Бентли для королевы

Шел дождь, прибалтийская сырость пронизывала до костей. Одета она была совсем не по погоде —в летнем ситцевом платьице, в босоножках. Правда, Эстер дала ей свою теплую шаль и сказала:

- Тебя встретят на первой автобусной остановке.

Когда Наташа дошла до остановки, с нее ручьями текла вода. Зуб на зуб не попадал...

Чьи-то сильные руки подхватили ее и засунули на заднее сиденье шикарного автомобиля. До этого девушка лишь пару раз ездила с соседкой на военном «газике». - Я же запачкаю вашу машину... - расстроенно сказала Наташа, по прежнему клацая зубами.

- Это ваш автомобиль, мадам!

Добро пожаловать, хозяйка! Я ваш водитель, - услышала она в ответ. - Ах вот как..

Глава 7

Вот оно - начало. Начало новой, сказочной жизни.

Действительно, когда машина остановилась у дома-замка, Наташа просто не поверила своим глазам. Весь дом и обстановка скорее напоминали ей кадры из фильмов по романам Бальзака. В зале горел камин. Служанка сразу накинула на нее длинный махровый халат. Женщину звали Надежда. Обнимая за плечи, она повела Наташу на второй этаж, где находилась спальня Эстер.

- Теперь вы, Натали, будите жить здесь. Привыкайте, голубушка.

Наталья которая выросла в чулане, была в шоке: ковры, огромная кровать с высоким матрасом, застеленная тонким шелковым покрывалом. Одеяло и подушки ( их было множество ) из лебяжьего пуха. Из комнаты двойная дверь вела… в ванную.

Большую ванну и раковину украшал темно – синий орнамент. Огромная чугунная ванна стояла на львиных лапах. Краны были позолоченные… Полотенца махровые, белоснежные, с шелковой каймой…

Наташа зажмурилась, затем больно ущипнула себя за ногу. Открыла глаза и подумала: « Я в раю. Спасибо тебе, Господи!»

- Нет! Спасибо тебе, Эстер, - прошептала она.

Ванна, наполненная ароматной водой с пушистой пеной, от которой шел пар, ждала ее.

Наташа скинула платье, сбросила страшное сатиновое белье и легла в воду. Сколько времени она отмокала, девушка не знала.

Надежда собрала ее «прошлую жизнь» - грязные вещи - и выбросила на помойку.

Наташа вытерлась. Она стояла, оглядываясь, и искала свое мокрое платье.

Я все выбросила, деточка, рассмеялась служанка. Одежды у Эстер целый шкаф. Выбирайте! Надежда была полная женщина лет пятидесяти или чуть старше. Очень умная и добрая. Она знала Эстер все. Много чего видела, всегда была предана хозяйке никогда не обсуждала ее решение.

Делала все, что от нее требовалось, добросовестно и беспрекословно. Своей семьи у женщины не было. Ее единственный сын стал моряком и однажды не вернулся из плавания. Судьбу корабля всех тех, кто на нем был, так никто и не узнал. Прошло уже двенадцать лет, как Надежда осталась одна... Только благодаря Эстер она наложила на себя руки. Хозяйка внушила ей, что сын не утонул, что все с того корабля сбежали за границу. Надежда поверила в это и жила мечтой о возвращении своего Коленьки. Наташа, конечно, заболела. Двухсторонняя пневмония протекала очень тяжело. От госпитализации своей подопечной Надежда твердо отказалась. Она сама колола Наташе антибиотики. Знакомый доктор приходил каждый день.

Для девушки болезнь стала спасением: она стерла всю ее прошлую жизнь, очистила сознание, смела ненависть, которая ушла вместе с температурой.

Через три дня жара Наташа открыла глаза и впервые за свои семнадцать с половиной лет улыбнулась, радуясь, что жива. Она встала, с помощью Надежды, и начала познавать новый дом, новую жизнь. За время болезни Наташа еще похудела. Аристократическая бледность вкупе со жгуче-черными волосами делала ее особенно привлекательной. Скоро началась учеба. Преподаватель английского, пожилой мужчина, был очень доволен ученицей. Наташа все схватывала на лету. У него была особенная методика - спиральная: сначала слово, потом два, потом предложение, потом рассказ. Через три месяца Наташа свободно говорила по-английски, писала она хуже. Учитель не давал домашних заданий, вместо этого он приносил фильмы на английском. У Эстер был в доме видеомагнитофон - огромная редкость для того времени. Фильмы помогали Наташе не только учить английский язык, но и усваивать хорошие манеры, стиль одежды, прически и отношения между мужчинами и женщинами.

Девушка обожала вечером смотреть фильмы, причем ей не надоедало делать это пять-шесть раз подряд, поэтому диалоги она знала наизусть.