаю, будет ли тебе легче, если ты об этом узнаешь, – но я на все готов ради тебя...

– А у тебя какое желание? – перебила его она.

– У меня оно очень простое и, можно сказать, тоже несбыточное...

– Все равно скажи! – Кате стало любопытно.

– Чтобы на маскараде ты танцевала со мной, – сказал он.

Вася Бобков перевернулся на другой бок и засопел с новой силой.

– Почему же оно несбыточное? – прошептала Катя.

– Потому что есть несколько причин для этого – во-первых, к концерту у нас ничего не готово, а без участия в нем наш класс автоматически лишается возможности попасть на маскарад. Во-вторых, даже если мы и придумаем что-нибудь еще, какие-нибудь новые номера, Бэ Гэ нас может опять завернуть. Я хоть и новенький у вас, но сразу понял, что она – Бэ Гэ то есть – товарищ принципиальный и ни на какие компромиссы не идет. Если уж ей не понравилась наша самодеятельность – то это все... А в-третьих... – он вдруг замолчал.

Но Катя его поняла.

– Ты думаешь, что я весь вечер буду танцевать только с Владом? – серьезно произнесла она. – А на тебя даже и не посмотрю?

– Ну, в общем, что-то вроде того... – неохотно признался Дима.

Огонь метался в печи, переливался красным, синим, оранжевым, белым... Языки пламени складывались в странный узор, вырисовывали какие-то силуэты – знакомые и незнакомые. Они то ли предсказывали будущее, то ли напоминали о прошлом.

Потом Дима встал и подбросил еще деревянных поленьев.

– Стулья сгорели, теперь в дело пошел стол... – пробормотал он. – Больше гореть тут нечему. Завтра утром в любом случае придется отсюда выбираться.

– Дим...

– Что? – тут же отозвался он.

– Знаешь, я хоть и не верю в Деда Мороза и в то, что он способен исполнять под Новый год все желания, но зато знаю, что в жизни возможны любые неожиданности, – сказала она тихо. – И то, чего ты хочешь, сбудется... Еще совсем недавно я мечтала танцевать с Владом на балу, а теперь даже не уверена, хочу ли этого.

– Правда?

– Честное слово...

– Я должен тебе кое в чем признаться, – Дима снова сел рядом. – Я совсем не собирался ехать в это Блиново. Но потом узнал, что ты едешь туда. И я тоже поехал, тем более что план Красовского был очень сомнительным. Я пытался остановить его, но у меня не получилось... А затем мы заблудились в лесу. Я был готов убить его! Потому что нельзя рисковать жизнью и здоровьем других людей...

– Нельзя... – вздохнула Катя. – А прогноз погоды в этот раз оказался верным.

Глава 12

Полет над зимой

Катя проснулась утром от непривычной тишины. Она открыла глаза и увидела вокруг себя незнакомую обстановку – полутемную большую комнату, деревянные стены и потолок. «Где это я? – удивилась она. – Ах да – мы же заблудились вчера в лесу!»

Вокруг мирным сном спали ее одноклассники. В печке догорал последний огонь. Она села, потирая глаза. И внезапно поняла, почему так тихо, – это закончилась метель. Там, снаружи, не свистел зловеще ветер, пытаясь сорвать крышу, не бился клубами снег в заколоченные окна.

Стараясь никого не разбудить, она встала и вышла на крыльцо. От выпавшего накануне снега все вокруг было ослепительно-белым, от непривычки даже пришлось сощуриться.