Сердце демона (сборник)

– Что тут у нас? – в палату вошла быстрая невысокая врач «Скорой помощи». – Снимите бинт, посмотрим!

Настя отступила, пропуская вперед медсестру и медбрата.

Вовка смотрел на нее. Глаза были темно-коричневые, болезненно припухшие.

– Как ты думаешь, если я уеду, все изменится? – Настя взвесила на ладони кубик. Шарик вяло колыхался между прозрачных стенок.

– Теперь уже ничего не изменится, – произнес Вовка. – Ты здесь была, и этого из жизни не вычеркнешь.

– Ты понимаешь, что я не хотела никому вредить? – прошептала Настя, так сильно прижимая к себе кубик, что ребро больно впилось ей в грудь.

Вовка молчал.

– Я беру выходные на два дня, – быстро произнесла Настя. – Вернусь, и все станет хорошо.

– Ну и что у нас тут? – раздался голос врача.

Настя не стала оборачиваться. Она даже не стала слушать ответ старшего вожатого. Она знала, что будет дальше. Кто что скажет и как поступит.

Настя сбежала по ступенькам, секунду помедлила, дожидаясь, когда у начальника лагеря зазвонит телефон, чтобы пройти по холлу незамеченной. Выйдя из административного корпуса, она тут же свернула за угол, чтобы избежать встречи с Ермишкиным. Ему стоит встретиться сначала с Петром Петровичем, потом с Вовкой. А план спасения у него простой – взять все на себя. Глупый. Жертвы никогда еще не приводили к хорошему результату, тем более насоветованные братом. Так что обойдемся без жертв.

Кусты справа шевельнулись.

– Белов, – устало позвала Настя. А она устала! Да еще как! Пора, пора отдыхать! – Что ты там забыл?

Она протянула руку с кубиком. Сашка нехотя вылез из кустов, забрал свою игрушку, бестолково потряс перед носом, словно наказывал за то, что какое-то время кубик был не с хозяином.

– Гуляем, – протянул он, потупив глаза.

– Я тебе дам кока-колу, не надо бежать ни в какой поселок.

– Ну, Настя! – стонал Сашка.

– И другим скажи, – вздохнула она. – Сегодня не лучший день для прогулок.

В голове ясно созрел план дальнейшей жизни – кто, зачем и почему.

– И собери всех наших. Есть дело.

Часть смены уже прошла. Они вполне справятся, если им устроить день самоуправления, а она съездит домой на выходные.

Сашка помчался к корпусам, а сама Настя отправилась к воротам. Там, под осинами, стояла машина.

– Привет, Стас! – махнула Настя рукой. – Какими судьбами?

Стас выбрался из салона, облокотился на распахнутую дверь. Нет, все-таки нельзя быть таким красивым!

– Тамарка позвонила. Хотела уехать, а теперь что-то передумала.

Если бы Настя не чувствовала рядом с собой своего гения, она бы восхитилась совпадениям.

– Но все равно не зря съездил. Договорился на третью смену.

Настя улыбалась. Все возвращалось обратно. Это было хорошо.

– Вожатым? – спросила она, заставив Стаса рассмеяться. Он жизнерадостно сверкнул в ее сторону белозубой улыбкой. Невероятно красив. Влюбиться, что ли? Теперь она может все.

– Отвези меня домой, – попросила Настя.

– Отпуск взяла? – На его лице снова расцвела улыбка. Вместо скучной дороги в одиночестве у него вырисовывалась неплохая компания.

– Да, мне надо на пару дней домой.

– Хорошим людям всегда рады, – Стас распахнул дверь, словно приглашал попутчицу в салон.

Настя сделала пару шагов к воротам – надо было собраться, взять вещи и деньги, – но остановилась.

– Я не хорошая, – негромко ответила она Стасу. – Просто пришло время уезжать. Судьба у меня такая.

Да, это теперь была ее судьба. И во многом от нее зависело, как этой судьбой распорядиться. Спасать или уничтожать. Она была готова к спасению. Такое условие она и поставит, когда будет принимать бабушкино наследство. А потом вернется в лагерь. Кто-то ведь должен следить за архаровцами и слушать страдания вечного Полкило.

Она вернется, и все наладится. Их назовут лучшим отрядом, все неприятности забудутся. А то, что она станет ведьмой? Ну что ж, в этом тоже, наверное, есть что-то хорошее. Она постарается сделать так, чтобы хорошее было непременно.

Глава 1

Лепесток розовый с иероглифом «Сати»^[8]

• Весною, когда
• Так безмятежно небо,
• Отчего вишни
• Лепестки рассыпают,
• Как тревожные мысли?

Ки-Но Томонори

Майя чуть не расплакалась, когда вышла из колледжа. Она брела по пыльной жаркой улице, не поднимая глаз. Стыд обжигал ее. Она не прошла по конкурсу и сейчас просто не знала, что скажет матери. Та была категорически против, чтобы Майя забирала документы после окончания девятого класса и уж тем более поступала в колледж искусств. Она настаивала, чтобы дочь пошла по ее стопам и получила специальность инженера-технолога. В их захолустном городке было всего три института и несколько техникумов, которые в свое время получили название колледжей. Когда Майя с грехом пополам сдала экзамены и получила аттестат, то без колебаний решила, что подаст документы в колледж искусств, который находился через две улицы от ее дома. Не посоветовавшись ни с кем из родственников, она так и поступила. И вот недобрала всего два балла. Майя не ожидала, что на факультет «Декоративно-прикладное искусство и народные промыслы», где она мечтала учиться, окажется такой большой конкурс. Этот факультет был новым, его открыли всего три года назад, а Майя втайне считала себя очень одаренным художником. Она даже какое-то время посещала кружок юного живописца в Доме культуры, но из-за того, что не сошлась характерами с преподавателем, через два месяца перестала ходить на занятия.

---

8 Японский иероглиф «Сати» означает «счастье».